第2部分(第2/4 頁)

們的上帝在埃及降下瘟疫以來，世上從沒見過這麼多疫病，而且許多都是我們一無所知的疫病。

“水旱災害爆發的次數也是空前的。英國正在變成沙漠，沼澤和溼地正在乾涸。魚一大類一大類地消失，就那麼不見了，僅僅一兩年工夫。鯷魚滅絕了，能捕澇到的鱈魚全是帶病的，無法食用，制鱈工業整個完蛋了。美洲西海岸已經不存在漁業。

“地球上每一種該死的蛋白質植物都染上了枯萎病，不是這種就是那種。毛病一天比一天重。玉米枯萎病，小麥鏽病，大豆枯萎病。我們國家已經限制糧食出口，明年更會全面禁止出口。還有物資短缺，以前誰能想到？錫、銅、鋁、鉻。他媽的！等有一天，我們突然間再也無法淨化我們的飲用水時，你想想世界上會發生什麼事？”

爺爺的臉色越來越陰沉，越來越憤怒，一個勁地把他那些誰也無法回答的問題砸向戴維。戴維目瞪口呆地望著他，無言以對。

“所有這些事，他們全都束手無策。”爺爺繼續道，“跟恐龍不知道怎麼避免滅絕一樣。我們改變了我們頭頂上大氣層的光化學反應，卻無法適應大大強化的放射性，來不及適應，無法生存！雖然有許多人發出擔心的疑問，可誰會聽他們的話？那些該死的蠢貨硬把每一場災難說成區域性性質，他們閉上眼睛不顧事實，認識不到災難的全球性。等他們睜開眼時，必然為時已晚，做什麼都來不及了。”

“那照你看來，他們現在應該做些什麼？”戴維問道，目光投向沃爾特大夫，尋求他的支援，卻什麼都沒得到。

“關掉工廠，飛機停航，停止採礦，扔掉汽車。但他們不會這麼做的，就算做了，災難仍會到來。全球經濟必將分崩離析。兩三年之內，戴維，就會徹底垮臺。”他一口喝乾蛋奶酒，重重地放下水晶杯子——“砰”的一聲，把戴維嚇了一跳。

“這將是人類學會在石頭上刻過記號以來所遇到的最大的災難。就是這麼回事！我們要做好準備！我要做好準備！我們有土地，有耕種土地的人手，我們還要建起醫院，研究怎麼讓我們的牲口和我們的人活下來。全世界倒栽蔥摔下來時，我們要活下去；全世界餓肚子時，我們要有東西可吃。”

他突然不說話了，盯著戴維，眼睛收攏成兩道窄縫。“我跟他們說過，你會離開這裡，認定我們全都瘋了。但你會回來的，戴維，我的孩子。不等山茱蓃開花，你就會回來，因為你會看到那些跡象。”

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遲暮鳥語2（2）

戴維回到學校，回到他的論文和塞爾尼克交給他的一堆雜活中。西莉亞沒給他寫信，他也沒有她的通訊地址。他寫信詢問母親，母親說誰都沒有她的訊息。到了二月，為了報復美國的糧食禁運，日本透過《貿易限制法》，日美經濟往來隨之中斷，日本和中國簽訂互助協定。三月，日本佔領菲律賓，控制了那裡的稻田，而中國控制了印度###，將柬埔寨和越南的水稻掌握在自己手中。

霍亂襲擊了羅馬、洛杉磯、薩凡納①和加爾維斯頓。沙烏地阿拉伯、科威特、約旦和阿拉伯世界的其他國家釋出了一項最後通牒：美國必須保證向阿拉伯國家提供一年配額的小麥，並中止對以色列的一切援助，否則它們將停止向美國和歐洲國家出口石油。它們不相信美國已經無力滿足這些要求了。美國隨即嚴格限制公民出境，在總統的命令下，政府組建了一個內閣級別的新部門：資訊部。

五月柔和的藍色天空下，盛放的紫荊花像一片片粉紅色的薄霧。戴維回家了。他在自己家裡沒待多久，放下衣物和從學校裡帶回來的東西之後，便開車前往薩姆納農場。沃爾特住在那裡，監督他的醫院的施工情況。

沃爾特在樓下有間辦公室，裡面堆滿書本、筆記、藍圖、信件。他衝戴維打了個招呼，就好像他從沒離開似的。“對了，”他說，“你知道辛普勒和弗雷爾做的研究嗎？第一代克隆老鼠沒有顯示出任何變異，無論是發育還是生育都沒有任何變化。第二代和第三代同樣如此。但第四代克隆老鼠的生育機能卻急劇弱化，從此以後便一步步走向滅絕，無可逆轉。這是為什麼？”

戴維一屁股坐下，瞪著沃爾特。“這些事你是怎麼知道的？”

“透過瓦拉西克。”沃爾特說，“我們是醫學院的同學，研究方向不同。這些年來，我們一直保持著通訊聯絡。我問過他。”

“你知道他的研究專案？”

“對。克隆恆河猴時似乎也出現過同樣的問題，第四代衰退，然後滅絕。”

“不完全是