第12部分(第3/4 頁)

我豎起耳朵。

不知何處傳來了細微的祇園囃子。

〇

叡山電車一走，鞍馬車站月臺便人影全無。周遭籠罩在藍色的暮色之中，日光燈的光照亮了月臺。從山上降下來的寒意將我包圍。

父親為何來鞍馬？

我站在月臺上思索。父親是否為了逃離幻聽般傳入耳中的祇園羅子，矇頭往北走？父親是否不一定非去鞍馬不可，只是想逃離窮追不捨的宵山幻影？換句話說，父親是否和我一樣，每一天都是宵山？而在找出脫離的辦法之前便死了？

父親和我被關在宵山的理由，就是父親的遺物。

我想先在車站四周走走，便走向收票口。就在這時候，一個紅色的東西閃進我的視野。一回頭，穿著紅色浴衣的女孩獨自坐在對面月臺的盡頭，晃動著雙腳。我覺得好像聽到祇園羅子。一個氣球從我眼前飛過。

「柳先生？」

背後有人叫我。

一回頭，一個男子穿過收票口走過來。「我是杵塚商會的乙川。」

「是你殺的嗎？」

「您是指令尊嗎？我怎麼敢。」

乙川連忙搖手。「我怎麼會做那種事呢。」

「可是我父親……」

「據杵塚說，令尊是因病過世，並不是死於非命。但是，他也和您一樣，每一天都是宵山。」

「你也是嗎？」

乙川微笑。「我不是妖怪。今天是我第一次和您碰面。然而，您卻認得我，真是奇妙。」

「你不是妖怪，但是你的客人呢？」

「關於這一點，恕我無可奉告，真是抱歉。」

說到這裡，乙川嘆了一口氣。「不過，我想這樣您應該明白了……」

「是啊，我非常明白。」

「明天下午五點，在三條室町往南的倉庫碰面吧。您一去就知道了，外面玄關是開著的。」

「我不能保證明天能不能拿去……」

「那麼，您就只是會再過同一個明天而已。柳先生，令尊是碰巧撿到，卻執著於不該執著的東西。我只能說，令尊受到了報應。」

「就算是這樣……為什麼連我都要受到報應？」

「需要理由嗎？何必呢？」

乙川燦然微笑。「您要做的便是把東西還給失主，然後把一切都忘掉。」

〇

清早的倉庫裡寒浸浸的。晨光從小窗戶微微透進來，倉庫中遺留的種種物品照得白白的。我坐在舊行李箱上等。門留著半開。

不久，有腳步聲靠近。來人似乎為半開的門吃驚。好一會兒沒有任何動靜。

「伸一郎？」來人說。

「我在裡面。」

門開了，露出了母親的臉。

「你在這種地方做什麼？」

「我在等媽。」

「為什麼？」

「希望你把水晶球還我。」

我雙手環成一個小球的形狀。「媽現在正準備藏起來的東西。」

母親嘆了一口氣。

「你怎麼知道的？」

「直覺。」

「你爸爸好寶貝這個球，一直不肯交給杵塚先生，就算對方不斷糾纏也一樣。所以我就想，至少要把這個留下來。」

「媽，這樣做讓我很困擾。」

「為什麼你會困擾？」

「原因我沒辦法解釋清楚，但就是很困擾。這個一定得還給他們。這東西不該是爸的。」

母親盯著我的臉直看。

「你的神情和你爸那天一模一樣。而且……你爸就像你一樣，我要做什麼他都看穿了。」

「放心，把這個還給他們就沒事了。」

「我很怕。」

「我不會像爸那樣的。東西在哪裡？」

「就在你坐著的那個行李箱裡。」

我站起來，開啟行李箱。

裡面有一個布包起來的透明的球。

〇

那天下午，我到大師的畫室拜訪。大師什麼都沒說，領我到房內。緣廊射進來的白光照在鬍子沒刮的大師臉上。大師從茶壺裡倒了茶給我。我看著傳統鬥櫃上的相框。裡面是大師的女兒的照片。

大師拿出黑色的萬花筒，說是在宵山的地攤買的。他告訴我，透過這個萬花筒，他看到十五年前失蹤的女兒，就此闖入這個一圈又一圈不斷迴圈的世界。

「我啊，