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那四個相公，卻非名下青錢，不過花中凡豔。王恂認得一個是蓉官，那三個都不認得，因問春喜。

春喜道：“穿染貂的是玉美，穿倭刀的是四喜，穿水獺的是全福。都是劍春班的。”只見那位少年，將這邊樓上望了一望，也就背轉身子坐了。聽得那些相公，燕語鶯聲，光籌交錯，好也就背轉身子坐了。聽得那些相公，燕語鶯聲，光籌交錯，好不熱鬧。這邊三個人相形之下，頗自覺有些郊寒島瘦起來。聽得那美少年說道：“我聽人說，戲班以聯錦、聯珠為最。但我聽這兩班，盡是些老腳色，唱崑腔旦一個好相公也沒有。在園子裡串來串去的，都是那殘兵敗卒，我真不解人何以說好？”

蓉官道：“我們這二聯班，是堂會戲多，幾個唱崑腔的好相公總在堂會里，園子裡是不大來的。你這麼一個雅人，倒怎麼不愛聽崑腔，倒愛聽亂彈？”那少年笑道：“我是講究人，不講究戲，與其戲雅而人俗，不如人雅而戲俗。”又聽得那玉美講道：“都是唱戲，分什麼崑腔亂彈。就算崑腔曲文好些，也是古人做的，又不是你們自己編的。亂彈戲不過粗些，於神情總是一理。最可笑那些人，只講崑腔不愛二簧。你們二聯班內，將來那幾個出了班子，不唱戲時，班裡就沒有支得住的人，只怕聽的人就少。這班子還要散呢。”四喜道：“依我說，總是一樣，二簧也是戲，崑腔也是戲，學了什麼就唱什麼。”蓉官笑道：“是了，不必論戲，咱們喝酒。”又聽得他們猜拳行令的喝了一會酒。那少年又說道：“我聽戲卻不聽曲文，盡聽音調。非不知崑腔之志和音雅，但如讀宋人詩，聲調和平，而情少激越。聽箏琵絃索之聲，繁音促節，綽有餘情，能使人慷慨激昂，四肢蹈厲，七情發揚。即如那梆子腔固非正聲，倒覺有些抑揚頓挫之致，俯仰流連，思今懷古，如馬周之過新豐，衛之渡江表，一腔惋憤，感慨纏綿，尤足動騷客羈人之感。人說那胡琴之聲，是極淫蕩的。我聽了悽楚萬狀，每為落淚，若東坡之賦洞蕭，說如怨如慕，如泣如訴，似逐臣萬里之悲，嫠婦孤舟之泣，聲聲聽入心坎。我不解人何以說是淫聲？抑豈我之耳異於人耳，我之情不合人情？若絃索鼓板之聲，聽得心平氣和，全無感觸。

我聽是這樣，不知你們聽了也是這樣不是？”那四個相公，皆不能答。

仲清低低對王恂說道：“此人議論雖偏，但他別有會心，不肯隨人俯仰之意已見。且其胸中必多積忿，故不喜和平而喜激越。絲聲本哀，說胡琴非淫聲，此卻破俗之論，從沒有人聽得出來的。我看此人恰是我輩，決非庸庸碌碌的人，幾時倒要訪他一訪。”王恂道：“聽其語言，觀其氣度，已可得其大概了。”只見那少年問居人要了筆硯，在粉牆之上寫了幾句，便帶著四個相公下樓去了。仲清等也不喝了，吩咐跟班的去算了賬，帶了春喜走到西樓來，只見墨瀋淋漓，字型豐勁，一筆好草書，寫了一首《浪淘沙》，其詞曰：紅日已西斜，笑看雲霞。

玉龍鱗散滿天涯。我盼春風來萬里，吹盡瑤花。世事莫爭誇，無念非差。蓬萊仙子挽雲車。醉問大羅天上客，綵鳳誰家？

仲清、王恂看了都點頭稱讚。春喜道：“這首詞倒像神仙做的，有些仙氣。”仲清道：“此人是個清狂絕俗，瀟灑不羈的人。

為何賞識的又是那一班相公，真令人不解。”再看落款是：“湘帆醉筆。”也不知其姓名，因叫店家上來，問他可認得這人。

店家答道：“這位老爺是頭一回來，方才算賬，他們二爺交了現錢去的，倒沒有問他姓名住處。”仲清道：“這首詞好得很，是個才子之筆，使你蓬蓽生輝，你千萬留了他，不要塗颳了。”

店家答應了下去。春喜道：“這人來歷，蓉官總應曉得，待我見他時一問，便知此人是何等樣人了。”三人說著，亦即下樓各散。未知後事如何，且聽下回分解。

第五回

袁寶珠引進杜琴言富三爺細述華公子

前回說林春喜與仲清等，講起在怡園作消寒賦詩之會。我今要將怡園之事序起來：有個公子班頭，文人領袖，姓徐名子云，號度香，是浙江山陰縣人。說他家世，真是當今數一數二的，七世簪纓之內，是祖孫宰相，父子尚書，兄弟督撫。單講這位徐子云的本支，其父名震，由翰林出身，現做了大學士，總督兩廣。其兄名子容，也是翰林出身，由御史放了淮揚巡道。

其太夫人隨任廣東去了，單是於雲在京。這子云生得溫文俊雅，卓犖不群，度量過人，博通經史，現年二十五歲。由一品萌生，得了員外郎在部行走。二十二歲，又中了一個舉人。夫人袁氏，年方二十三歲，是現