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經過如此公開、如此痛苦的意見交流之後，路易斯盡最大可能掃清了障礙，年輕的理想主義者不再言語。路易斯說，如果有誰想就這個話題進一步討論，可以和他約時間私下聊。但幾乎沒有人找他。沒多久，路易斯就閉目塞聽了。他不知道，這些人都在忙自己的個人計劃，這些計劃基本上沒有盈利方面的考慮。幾乎所有人都在釋出自己的網頁，某些主頁還聚集了不少訪問量。當賈斯廷·霍爾接到一個簡單的編輯任務時，他會態度誠懇地接受。一旦他一個人時，這個任務就從他腦中化作泡影。而連到地下頁面的連結卻飛速增多。

一旦路易斯抵制了非商業想法——享受免費午餐的人增多後，商業機會就會出現——他就開始以更理性的方式重組自己的公司。首先，他把網站從雜誌解放出來。“熱連線”變成一個獨立的公司，名叫HotWired　LLC。這是一個合夥公司，連線最初的股東擁有新公司的大部分股權，只有一小部分，大約10％，由“熱連線”的部分員工持有。

◇歡◇迎◇訪◇問◇。◇

第43節：卡爾·斯泰德曼（4）

員工股份的分配由安德魯掌控。在重組之前，他是公司的內部銀行家；在重組之後，他成了新公司的執行長，他估摸著自己的份額應該占主導地位。在保證自己的優先地位之後，他把餘下的股份在其他人之間公平分配。安德魯說，他的目標是讓“熱連線”成長為一個價值超過1億美元的公司，到那時候，一個百分點的十分之一就值“10萬美元”（當然，具體數值到時候可以大夥一起討論）。對大多數年輕員工來說，10萬美元就很富有了；以後的瘋狂增值更是無法想象。安德魯發起了新一輪融資，試圖為“熱連線”籌集700萬美元，這遠遠超出雜誌過去融到的資金。“洞穴”解體了。那年秋天，連線和“熱連線”終於成長壯大，離開位於第二大街角落的閣樓，兩家公司都搬到南方公園另一側的一箇舊式倉庫大樓裡，兩邊的辦公空間緊貼在一起。

這個新興出版王國的管理工作繼續給路易斯帶來沉重的負擔，這讓他心煩意亂，也讓他有所憧憬。當路易斯走出雜誌社，經過一段走廊，跨入沒有標記的“熱連線”房門時，他感受到一種生動與活躍，心中對自己的事業充滿激情。入口處可以聞到煙味兒，還有發酵的魚和燒焦的布的味道。隔壁是一家處理廢棄布料的縫紉店，裡面擠作一團，11月15日他們那巨大的垃圾桶起了一次火。成衣製造仍然是這棟建築的主要行業，魚肉醬的味道來自女縫紉工的午餐，他們把飯菜裝在鐵罐子裡帶到工廠，正在樓梯上吃飯。

從灰不溜秋、煙霧瀰漫的走廊進入“熱連線”光線充足的空間，總會讓人有驚訝之感。每一個新人都有這種體驗，即便是路易斯，也喜歡這種感覺，尤其當他沒留意到這一變化時。一排排朝南和朝西的倉庫窗戶又高又大，在充足光線下，許多電腦顯示屏無法看清，只得裝上用廢舊紙版箱裁出來的擋光板，就像肖像照相機的遮光罩。一大捆和“佩託比斯摩”（Pepto…Bismol）＇　一種腸胃藥。

＇一種顏色的電線四散分開，在天花板上分成幾綹，再沿著柱子連到30多臺擠在一起的桌子上。所謂的桌子都是門板和鋸木架搭起來的。不管哪天過去，這麼多桌子前至少有一個痛哭流涕的年青人，音樂響聲震天。

如果路易斯想讓自己的新媒體給來訪者留下鮮明印象，他會帶他們參觀這個大廳。大部分潛在投資人根本沒時間直接對網站進行調查，所以這個混亂而忙碌的辦公室，成了某種視覺替代品。不過，路易斯本人也被這個替代品矇蔽了，因為他的員工，儘管極度投入，甚至在長時間工作和極度勞累後顯得衣冠不整，但實際上並不是在實踐路易斯的理想，許多時候甚至努力方向都不同。賈斯廷·霍爾做了一些通向地下世界的連結，成了“熱連線”伺服器上最受歡迎的站點，排在第二位的是比安卡（Bianca）的“糟粕小屋”（Smut　Shack），這是另一個非正式專案，其目標是自我展示，有不少低階趣味故事，三個來自芝加哥的新員工在執行這個站點。

在“熱連線”，賈斯廷·霍爾更像是一個吉祥物，而非撰稿人。這實在太糟了，因為那段時間路易斯完全被矇在鼓裡。他真正要做的，應該是教訓教訓這些年輕人，深入闡述一下自己的立場和觀點。其實，年青人早該婉轉地告訴路易斯，公司裡大部分網路專家都在嘲笑他，把他看作一個不學無術的人。路易斯敦促他們在這個新媒體上奪取領導權，如同《連線》在雜誌出版業的一個新利基市場