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替用紙牌算命的女巫當執達員的的老傭人沒有向女主人通報，便開了聖殿之門。

“是茜博太太！……進來。”她接著說，“裡面沒有人。”

“哦，小妹子，你這麼早趕來到底有什麼事啊？”女巫師問道。

封丹娜太太當時已有七十八歲，看她的相貌，像個十足的帕爾卡女神①，所以完全無愧於女巫師這一稱號。

①掌生、死、命運的三女神之一。

“我心裡亂糟糟的。給我算個大卦！”茜博太太大聲道，“事關我的財運。”

於是，她把自己目前的情況解釋了一遍，要求給個預言，看看她那卑鄙的希望能否實現。

“你不知道什麼叫大卦嗎？”封丹娜太太煞有其事地問。

“不知道，我沒有那麼多錢去見識這玩藝兒！……一百法郎！請原諒就這點錢！從哪兒去弄這一百法郎呢？可我今天無論如何要來一大卦！”

“我不常算大卦的，小妹子。”封丹娜太太回答道，“我只在重要的場合給有錢人算大卦，他們付給我二十五個金路易①呢；你知道，算大卦，可傷神了，簡直要我的命！那神靈在翻江倒海，就在這，就在我肚子裡。就像過去所說的，在趕巫魔夜會！”

①一個金路易值二十法郎。

“可我告訴你，大慈大悲的封丹娜太太，這關係到我的前程……”

“好吧，憑你給我介紹了許多主顧，我就為你去通一通神靈！”封丹娜太太回答道，乾癟的臉上頓時顯示出並非偽裝的恐怖神情。

她離開了壁爐房那張髒乎乎的舊安樂椅，往一張桌子走去，桌子鋪著綠毯，毯子已經磨得可以數出線條，左側睡著一隻大得嚇人的癩蛤蟆，緊挨著一隻籠子，籠子門開著，裡邊有一隻羽毛蓬亂的黑母雞。

“阿斯塔洛！來，我的兒子！”她說道，用一根長長的織衣針在蛤蟆的背上輕輕地紮了一下，蛤蟆彷彿心領神會地看了她一眼。“還有你，克婁奧巴特小姐！……留神了！”她又在老母雞的嘴巴上輕輕觸了一下，說道。

封丹娜太太凝神冥思，一動不動；那模樣就像是死人一般，兩隻眼睛亂轉，翻著白眼；然後身子一挺，聲音低沉地說了一聲：

“我來了！”

她像個機器人一樣給克婁奧巴特撒了點小米，拿起大卦，怞風似的洗了洗牌，深深地嘆了口氣，讓茜博太太切牌。當活脫脫的死神戴著油膩的頭巾，披著嚇人的短褂，瞧著黑母雞啄著小米，並使喚名叫阿斯塔洛的蛤蟆爬到分開的紙牌上去時，茜博太太不由得脊背發涼，渾身哆嗦。只有偉大的信仰才會產生偉大的激情。有還是沒有年金，這才是問題，恰如莎士比亞所說。

第十四章　霍夫曼故事中的一個人物

女巫開啟一本巫書，用陰沉的聲音唸了一陣，接著又細細察看著剩下的小米和蛤蟆往後爬的路線，就這樣過了七八分鐘之後，她那兩隻白眼睛才投向紙牌，卜算紙牌的意義。

“你會成功的！儘管這事並不會像你認為的那樣發展。”她說道，“你有很多事得做。不過，你不會白費氣力，一定會採摘到果實的，你以後要做不少壞事，可對你來說，就像所有在病人身邊的人一樣，總是要圖謀他們的遺產的。在做這樁邪惡的事時，你會得到一些重要人物的幫助……以後，你會在臨終受難時感到後悔，因為你將死在兩個越獄犯的刀下，一個是紅頭髮的小夥子，一個是禿頭的老頭子，原因嘛，就是你以後跟第二個丈夫一起搬到鄉下住以後，那村子裡的人猜想你很有錢……噢，小妹子，幹這件事，還是平平安安過日子，全由你自己作主。”

骷髏似的老巫婆表面冷冰冰的，可心裡激奮不已，兩隻窟窿眼裡燃起烈焰。預言一出，封丹娜太太彷彿感到一陣昏眩，那神態酷似被人驚醒的夢遊者。她神色詫異地望著一切，接著認出了茜博太太，看她滿臉恐懼的樣子，似乎很奇怪。“哦，小妹子，”她一改剛才預言時的聲調，說道，“你高興嗎？……

茜博太太神情呆滯地望著女巫，一句話也答不上來。

“啊！你剛才要來大卦！我把你當作老相識看待。就收你一百法郎吧……”

“茜博，要死？……”女門房嚷叫道。

“我跟你說過很可怕的事嗎？……”封丹娜太太異常天真地問。

“是的！……”茜博太太從衣兜裡掏出一百法郎，放在桌旁，說道，“要