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，尷尬了好一陣子。

作為皖人，在湖南人林立的湘軍大營，李鴻章不免會感到孤單，感到受排擠。李鴻章當時最怕面對的一個人就是左宗棠了。左宗棠為人狂傲，在曾國藩幕府中目空一切，稱呼他人從來都是直呼其名，即使是對曾國藩，也以“滌生”稱呼。有一次，曾國藩與左宗棠在一起玩一種文字遊戲，將各人的姓名列入詩中，自得其樂。曾國藩先出上聯：“季子自鳴高，與吾意見常相左”，巧妙地將“左季高”三字嵌入聯中。誰想左宗棠對出的下聯卻是：“藩臣身許國，問君經濟有何曾？”左宗棠是直接將“曾國藩”大名三字納入了。以字相稱，本是尊敬，而左宗棠卻直呼其名，就有點不恭了。因為是遊戲，曾國藩也不好說什麼。左宗棠對曾國藩尚且如此，可想而知，新來的後生李鴻章在這樣的局面中，肯定會受很多窩囊氣。這也難怪李、左在以後的歲月中一直不和。這兩人的個性，是不太相融的。

第三章 曾門弟子（3）

還有一次，李鴻章與湘籍俊傑彭玉麟打了起來。原來事情是這樣的，曾氏主持會議之餘，一群幕僚在一起吃飯閒聊，話題轉到安徽人身上。由於彭玉麟的父親曾在合肥一帶做過小吏，期間頗不得志，一幫湖南人在言語之中對安徽人有些譏笑的成分。李鴻章雖奮力辯白，但孤掌難鳴，一直處於劣勢。李鴻章忍無可忍，惱羞成怒，便一拳打向彭玉麟。火暴脾氣的彭玉麟也忍不住還擊，兩人摟在一起，直到摔在地上，還是你一拳我一拳。大家拼命拉架，才沒有引起大事端。這一次事件雖然沒有擴大，但在李鴻章心目中，還是頗有不快，在湘軍大營，畢竟有“寄人籬下”之感，李鴻章開始考慮自己領頭單飛了。

但李鴻章的才幹得到了包括曾國藩在內的湘軍將領的一致公認。在為曾國藩當謀士並掌管文案的那段時間裡，無論是奏稿還是批示，李鴻章都寫得條理清晰，嚴絲合縫，讓曾國藩省了不少心。不僅如此，李鴻章還彌補了曾國藩的很多不足——曾氏生性“懦緩”，沉穩厚重，而李的作風則明快果斷，反應快捷，每有大計，往往得李在旁數言而決。李鴻章在此期間為曾國藩出了不少好主意，其中最有名的是曾國藩幾次戰敗後，給朝廷上了一封奏摺，給自己請罪，說自己“屢戰屢敗”。寫完之後，交給李鴻章看，李鴻章改“屢戰屢敗”為“屢敗屢戰”，結果，朝廷不僅沒有怪罪曾國藩，而且還大大地表彰了曾國藩一番。曾國藩曾經考慮將湘軍轉移到四川，以避開太平軍鋒芒。李鴻章就不贊成，李鴻章在分析形勢之後，主張曾國藩堅守長江一帶，決不退卻，耗去太平軍銳氣之後，給予打擊。從後來的情況看，李鴻章的這些謀略都堪稱正確。曾國藩感嘆李鴻章有過人之處：“將來建樹非凡，或青出於藍，亦未可知。”在湘軍大營，曾國藩有彭玉麟的忠貞，有楊載福的樸直，有鮑超的勇猛，有李元度的策劃，有曾國荃的頑強，但像這樣洞察全域性，並且有著清醒和機巧應變手腕的人才，李鴻章可謂是首屈一指。

李鴻章在當幕僚期間還幫曾國藩作出一個重要的決斷——1860年英法聯軍攻入圓明園，咸豐倉皇逃亡。在此期間，咸豐降旨，要曾國藩速派鮑超部霆軍保衛京師。接到旨意後，曾國藩和胡林翼感到進退兩難，派鮑超去吧，這邊與太平軍力量均衡的格局將被打破，太平軍極可能乘虛進攻。不派部隊去吧，又會背一個“抗旨”的罪名。曾國藩趕忙召集幕僚商議。多數幕僚主張“入衛”；李鴻章力排他議，分析形勢說：洋人入京，只不過是為了金帛議和，並不想推翻大清統治，不會有其他事情。不如按兵請旨，靜觀一段時間再說；對於湘軍來說，與太平軍的決戰才是有關天下安危的大事，所以對待調兵之事，一定要慎重。曾國藩和胡林翼採納了李鴻章的意見，一面按兵不動，一面拖時間，派人送信給朝廷，堂皇地建議：鮑超人地生疏，斷不能去，是否由曾、胡二人中酌派一人進京，這一招，明顯的是給朝廷出難題，因為朝廷最忌諱手握重兵的“節度使”進京。朝廷當然不同意。這樣的拖延戰術，贏得了時間。很快，曾國藩接到朝廷新旨：清廷與八國聯軍已議和，鮑超軍不用北上。

李鴻章年輕氣盛，經常性地仗義執言。1860年曾國藩當上了兩江總督，把大本營設在安徽祁門，李鴻章對此很不以為然，認為祁門在地理上是一個盆地，對兵家來說是個兇險之地，必須趕緊離開，否則一旦被包圍，將會陷入孤立無援的地步。李鴻章把他的想法跟曾國藩說了，曾國藩只是淡然一笑，並不表示什麼。曾國藩何嘗不知呢，他當時考慮的是拿下安慶後再進攻南京，但朝廷卻讓他直接進攻南京。曾國藩於是屯