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快樂學公司。

喬希穿過辦公室外間的時候，瑪麗抬頭說道：“快樂！亨特先生。”

喬希的腳步踉蹌了一下。“快樂？”他把她的話重複了一遍。

瑪麗嫵媚地紅了臉：“我的意思是說早上好。那是昨晚電視裡放的節目——就是那個‘快樂’——順口就說出來了。”

“電視裡放了什麼？”

“是個非常快樂的故事，”瑪麗嘆了口氣，“大家都很開心。這節目就是那個名字挺滑稽的新公司贊助播映的。”

“哦，是那個。”喬希說，“有人在等我嗎？”

“基德先生和一個推銷員……”

“今天不見推銷員。”喬希不寒而慄，“我寧願去見基德。”

“早晨好，亨特先生。”基德一進門就說，“您快活嗎？”

“我什麼？”喬希吼道。

“對不起。”基德侷促不安地說，“我也不知道怎麼會說那個，好像那是一句新近流行起來的話。”

他們談著談著就回到了那個老問題上面：應該讓每個工人只幹一種工作還是從事多種工作。喬希堅持說，每個工人只幹一種工作這種做法已經走過了頭，如果讓工人們輪換崗位並從事多種工作，就能增加產量，提高士氣，並減少埋怨、差錯、單調、疲勞以及曠工等等現象。基德則確信，這充其量不過是資方用來使高薪水工作降格的陰謀詭計。結果和往常一樣，兩個人都拍著桌子，操起各自的理由互相攻汗，就像掄著棍子向對方腦袋猛砸一樣。過後，喬希覺得筋疲力盡，嘴裡還殘留著剛才激動情緒的味道，尖酸而慍怒。

他打了個噴嚏，腦子裡昏昏沉沉，像塞了一團亂麻。這症狀再明顯不過：他得了鼻傷風。

而這還沒過完的永無盡頭的一天，還在前面等著他呢。

他想把頭伏到桌上去哭一場。當然，他沒有那麼做。男子漢不應該那樣做。

不知怎麼他居然掙扎著過完了這一天，不知怎麼他居然控制住了自己的衝動，沒有發瘋似地跳將起來掐住那些人的喉嚨，因為他們向他問候：“快樂”，他們問他：“你快活嗎？”

“瑪麗，”他含糊不清地說，“明天我不來上班。”

當他拖著沉重的腳步走進他那法國殖民地風格的私宅大門的時候，艾絲爾帶著令他惱火的滿面春風迎了上來。“快樂，喬希。”她的聲音彷彿在歌唱。“你快活嗎？”

“我煩透了！”他嚷。

“哦，親愛的。”她同情地說，“出了什麼事情？”

“所有的事。”喬希呻吟道，“我得了傷風，胃潰瘍也發作了，還有……”

“知道你該怎麼辦嗎？”艾絲爾懇切地說，“你該給快樂學公司打個電話。”

喬希搖搖晃晃地倒退好幾步，喉嚨裡發出一聲窒息的動物般的慘叫。他猛地停下來，跌跌撞撞走進書房，鎖上房門，抖抖索索地給自己倒了杯酒，一口氣喝乾，然後又倒了另一杯。

在漫長而恍惚的傍晚的某個時候，情況終於變得豁然開朗。他的問題出在快樂學公司身上，那是他所有怒氣的策源地。如果除掉了快樂學公司，他就能重新得到快樂。

而除掉它的惟一辦法是自己動手。

想把它留給警察去處理是錯誤的。這事他得管；騙局每個人都得管。要警察來處理這事，那得等到公眾被詐騙之後。詐騙，他喜歡這兩個字，自言自語又唸了幾遍。

他拿起電話，五分鐘後，又可怕地皺著眉頭放下電話。密爾維爾的警察部門實在太不像話了。

對，亨特先生。不，亨特先生。但是我們不能那麼做，亨特先生。

當然，要有指控！當然，要有證據！

他會給他們指控的，他會給他們證據的。

這一次，他撥了P…L…E…A…S…U…R。

接電話的是一個悅耳的女性聲音。“快樂，”她說道，“這裡是快樂學公司。請問我們怎樣才能使您愉快？”

“我，叫喬舒亞·P·亨特。”喬希謹小慎微地說。

“哦，是的，亨特先生。”那姑娘說道，“我們一直在期待您的電話呢。”

喬希當時沒在意那姑娘的話，這句話的含義他要到很久以後才會明白。他試探著說：“我希望深入地瞭解一下你們提供的服務。”

“好的，先生。”那姑娘說，“明天早上會有一位推銷員來拜訪您。10點？在您家裡？”

當喬希把話筒放回叉簧上去的時候，他若有所