第12部分(第4/4 頁)

柳君，認為我停留在這個宵山的世界也無妨。但是，為什麼像你這樣的人也會誤闖進來呢？你做了什麼？」

「老師，您看過這個嗎？」

我解開包袱巾，把倉庫裡找到的水晶球放在楊楊米上。大師一臉訝異地拿起來，透光看了好一陣子，最後搖搖頭。「不，我沒印象。」

「這是先父的遺物。」

「是嗎？」

我說明了與杵塚商會相關的一切經過。

大師聽完我的話，再次拿起水晶球。「這也許是萬花筒。」他說。然後指著自己的萬花筒前端鑲的小小水晶球，說：「就是這個部分。」

「有這麼大的萬花筒嗎？」

「這就代表，擁有這個東西的不是人。」

我點點頭。

「一切順利的話，你就能迎接明天，不過那個明天裡就沒有我了。」

「真的會這樣嗎？」

儘管我自己也有過相同的經驗，仍感到難以置信。我以為，大師遲早會脫離一再來臨的宵山，再度出現在我們眼前。

「真的會。我也會好好向千鶴道別的。」

「千鶴小姐會很傷心的。」

「千鶴就拜託你了。」

離開大師家，我在因宵山而熱鬧不已的市區往南而下。如果能夠迎接明天，我想我往後恐怕不會再踏進宵山一步了。

我來到產業會館大樓的地下。

我坐在咖啡店窗畔的桌位喝了咖啡。紅色氣球在玻璃門之後飄蕩。這是我看過的光景。不久，她經過了。她一度停下腳步，朝氣球看。看到她的側臉露出微笑，我內心一驚。

我為了叫住她而離席。

〇

我依照約定的時間，來到乙川指定的町屋。

外面玄關敞開，有大批看似大學生的年輕人進進出出。看樣子似乎是包下町屋要舉辦什麼活動。我向戴著草帽、身上掛了好多工具的女子問：「請問乙川先生在嗎？」

「啊，乙川先生嗎？應該在倉庫裡。」

她說，然後為我帶路。

我開了門進了倉庫，裡面伸手不見五指。在令人窒息的一片黑暗之後，傳來乙川明朗的聲音：「柳先生嗎？」

「是的。」

「我是杵塚商會的乙川。不好意思，可以請您把門關起來嗎？」

「你要的東西我帶來了……」

「好的，請稍等一下。」

乙川不知在擺弄些什麼，忽然間倉庫裡微微地亮起來。這個倉庫和我家的一樣，什麼都沒有。往牆上一看，上面映出了不可思議的影像。各式各樣的色塊不斷旋轉，一下湊在一起，一下分開，形成種種不同的形狀。那影像令人不由自主地看得出神。

「這是投影式的萬花筒，我拿到幾個樣品。」乙川說。

我把水晶球遞給他，他接過去後眯起眼睛。

「確實是這個沒錯。」

「在倉庫裡找到的。」

「果然是這樣啊。不過，能夠這麼簡單地回來真是太好了。」

說到這裡，乙川苦笑道：「啊，不簡單嗎？我是不知道的。再怎麼說，我今天還是第一次見到您。」

「我知道。」

「關於謝禮……」

我舉起手。「謝禮就不用了。但是，可以告訴我這是什麼嗎？」

「很抱歉，照規矩我們是不能談論客戶的。」

「這不是萬花筒嗎？」

乙川露出「喔？」的表情。「您竟然知道啊。啊，我說出來了。」

「是萬花筒沒錯吧。」

「這個嘛，我只能說到這裡，您請回吧？」

乙川為了送我來到�