第2部分(第2/4 頁)

把臉和嘴擦了擦。肚子裡裝上白蘭地之後，一點兒也沒有感到室內的燠熱好受一些。將軍對我眨著眼睛，手不斷地在扯毯子邊。

“如果我認為這人還多多少少講點兒義氣的話，我能不能同他達成一項D議？”

“可以。這件事我已經交到你手裡了。我做任何事決不三心二意。”

“我一定把這傢伙搜尋出來，”我說，“他會覺得一座大橋在頭頂上崩塌下來的。”

“我相信你能做到。對不起，我不能同你多談了，我累了。”他伸出手去，按了一下安在椅子扶手上的一隻電鈴，電鈴線接著一道黑漆電線，電線沿著那些栽著腐爛發黴的蘭花的墨綠色的木桶一直蜿蜒到室門。老人閉上眼，又重新睜開瞪了我一下，然後就仰臥在靠墊上。他的眼皮又耷拉下來，不再理會我了。

我站起身，把我的上衣從潮溼的藤椅背上拿起來，穿過一盆盆的蘭花走出去。我走出裡外兩扇屋門，站在室外，深吸了兩口十月的清新空氣。暖房對面車庫前面的司機已經不在了。管家從紅石板路向我走來，步伐輕快，脊背挺得很直，像一塊熨衣板。我把上衣穿好，站在那裡看著他走過來。

他在離我兩英尺左右的地方站住，一本正經地說：“在您離開這裡以前，裡甘太太想見見您，先生。關於費用的事，將軍通知我給您開一張支票，您覺得需要多少都可以用支票提取。”

“他是怎麼通知你的？”

他愣了一會兒，接著就笑了。“啊，我明白了，先生。當然了，您是偵探。他透過按電鈴告訴我的。”

“你給他開支票嗎？”

“他給了我這個權力。”

“這個權力不錯，你死了以後用不著埋在亂墳崗子裡了。現在我不需要錢，謝謝。裡甘太太要見我做什麼？”

他的一對藍眼睛筆直地掃了我一眼。“她對您到這裡來的目的有些誤解，先生。”

“誰把我到這裡來的事告訴她了？”

“她的窗戶正對著暖房。她看見咱們走進去了。我只好把您的身份告訴了她。”

“我不喜歡這樣。”我說。

他的藍眼睛蒙上了一層寒霜。“您是想告訴我我的職務該是什麼嗎，先生？”

“沒那意思。但是我對猜測你的職務都包括什麼範圍倒有極大興趣。”

我們兩人你看著我、我看著你地互相凝視了一會兒，接著，他那對藍眼睛又瞪了我一眼，便轉身走開了。

長眠不醒　3（1）

這間屋子太大了一些，天花板過高，房門也大得出奇，白色地毯從屋子一邊鋪到另一邊，彷彿阿羅黑德湖上剛剛下了一場雪。屋子裡到處是高大的穿衣鏡和玻璃擺設。象牙色的傢俱鑲著鍍鉻的金屬裝飾，寬大的象牙色窗簾一直垂到雪白的地毯上，離窗玻璃足有一碼遠。白色的雜物使象牙色顯得有些骯髒，而象牙色的傢俱又把白色襯托得像血液流盡般的慘白。窗戶直對著越來越陰沉的小山岡。雨馬上就要下起來了。屋子裡已經感到窒悶了。

我在一張巨大的軟椅邊上坐下，看著裡甘太太。裡甘太太是很有瞧頭兒的。她是個挺能惹麻煩的女人。這時她正放平了身子躺在一張式樣極為現代化的躺椅上，連拖鞋也沒有穿。我瞧著她那兩條穿著透明絲襪的腿。她擺放腿的姿勢似乎就是為了讓人盯著看的；膝蓋以下可以看得清清楚楚，有一條還可以往上邊看得更遠一些。她的膝蓋生得很肉頭，還帶著好像長在面頰上的酒窩，不是那種滿是稜角的大骨頭。她的小腿很美，腳踝又細又長，優美的、富有旋律的線條完全可以譜一首音樂詩。她的身軀高瘦、強健。她仰臥在躺椅上，頭倚在象牙色的緞子靠墊上。她的捲曲的頭髮是黑色的，從中間分開，眼睛同大廳中肖像上的一樣烏黑、灼熱。她的嘴很美，下巴也很美；嘴角略微有些下垂，給人以憂鬱的感覺，下唇卻很豐滿。

她正拿著一隻酒±，喝了一口，從酒±邊上冷冷地直望著我。

“？來你是個私人偵探。”她說，“我不知道世界上還有這種人存在，除非在書裡面，再不然就是在旅館裡鬼鬼祟祟探聽別人閒事的小癟三，衣服髒得像油包。”

她說的這些話我毫不在意，我把它們當做一陣耳旁風。她把酒±放在躺椅的扁平扶手上，手指上的綠寶石戒指一閃；接著，她整理了一下頭髮，慢吞吞地說：“你喜歡我爸爸嗎？”

“喜歡。”我說。

“他很喜歡魯斯蒂。我想你已經知道魯斯蒂是誰了。”

“嗯——哼。”