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瑞典等國在第一時間實行了“禁飛”，遠超“9·11”事件後的停飛規模。這些國家的機場陸續關閉，僅4月15日一天，取消的航班就將近5000個；4月16日，火山灰覆蓋了整個比利時的上空，該國航空也全線關閉。德國、波蘭、法國也部分受到影響，甚至連歐洲大陸腹地的捷克也未能倖免。16日，航班取消數量飆升至約17000個；4月17日，西歐、北歐，甚至中歐一些國家的領空繼續關閉，歐洲地區超過2/3的航班繼續被取消。全球約680萬旅客因此只能滯留在全球約30多個國家的300個機場。

17日，在西班牙首都馬德里舉行的歐盟非正式財長會議剛剛結束，與會高官的回國問題又成了議題外的熱門話題。當歐盟金融事務委員奧利·瑞恩被問及如何返回布魯塞爾的時候，他的秘書打趣回答“騎馬回去”。雖為揶揄，但這一傳統交通方式卻成為非常時期最“靠譜”的途徑。因為陸上交通此刻“一票難求”，儘管票價成倍增長，人們還是蜂擁而至。

英國《每日郵報》報道：“15日，數百名乘坐英國航線的旅客焦急地擠在巴黎‘歐洲之星’列車售票處，希望能幸運地買到車票儘早回家。然而，讓大多數旅客失望的是，車票已經銷售一空。即便有幸買到車票，也是購買的高價票。”一個英國曼徹斯特的商人尼爾·凱戈連續兩天一直在車站排隊，但他始終未能買到票。由於一票難求，平時從巴黎到倫敦的往返票價才69英鎊，那個時候僅單程就漲到223英鎊，更有甚者最高開價到307英鎊。

混亂的交通不僅造成旅客的大量滯留，甚至影響到各國的政治外交。

4月15日，結束了訪美行程的德國總理默克爾為了回國幾乎將半個歐美繞了一圈，她的專機從舊金山轉向火山灰比較少的葡萄牙里斯本再飛往羅馬，隨後再驅車北上，顛簸了整整1200千米才回到柏林。空路交替使用，先後歷時4天。因此，默克爾也不得不缺席了已故波蘭總統卡欽斯基夫婦的葬禮。除了默克爾，約30多國政要也先後取消了卡欽斯基夫婦葬禮行程。

冰島火山噴發時，正值英國大選期間，當時幾乎有15萬人滯留在海外。首相布朗親自宣佈將使用“皇家方舟”和“海洋”號航空母艦去接人民回國，以彰顯英國精神。這一舉動被稱為“和平年代的敦刻爾克大撤退”，只是歷史以不同的面貌上演。（見圖）

直至21日，75％的航線才恢復執行。可好景不常，5月的二度噴發，又使得火山灰飄向了葡萄牙、巴塞羅那等地，全球航空再次“停頓”，多國取消了以歐洲為目的地的航班。

在過去20年間，火山灰導致的飛機故障高達80多起。其中，至少20架飛機受損，像1982年印尼火山爆發的火山灰就曾經使英國航空公司的一架大型噴氣式客機4臺發動機停轉，幸好機組人員設法使3臺發動機恢復工作，並緊急降落，才保住了機上263名乘客的性命。前車之鑑，越來越精密、越來越敏感的航空飛行才不得不提出禁飛之下策。

此次惹禍的埃亞菲亞德拉火山只是一個小傢伙，它在冰島的兄長父輩，可以在更長的時間內噴射出比其多出上百倍的岩漿和塵埃。而那些位於美國西北部和日本的火山，一旦噴發，直接就會使周邊大城市的機場陷入癱瘓。

即便再可怕，這些還是人們看得見的。由於人們對火山的認識遠遠不及其他自然災難，所以還不確定火山噴發對於距離其較遠地區，或者較遠的未來，到底構成了什麼樣的威脅。

以前，在火山時間內，人類都在透過警訊提醒自己，而現在，警訊仍在繼續。

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火山灰阻塞全球經濟通道

經濟學家估算，冰島火山灰導致的空中交通長時間癱瘓已經對歐洲經濟復甦造成負面影響：航空業受重創，旅遊、餐飲等其他行業相繼遭受牽連。同時，建立在航空運輸之上的全球貿易鏈也暫時脫節。

總部設在瑞士日內瓦的國際航空運輸協會估算，由於火山灰瀰漫影響空中交通，致使全球範圍內的航空運營商日損失總計約2億美元，僅歐洲航線在整個火山灰危機期間損失就高達17億。國際航空運輸協會負責人吉奧範尼·比西格納尼指出，因冰島火山噴發造成的歐洲領空封閉行動讓歐洲航空業元氣大傷，起碼要三年時間才能緩過來。他說，“對於一個去年已虧損94億美元、今年預計還要虧損28億美元的行業來說，這次危機的打擊是毀滅性的。”同時，他還呼籲歐洲政府想辦法仿效美國政府在“9·11”恐怖襲擊事件後的所為——向