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思地歪著嘴，左眼皮上一塊小小的肌肉在跳動著。

第三章

在今天這樣的早晨，你是否曾想到過，被淹死會是幸福與安寧？

——查爾斯·狄更斯

半夜裡看起來才華橫溢的念頭，在倒黴的10點則完全是另外一回事。他的頭在作痛，胃裡火燒火燎，像是在造反，傷風壓得他直不起腰來，鼻竇像是被打了一拳，紅腫的鼻孔流著鼻涕。

他悶悶不樂地研究著那張名片。

威廉·“比爾”·約翰遜

快樂學公司應用快樂學院畢業

他把名片翻過來，名片背面印著一句名言。

快樂的責任，沒有比它更為

我們所低估的職責了。

——羅伯特·路易斯·斯蒂文森①

【①羅伯特·路易斯·斯蒂文森（1850～1894）英國作家，19世紀末新浪漫主義的代表，主要作品有小說《金銀島》、《化身博士》、《綁架》等。——譯者注。】

他又看了看威廉·“比爾”·約翰遜。約翰遜是個年輕人，不超過30歲，有著一頭淺棕色的頭髮，一張真誠坦率的面孔，還有一副令人討厭的開朗性情。喬希斷定，他正是那種詐騙寡婦積蓄的騙子。

“約翰遜先生，”他鼻子不通，痛苦而甕聲甕氣地說道，“我……”

“叫我‘比爾’好了。”推銷員急切地打斷了他的話。

“比爾，”喬希軟弱地讓步。“恐怕我已經改變主意了。”

“就幾分鐘時間，您肯定抽得出來嘛。”比爾說，“您來了解一下我們提供的服務吧。”

喬希聳聳肩膀，一屁股坐回到椅子上，傷心地擤著鼻子。

看來，《韋氏大詞典》並不全面。除了“（一）倫理學……”和“（二）心理學……”之外，還應該有第三個定義：“（三）科學……”。

“科學？”喬希重複道，“快樂的科學？”

比爾歡快地點頭：“正是如此。快樂可以比瀝青鈾礦更為精確地定位，比鈾元素更為簡單地提煉，比懷元素更為可靠地合成，比核反應堆更為有效地利用。應用快樂學院的全部課程，就是快樂。”

“那麼這座學院在哪兒？”喬希敏銳地問道。

“馬薩諸塞州史密斯菲爾德。”比爾答得飛快。

喬希默默地把那個名字唸了幾遍。

“快樂學，”比爾說道，“並不是一夜之間冒出來的奇蹟，而是由諸多發現、諸多技術融合而成。這些發現和技術有的已經出現了好多年，有的則是最近才嶄露頭角。但是幾年以前，還沒有人注意到它們之間的相互聯絡，並把它們合併成一門關於快樂的科學。”

“而說到底，”比爾說，“快樂就是人生的目的，不是嗎？”

“也許吧。”喬希勉強地承認。

“讓我換一種說法。”比爾興高采烈地說，“我們逃避痛苦——或者更確切地說，逃避不快樂。如果有兩條道路讓我們選擇，我們就會選擇不快樂程度較低的那一條。”

“快樂學基本上是一種訓練方法，它是一門心理科學。就其本身而論，它最大的價值在於未來，它最大的功效在於對年輕一代的培養。”

“很好。”喬希乾巴巴地說，“可是它能為我做什麼——就是現在——就在今天？”

“快樂學看來能做好多事情呢。大多數的公司，都專門從事一項單獨的服務：清洗、銀行、會計、管道、各種修理工作、送貨、就業……而快樂學公司所做的，則是一切事情。顧客的問題也就成了快樂學公司的問題。如果顧客需要一份工作，那麼快樂學公司就會為他找一份工作，更為重要的是，這不是隨隨便便的一份工作，而是一份能使顧客感到快樂的工作。”

“除此以外，快樂學還能解除痛苦，治癒疾病，重新塑造神經與心理個性，增強體魄，理清思維，並消除種種不快樂的根源：比如對工資的憂慮，投資上的困難，無法實現的預算，婚姻問題，婚外戀窘境，無法得到的慾望以及內疚贖罪……”

“總而言之，亨特先生，”比爾誠懇地說道，“我們提供的是登峰造極的個人服務。為了使您獲得快樂，我們可以做任何事情，這是我們的保證。”

“你們如何保證？”

“書面保證，作為合同不可分割的一部分。”

“不可思議。”喬希咕噥著，他抬起頭來，又加上一句：“我以前怎麼沒聽說過你們的公司？這可是一種全新的綜合服務呀！”