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騎的可都是從韃靼馬市上換來的上上馬？”

“捨不得了？”毛紀笑道：“那好，派人去崖底把人家的車馬抬來。車若是摔壞了，給人家修好。馬若是摔死了，給人家救活。怎麼樣？”

“來人！”高拱沒好氣的道：“牽兩匹馬，打發他們走人！”一匹上上馬要用五石米、五匹布、五匹絹才能與蒙古人換得，他自然心疼，所以言語之中難免有氣。

毛紀知道他心疼好馬，微微一笑，卻也不言。

牛二手牽兩匹駿馬，看看這匹，摸摸那匹，隨便哪一匹都值得上他那副車馬十倍的價錢，他自然樂得嘴都合不上。

眼見牛二的臉上樂開了花，高拱的臉色愈加難看。

惡奴受罰，老者賠罪。虎子本欲同牛二離去，可偏偏高拱那句“打發他們走人”聽來很不順耳，斜著眼睛看去，道：“馬是你們賠的，怎麼又來了打發一說？難不成還是我們強逼你們不成？”

“強逼？就憑你們？”高拱面帶不屑，嘲聲道：“也就是遇到我家老爺……哼！”

“哼？”虎子也哼了一聲，臉色一沉，手中抓出腰牌，對向高拱，喝道：“沒遇到你家老爺又能怎樣？”

高拱一呆，一眾護衛均是一震。可眾人看來的目光卻不是恐懼，而是憤怒。

虎子暗道：“壞了！這老頭來頭不小，看來東廠的牌牌也未必管用。”

毛紀長嘆一聲，道：“都退下！”一眾護衛讓出通道，分列兩旁，可憤怒的目光卻沒有絲毫消減。毛紀從椅子上站起，一步步踱到虎子身前，道：“左順門一事並非老臣蠱惑，況且老臣已經引咎致仕，難道皇上非要了臣的老命才肯善罷甘休？”

虎子傻了眼，他原本只是想嚇唬嚇唬高拱，沒想到連這老頭也給嚇了出來。看來東廠的牌牌不是不管用，而是管了大用。

毛紀站在虎子面前，靜靜的等在那裡。相持片刻，他再又嘆息一聲，雙膝跪地，垂下頭，托起一雙手掌。

虎子看著他托起的雙手，傻傻的眨著眼，道：“幹嘛？”

毛紀道：“聖旨？”

“聖旨？”虎子反問了一句，搖著頭道：“沒有！”

毛紀雙臂低垂、抬頭、直身，悲聲苦笑，道：“毛紀身為內閣首輔，‘左順門’一事難辭其咎。可老臣雖然有過，但卻無罪，皇上為何要秘密。處決老臣？”他猛然瞥見虎子腰中的短劍，伸手索要，“刀來！”

虎子聽得稀裡糊塗，又見他伸手要刀，呆呆的道：“刀？這是劍！”

毛紀嘆道：“刀也好，劍也罷，拿來便是！”他看到虎子插在腰間的短劍華美異常，其上還鑲嵌四顆寶石，竟然認定來自宮中，乃是世宗皇帝賜其自刎所用。便也無需虎子多言，徑自索要，只求速死。

“噢！”虎子取下短劍，放在他的手裡。

劍已出鞘，寒光逼人。高拱以及眾護衛面帶悲切，馬車內傳出女眷抽泣的聲音。

毛紀道：“君父既然要以老臣的性命來平息心中的怨氣，老臣一死也就是了！”當下仰起頭，迴轉手腕，向著自己的喉嚨割去。

虎子一驚，探爪攻出，扭臂、壓肘、撤腕、下掌，一氣呵成。

毛紀一聲痛呼，短劍已被虎子奪回。

虎子再由他手中拽回劍鞘，歸劍入鞘，插在腰間，道：“我拿出腰牌只是為了嚇唬嚇唬你家高拱，老丈為何要自盡？”他剛剛被毛紀一番“左順門”、“內閣首輔”、“秘密。處決”搞得暈頭轉向，此時經歷毛紀自刎之驚，卻也將事情弄懂了大概，所以急忙解釋，免得毛紀再生誤會。

毛紀瞪大了眼睛，疑問道：“嚇唬高拱？你不是皇上派來處決老臣的緹騎校尉？”

虎子搖著頭，指了指高拱，道：“我只是嚇唬嚇唬他，誰叫他狗眼看人低！”

高拱的眼睛瞪得更大，可臉上卻露出了笑容，扶起毛紀，趴在虎子身下，一邊叩頭，一邊道：“原來都是高拱惹出來的是非，險些害了我家老爺。高拱給你磕頭賠罪！”

毛紀拍打去身上的雪漬，“呵呵”笑道：“老夫車上有剛沏好的熱茶，小兄弟可願上車同行，閒聊幾句？”

“好！”虎子滿口應下。高拱爬起身，引路在前。虎子當仁不讓，上了毛紀的馬車。

事情在短短的片刻間一變再變，驚得一眾護衛呆若木雞，半響也無人言語。牛二卻還是樂呵呵的模樣，既然載了位東廠的緹騎校尉，他自己也不由的牛氣了許多。

前路平坦，車馬緩行。

毛紀奉上