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沒過多久她來了，問多少錢。我說：“笑話！這麼深交情了！送你的！”

各位可以想象，那美國中年女人，一定作出很驚喜的樣子，因為我等於送了她一百塊美金的禮物。

可是隔半年，有個中國學生對我說，那個美國學生又託她去中國城找毛筆。

我說，奇怪了！她明明知道我多得是，為什麼不來找我呢？

中國學生笑了，說：“她說了！因為您不要她的錢，她不能再找您。”然後，那中國學生又說：“教授啊！您不知道嗎？有時候洋人要跟您買，您不賣，送他，他們會覺得您是暗示他，您不願意賣。”

我不知道那美國學生後來有沒有找到合用的毛筆。但我一直想：顯然自己做錯了！因為我對她太有人情味，反而可能影響了我們的交往，搞不好，她一直找不到好用的毛筆，到後來，連水墨畫都放棄了！

再說箇中國人到美國做客，常碰到的情況吧！

相信大家一定聽人罵過：“有些中國人，到美國就變得很洋化，沒一點人情味兒了。連孩子對父母都無情，還有向老爸老媽收長途電話費的。”

這話誇張嗎？也不盡然。我就聽過一些留學生抱怨，他的朋友來，到晚上猛往中國大陸打電話。那時候越洋電話多貴啊！可是朋友拿起電話就不放。那主人真可以說是戰戰兢兢、豎著耳朵聽，一邊聽一邊算：“天哪！已經打掉我一個禮拜的薪水啦！”

但那朋友不是不懂事，他一邊打電話一邊自己計時，打完電話就說要付錢。

你想嘛！中國人，又做主人，能接受嗎？只怕還像打架似的：

“開玩笑！有這種事嗎？您這不是見外嗎？才幾個錢，比得上咱們的交情嗎？您儘管打！”

大概這是天底下最最的違心之論了。

真正的問題是，他的朋友不是沒感覺，為了怕主人破費，可能因此不敢打電話，就算他做生意，要經常越洋聯絡，也可能為了不好意思打電話，該談半小時的，改成十分鐘，結果影響了生意。

請問，這要怪誰？

說完這幾個真實故事，我要說，今天有千千萬萬遠道來的客人，我們要熱情待客，但千萬別用熱情把他們嚇到。我們當然要待之以禮，但這禮貌的禮，也是合理的理。

中國人常說“童叟無欺”，我們是中外無欺，絕不能看是老中，賣十塊；看是洋人，賣十五塊。相反的，也不能一看是藍眼睛金頭髮，就曲意奉承。付一樣的旅館錢，中國人來問，沒房間；洋人來問，就有房間。

因為這樣做，會壞了信用；而且當你對外人恭敬，卻貶抑自己人的時候，反而會讓外人有優越感。

也可以說，今天洋人來，如果你打腫臉充胖子，抓住肥羊狠狠敲他，是沒格局；如果你卑躬屈膝過了分，則是自貶身價，會讓外人看扁。

中國人不是早說嗎？“四海之內皆兄弟”。從四海來，只要友好的，我們待他如兄弟。

兄弟當然要有情、兄弟當然要平等，兄弟也當然要禮尚往來，而且——“親兄弟，明算賬！”

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第十七章　其實我們很優雅

一九七八年我辭掉了在中國臺灣的電視記者工作，應美國一個美術館的邀請，去做駐館藝術家。剛去的時候，每次坐美國朋友的車，下車常會看到奇怪的眼神。起先我不知道為什麼，直到有一天碰到一位比較心直口快的朋友問我：“剛才你是不是有什麼不高興，是不是我說什麼話，你誤會了？”

我說：“沒有啊！”又問他，“你為什麼會問這個問題？”

美國朋友說：“因為你剛才關車門，很用力，我以為你不高興。”

這時候我才搞懂，過去很多人奇怪的眼神都因為我關車門太用力。說實話，我一點也沒覺得，因為我在臺灣同樣關車門，而且從小，我母親也總叮囑我，關車門用點力，確定門關緊了，免得摔出去受傷。但是，當年跟臺灣的車子比起來，美國車子好得多，不太有車門關不緊的問題，自然對我關門很不適應。

到美國的第二年，我進研究所，在學校旁邊租房子，有一天，我的房東跑來對我說：“劉先生，麻煩您以後關水龍頭小一點力量，因為你用的水龍頭，裡面的橡皮墊特別容易壞。”

隔一下，她大概怕我多心，又跑來對我說：“我發現你們亞洲來的留學生，關水龍頭都用很大力氣，其實我小時候也一樣，因為我從羅馬尼亞移民來，在我老家，水龍頭老漏，非用力不可，我也是到美國才