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發生的事震驚，然後，忽然感到害怕，紛紛奔向舷門；船長在駕駛室時搖晃晃，終於摔倒了；司爐頭朝前倒在煤堆裡。發動機顫動著，漁船從輪船旁駛過也不發訊號。船舵失去控制，船身向一側傾斜……

命運之神大聲命令停止物慾。

戲場裡的戲演了一半，演員們昏昏沉沉，掉下了舞臺，隨後便無聲息了。在紐約，也發生了同樣的事。大多數劇場的觀眾都散了。但是，在兩家擁擠的劇場裡，儘管感到恐惶，演出公司藉著朦朧的光線繼續上演，而觀眾因為在以往的災難中經受過訓練，依然一動不動坐在座位上。他們坐在那兒，聽到後排的點動靜，但仍保持鎮靜。他們有些打不起精神，然後打起瞌睡，最後竟向前傾滑倒在地板上。帕洛德告訴過我，儘管事實上我對他產生信心的理由一無從知道。在一個小時內的強大影響下，首先出現的氮氣的綠色就會漸漸消散，會像以往一樣呈半透明狀。如果有人能用眼看到這種清澈的狀態，他就可以清楚地看到其他的神奇的事情。在倫敦，當時正值半夜；而在紐約，人們正在晚間熙熙攘攘地享受著快樂；在芝加哥，人們正圍坐吃飯。整個世界變得莫名其妙。月光本應該照亮灑滿人影的街道和廣場；沒有自動剎車裝制的電車穿過街道和廣場開出一條路來，直到有人倒下了才嗄然而止。人們就在被控制的那一瞬間躺倒了。他們穿著衣服倒在餐廳裡、飯館裡、樓梯間、大廳裡，可以說無處不在。賭博的人，酗酒的人，躺在暗處行竊的人，私通的男女無一例外，這些人在他們罪惡的騷動中帶著清醒的意識又重新站立起來。在美國，彗星是在夜生活的高潮中到來的。在英國，人們正在睡眠中，但是，正如我所說過的，英國人睡得並不那麼熟，他們正處在戰鬥和大獲全勝的興奮中。在北海，英國的戰艦把敵人打得一敗渾地。

匈牙利和義大利的農民打著呵欠，一邊尋思著早晨朦朧的天氣，一邊翻身，進入了安詳睡眠。伊斯蘭世界鋪開了地毯在祈禱。在悉尼、墨爾本，在紐西蘭，下午出現了大霧，使得運動場上擁擠的觀眾橫七豎八地倒在跑道上和板球場上。裝卸貨物工作已經停了下來。午休的人也跑出來，在大街上顛簸走，然後把自己丟棄在大街上……

我想到了森林、荒原和叢林，想到了那些和人一樣暫時停止了活動的野生動物。不僅僅是人沒有了聲響，所有呼吸空氣的生物都成了昏迷、不能動的東西。一動不動的飛禽走獸在宇宙的微光中躺臥在枯萎的草木之中。老虎四肢伸展地躺臥在新獵取的食物旁，它們是在無夢的睡眠中流血死去的；蒼蠅伸展著翅膀從空中墜落；蜘蛛縮著身體懸在負重的網上；蝴蝶就像塗了色彩的漂亮的雪花向地面飄來，落在地上。人們由此推測出：海里的魚絲毫沒有受到傷害……

說到魚，使我想起了一件怪事。潛水艇B94號所有的船員奇怪的命運使我難忘。就我所知，他們是唯一活著而沒有看到席捲全世界的怪事的人。當水面上一直毫無聲息的時候，他們正易北河口的水下工作著。他們非常緩慢、小心地沿著泥漿河底駛過了河中標柱和水雷，駛過一個險惡的鋼鐵甲殼。那裡面盡是炸藥。他們從母艦上拖出一條長長的鐵索讓它漂在水面上，用導其他的潛艇。在要塞外長長的河道里，他們終於浮出來了，扔下了他們的犧牲品，並補給了氣體。他們一定是在晨曦露前出來的，因為他們談到了明亮的星體。他們驚訝地發現他們距那輛陷入海濱泥塘裡的裝甲車不過三百碼。那輛車由於退潮已經歪傾。一般艦艇的中部著了火，但是沒有被人注意到。在那奇怪的靜寂中沒有注意的不僅是毀壞的艦艇，還有周圍那些模糊不清的艦船。

我想，他們的經歷一定是最最奇怪的！他們從來沒有昏睡。我聽說，他們忽然聽到一陣笑聲，立刻就呼吸到了新鮮的空氣。他們中間沒有一位作家，所以，我們利潤到有關他們奇特的經歷的完整的記錄和詳盡的講述。但是，我們知道在其他人甦醒之前的一個半小時裡，這些人是醒著的。至少，當德國人是這樣，他們發現這些陌生人已經佔領了他們的炮艦。潛水艇在不經意地漂浮，那些英國人很骯髒疲備不堪，但仍熱烈地興奮和狂喜。他們在已露出的曙光中仍在忙碌著，在漸漸被撲滅的大火中搶救著那些失去知覺的敵人……

我不能忘記失控的船向海岸漂去，所有睡眠中的人都遇到了滅頂之實。我也不能忘記汽車在路上撞毀；鐵軌上的火車不顧訊號繼續開著，最後，好些甦醒了的駕駛員驚愕地發現火車正停在陌生的線路上，已熄了火；更殘酷的是，那些驚訝的農民和醒來的列車服務員發現列車已無法再行駛，變成一堆堆冒煙的廢物