第3部分(第4/4 頁)

阿波利多爾回來坐到位子上。

“請告訴奧爾瓦特女士，”他對翻譯說，“熱菜馬上就端上來。”

“您聽到了嗎，女士？”梅里儘量蓋過不斷增長的喧鬧聲詢問道：“用給您翻譯嗎？”

柯拉沒有回答，只是狡猾地笑了笑。梅里顯得很可憐。沒什麼可怕的，就讓他繼續為可能失去職務而擔心吧。

柯拉注意到，阿波利多爾那雙眼睛不易察覺地微笑著，像個成功地搞了個惡作劇的小孩子。這個胖子不像剛開始那樣，讓人覺得毫無惡意了。

門開了，熱菜端上來。

走在前面的是一個戴著大厚眼鏡、表情嚴肅的女人。她穿著一件長袍．其形象表達了對前年去世的丈夫的哀思。她舉著一個銅托盤，裡面裝著切好的大塊大塊的肉。

跟在後面的是一位黑頭髮、棕面板的矮個子姑娘，其著裝表明她想找一個高學歷的如意郎君。她端上來一鍋熱土豆。

最後倒著碎步的小女孩一隻手攥著個大鹽瓶，另一隻手提著一罐湯。

男人們忙著收拾空盤子，好讓女人們帶走。阿波利多爾說：“第一位是我們的主任會記，第二位是清潔工，而名叫梅拉，可愛的小女孩……”

他的嗓音異常溫柔……“她是您的女兒？”柯拉猜測道。

“是的。”阿波利多爾說。

“為什麼不讓她們和我們一起用餐？你們這兒不允許嗎？”

“為什麼不允許？可以。只是位子不夠。她們在我們之前就吃過了，在廚房做飯的時候，對嗎？”

剎那間新的一輪美食瓜分開始了——屋裡充滿了“唏溜唏溜”的聲音。

“這輩子從沒一下子見過這麼多肉！”會記感慨道。

“沒準兒，你們把龍宰了？”梅里問。

大家都聽見了他的玩笑，一下子變得鴉雀無聲。飯桌上籠罩著一種不祥的寂靜。護龍員們一個接一個轉向翻譯，憤怒的目光恨不能把他刺穿。這是一種恐懼的仇恨，他們當中沒有一個人說一句話。好像大家都在等著有權作答的人來回答這個可怕而又意料之中的指責。

於是梅拉姑娘發言了：“龍不能吃，它的肉有毒，甚至能把狗毒死。所有的人都知道。”

“不是所有的人都知道！”梅里叫嚷道，“不是所有的人都知道。”

頃刻間又像是決了堤。護龍員們衝翻譯喊叫著、證