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家族的記錄來看，從沒有這種怪病的記載。”

華維又是一陣沉默，花白頭髮下是一張陷入沉思的臉。黛絲特忽然領悟到那些深深淺淺的皺紋是怎樣來的：是破解謎團的好奇心、是貫穿始終的求知慾和減少人間苦難的悲憫心一起刻畫出來的。

華維博士從沒有婚娶過，終生孜孜不倦一心探求科學王國的知識與奧秘。他視名利為浮雲，亦淡漠天倫之樂，他的人生驅動力只有超常旺盛的求知本能。他又是那種鋼鐵般意志的人，在困難面前具有百折不回的毅力，從不示弱。在他年輕時，有一回在非洲遇上了一個瘟疫流行的原始部落，那裡衛生條件極其落後，迷信用各種樹葉、樹汁治病，拒絕他的藥物治療。當地又氣候炎熱，難以適應，也缺乏他慣常食用的食物，更糟的是肆虐的蚊蟲和大螞蟻幾乎把他的血都吸光了。但他待了足足二十天，直到說服眾人接受治療，隔離病源，並且將疫情控制住。離開的時候他周身浮腫無力，自己倒更像一個病人了。在他一生連續不斷的行醫經歷中，和病魔這樣的殊死搏鬥發生過多回。

而隨著他的醫術日漸高明，近幾年都沒有遇到過棘手的案例了。此刻他渾身的鬥志又被充分調動起來了，決心不把黛絲特這個難題攻克誓不罷休。

“你從六歲才患上此病，那你六歲時發生過什麼不同尋常的事？”

黛絲特認真地回想了一下。“六歲的時候，我曾出去旅遊過，途中好像還受過一點輕傷。其他的，我都想不起來了。”

一聞此言，華維的眼中忽然射出一叢炯炯的光束來，他滿臉的皺紋也有了一點舒展和鬆動。一股神秘的直覺強烈提示他，他已經找到破解謎團的鑰匙了。

華維雙眼熠熠放光：“我從吉普賽人那裡學過一種催眠術，可以讓人回憶起許多他本人埋藏在記憶深處的東西。或者，我們要的答案，就埋在這些久已遺忘的記憶中了？”

黛絲特從他熱切的目光中感受到他的信心，點了點頭。

催眠術施行得十分成功，一個多小時就完成了。

華維博士已問出了他想問的問題，謎底也已揭曉了。可華維殊無喜色，相反，他滿頭冷汗，色如死灰，呆呆地僵坐在椅上，似乎又驚又怕。

……兩個多小時了，黛絲特還在酣睡之中，華維仍然臉色慘白地頹坐一邊，心亂如麻地搓揉著頭髮。他夾有銀絲的短髮本來紋絲不亂，現在被他揉成了一頭稻草棍。原先說好一結束就叫醒她的，可眼下他連面對自己的勇氣都沒有。

冷汗涔涔而下。“不可思議，不可思議……”他自語道。

良久，他終於顫抖著手指叫醒了黛絲特。再拖下去，對被施行催眠的人恐怕會不利。

她一醒過來，立刻急切地問道：“怎樣，博士？”

華維不敢抬眼看她，聲音微顫道：“我沒有能耐，治不好你的病。黛絲特小姐，請原諒我。”

他竟作勢要走。

“怎麼回事，你讓我做完了催眠，也不交代一聲就走？”

華維博士眼中的慚意更濃了。“你……什麼也沒說。”

“不可能的。我一定說了什麼！”黛絲特何等聰明，察言觀色就發覺博士並沒有說實話。

“我沒什麼可說的。”華維固執地閉上了嘴。

他匆匆轉身，開啟了門，就要走出去。

黛絲特敏捷地一躍而起，搶先把門一下撞上了，也不知哪裡來的大力。“請告訴我！”　她看著華維的眼睛，義正詞嚴、字字清晰地說，“華維博士，你應該明白，無論我說了什麼，我想我都有權知道。”

華維臉上是一種比哭還悽慘的神色。

黛絲特心中又是老大不忍，柔聲道：“博士，無論什麼都告訴我好了。人最大莫過一死，我連死都不怕，還有什麼不能面對的？”黛絲特甚至笑了一笑。

華維靜默良久，終於下定決心：“你說得對，無論什麼，你都有權知道。”

他在椅邊緩緩坐下：

“六歲那年，你和父母親戚外出遊玩。那天已是深夜，月黑風高，你們走迷了路，晚上大車就停在了羅瓦河谷附近長滿荒草的大路邊休息。也許因為你們的馬車太豪華、太觸目，結果就遇上了劫匪。”

黛絲特眼睛一眨也不眨地望著博士，緊張地聽著。

“劫匪搶走了所有的錢幣和珠寶。你的父母抱著弟弟，和眾人都遠逃到草叢中去了。驚嚇慌亂中留下你一個人睡在一輛空車中。劫匪搜過來，見你的小車上沒有貴重財物，非常惱火。你偏偏這時醒來，