第7部分(第2/4 頁)

柯拉覺得直覺在準確地提示她，正是在實驗室將發現犯罪的第一蹤跡——因為罪犯是地方的，他想不到警察會把龍飼料送去檢驗。

柯拉撥通了電話。又是昨天晚上那個溫柔的女聲。這次聽來聲音有些異樣，顯然是累的。

柯拉做了自我介紹。

“教授來了嗎？”她問。

“來了，請稍等。”

教授幾乎馬上就拿起電話，也不容柯拉提問：“非常遺憾，”拉米奧多爾教授痛心地說，“我們這兒發生了不幸的事兒。”

“不幸的事兒？”

“是的。夜裡，有個流氓……”

“明白了，”柯拉說，“夜裡有個流氓溜到您的實驗室裡，搶走了記錄化驗結果的材料。”

“不完全是，奧爾瓦特女士，”教授說，“被盜的不是材料，而是取樣本身。”

“您還沒來得及做化驗？”

“您要理解，昨天的時間比較緊。我去了趟郊外，我的助手們只來得及確定飼料的成分。也就是說，它是由……”

“這個不用他們幫忙我也能分析出來：甜菜、土豆皮、燕麥，還有一些亂七八糟的東西。”

“正是，”教授乾巴巴地說，“正是這些‘亂七八糟的東西’需要確定。如果不知道飼料最初有哪些成分，我們又如何知道里面是否新增了多餘的東西？”

“就是說，你們什麼也沒剩下？”

“我的助手們等我來，以便開始具體的工作。”

“搶劫是如何發生的？”

“喏，怎麼跟您說呢……偷偷潛進來的。這種事在我們這兒很常見。”

“你們沒報警？”

“警察有什麼用……”

教授說話有些無精打采的，很乏味，似乎想盡快結束談話。但是柯拉不依不饒。

“我現在就去您那兒，”她說，“什麼也別動。”

“不用來！”她聽到了教授的聲音，但未予理睬，掛上電話。

在樓下沒見到翻譯——大概累得還在睡覺呢；要不就是決定不再與瘋瘋癲癲的地球女偵探聯絡。

汽車半天起動不了。柯拉鑽到車蓋底下：看來發動機的狀況和飼養場差不多，只不過氣味不同。她把所有觸點都清潔、修理一番——為此花掉15分鐘。

交通警根據報上的照片認出柯拉——他對女同行非常客氣，告訴她去第二研究所該怎麼走。

研究所是個挺氣派的建築——柯拉還以為又要見到一個荒置的破爛玩意兒呢。她把車停在大鐵門前，門周圍是高高的水泥牆，牆頭拉著電線。

柯拉接了下喇叭——沒人理，又按一下，從大門旁邊的通道探出一張戴著大沿帽的醜陋的女人面孔對她說，沒有通行證不許進。

柯拉把車停在外邊，自己到崗亭請陰沉的衛兵給拉米奧多爾教授打個電話。後者斷然拒絕：沒有通行證什麼也別說。當然，柯拉可以收拾警衛一頓，但現在這樣做於事無補。

“教授在等我，”她加重了語氣，但並不兇惡，“他剛剛和我透過電話。”

“我不知道。”

“那我在你這兒給城裡打個電話。”

“不行。”

“可教授在等我！”

“這是內部電話。”

“好吧，”柯拉裝作屈服了，“不行就不行吧。那請問，昨天夜裡幾點發生的搶劫？”

“搶劫？”警衛感到很震驚，“我們沒發生過搶劫。”

“您幾點換的班？”

“無可奉告。”警衛回過味兒來。

柯拉心想，如果他們早上換班的話，他可能真不知道。

時間在白白流逝。不過，這個研究所可能就是調查的中心，記住與它有關的一切沒有壞處。

柯拉離開崗亭回到車裡。警衛站到崗亭的臺階上，以便能看見柯拉。真奇怪，柯拉想，這地方簡直荒無人煙：在我和警衛爭吵的五分鐘時間裡，沒有一個人走進或是走出研究所。

柯拉坐在車裡，避開警衛的視線，開啟了鑲著藍色寶石的手鍊——這是柯拉從不離身的惟一一件飾物。

手鍊“吱”地叫了一聲——報告準備就緒。柯拉與中央電話局取得聯絡，接線員未經請示就接通了政府線路，並撥打了中手部長的私人號碼。還好，文化部長在位。

“您知道我是誰嗎？”柯拉問。

“當然，奧爾瓦特女士，”部長的嗓音聽起來精力充沛，屬於那種上班前要