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蕭然被打得身子一晃，卻迅速擺正姿勢，垂下眼簾：“沒有對不住我，是我自甘墮落。請皇上……宣佈將草民逐出家門，若是皇上還要責罰，就請皇上下令。”

蕭潼死死盯著他，雙目中的怒火幾乎要將他吞噬，盯了半晌，忽然揚聲喝道：“來人，拿鞭子來！”

一條帶著倒鉤的鞭子捧在侍衛掌中，鄭重地送進來。

“皇上，鞭子拿來了，請皇上下令。”

蕭然等著，可是蕭潼沒有下令。他緩緩站起來，緩緩走到父母像前跪下，緩緩將龍袍脫下來，褪下里面的中衣、小衣，露出寬闊的脊背，小麥色的面板顯出健康的光澤。

“父皇，母后，兒臣不肖，未能完成父皇母后的遺命，教導好兄弟。家門出逆子，兒臣應負不可推卸的責任。故兒臣向父皇母后請罰，鞭打四十。”蕭潼緩緩說完，扭頭下令：“來，為朕施刑。”

一句話象晴天霹靂打在蕭然頭上，也嚇壞了一旁的宇文方。

“大哥不可！”

“皇上不可！”

宇文方直直地跪下去，包括那位捧著鞭子進來的侍衛。蕭然幾步膝行到蕭潼身邊，一把抓住他的袖子：“大哥是天子，怎可受刑？”

蕭潼看也不看他，反手一巴掌將他的手開啟：“滾開，你已不是蕭家子孫，你已不是朕的兄弟。誰是你大哥？”

向那名侍衛沉聲喝道：“還磨蹭什麼？還不動手？”

侍衛駭然失色，又不敢違逆，戰戰兢兢地站起來，走到蕭潼身後，揚起手，一鞭子抽了下去。

“啪”，毒蛇一般的鞭子狠狠吻上肌膚，鞭子上的倒鉤撕開一條皮肉，帶起串串血花。蕭潼的身子猛地一顫，一聲慘呼被他死死咬在喉嚨裡，冷汗刷的一下就冒了出來。

“皇上！”蕭然痛呼一聲，騰地站起來，攔在侍衛面前，嘶聲吼道，“住手！不許打！”

蕭潼一聲厲喝：“來人！”門外瞬間走進四五名侍衛。

“將蕭然拉開！”

侍衛一擁而上，把蕭然拉到門邊，蕭然心痛如絞，臉色已經發白，淚水奪眶而出：“皇上保重，不能受刑，皇上……大哥！大哥！不要打，不要打，求求你，要打打我吧！”

“堵住他的嘴！”蕭潼再次喝道。

“皇上！”宇文方在旁邊也急出了眼淚，手足無措地看著這兩人，“皇上開恩，饒了王爺，也放過自己吧！”

“宇文，你再多說一句，就自己掌嘴！”蕭潼說完，又對身後的侍衛喝道，“繼續用刑！”

“啪”“啪”“啪”，一連四鞭下去，皮開肉綻，猙獰的傷口翻卷出來，露出裡面的嫩肉，鮮血順著蕭潼的脊背汩汩流下來。

蕭潼咬緊牙關，從喉嚨裡發出幾聲悶哼，臉上的肌肉已經扭曲。

“不！不要！大哥，我錯了，求你不要責罰自己，求你打我吧！”蕭然不顧一切地推開侍衛，一步衝到蕭潼身後，從侍衛手中搶下那條鞭子，雙手一用力，竟生生將那條鞭子扯斷。

所有侍衛都被蕭然那種瘋狂的樣子嚇呆了，象泥塑木雕一般僵在那兒。蕭然撲到蕭潼面前，淚流滿面，嘴唇不停顫抖：“大哥，是小弟之罪，請大哥懲罰我，不要再傷害龍體了，求求大哥……”

蕭潼冷冷地看著他：“滾！你已當著父皇母后的面宣佈自己不再是蕭家子孫，還稱什麼兄弟？”

蕭然象被人用一盆冰水從頭澆到腳，渾身的血液瞬間凍結，臉色煞白，看著蕭潼滿臉痛楚的表情，呆若木雞，好久才找回自己的聲音：“無論如何……請皇上不要懲罰自己，所有責罰……讓草民一人承擔……皇上貴為一國之君，萬金之軀，豈能……隨便受到傷害？若是皇上受傷，草民萬死……莫贖其罪……”一段話斷斷續續、艱難地說出口，蕭然眼前一黑，腦子裡一陣暈眩，人軟軟地倒了下去。

“王爺！”宇文方大驚，連忙奔過來扶起蕭然，而那幾名侍衛則奔過來扶起蕭潼，為他擦拭背上的血跡。

蕭潼看向宇文方：“將他送下山去，交給他的侍衛——擺駕回宮。”

“皇上……？”宇文方祈求地看著蕭潼。

“怎麼？”蕭潼淡淡地問道。

“王爺他……？”

“他從此不是王爺，只是蕭然。你將他送走，他也該去江南了。”

第一百十八章　兩處灰心

蕭然醒來時只覺得腦子昏沉沉的，輕輕吸一口氣，胸口隱隱作痛。一時間想不起自己身在何處，發生了什麼事，目光轉動一下，