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己抽的是什麼。“很多東酉現在就取決於您和我的談話，”柯拉說，“包括您的工作、您的研究，甚至您的自由。您的抵賴或是撒謊並不能改變什麼。”

“您沒有任何證據。”

“有！我向您發誓，有，而且是無法推翻的證據。”

柯拉指的是小狗包子，但是，她當然不打算向教授攤牌。

“我想象不出來，您能從哪兒搞到或者炮製出什麼。”

“教授，您並非生活在真空。您周圍是活生生的人。而且並不是所有人都像女助手一樣把您奉若神明。”

“她們向您招供了！”教授把剛剛點著的煙從欄杆扔下去。

他處於瘋狂和慌亂的狀態，因為柯拉擊中了要害——如果你這個實驗室主任主持複雜的工作，如果你有數以百計的下屬，那麼就會有人不喜歡你，就會有人嫉妒你，就會有人盼著你早死。

但教授仍在堅持。他什麼也沒說，只是搖了搖頭。

“即使您不被定罪，也當不成學者了。我保證，有關您犯罪活動的資料將上報到銀河科學院，傳達到您現在所有的同事以及其他星球的同行。我可以讓您相信，您會成為被這一社會所拋棄的人……宇宙中任何一位生物學家都不會向您伸出雙手。”

“不，不要這樣！”教授聲嘶力竭地嚷著。

“那就請您說出實情。這樣做受益者是誰？龍在哪兒？從我這方面來說並不能向您保證什麼，但如果我看到您真心想改正錯誤，我會盡力而為，以便能夠非常公正地對待……您的行為。”

教授沉默不語。難道這個笨蛋就什麼也不明白？還是他受到同夥的恫嚇？教授又點燃一支菸。菸灰缸裡盛滿了菸灰和被掐斷的香菸。柯拉焦急地等待著。

“好吧，”教授說，“我明白您的意思。但是我現在不能馬上回答您的問題，因為答案涉及到別人的榮譽。”

“你害怕自己的同夥？”

“不，我不想讓好人受苦。我向您發誓，奧爾瓦特女士，您誤解了。在我的行為以及其他人的行為中沒有任何私心。這是個悲劇……請給我二三個小時的時間，不用多，我和……談談。請相信我！”

教授的綠眼睛充盈著淚水。

柯拉覺得應該相信這個人。無論他犯了什麼樣的罪，現在他是真誠的。

“對我而言最主要的是，”教授說，“我的工作、工作的成果。我不能失去它，沒有工作我會死的。我不害怕監獄或是死刑。可怕的是您威脅說要把我變成像麻風病人一樣為社會所拋棄的人。我很害怕同事們會離我而去……請給我三個小時，然後我把一切都告訴您。”

“好吧，”柯拉說，“我儘可能相信您。”

她站起來。教授的雙手在顫抖。為了不失去平衡，他緊緊抓住陽臺的欄杆。

“但是現在您要幫我個忙。”柯拉說