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一次，為的是從那個被打得哇哇大叫的可憐蟲的身上掏出足夠的現鈔，用來“擦乾淨我這雙被血汙弄髒的靴子，你個小流氓。”）

費那苒在大眾花園裡支起了帳篷，架起了烤爐；烤乳豬的香味嫋嫋地升上藍灰色的雲層，賓客們圍繞在穿著埃及傳統服裝的服務小姐們周圍，不停地抓著——這要看他們想吃什麼了——從服務小姐手中端著的盤子裡，或是摸她們的屁股；還有一些平靜的愛飲酒的賓客漫步到水池邊，坐上游客乘坐的巨大的天鵝形狀的腳踏船在水上暢遊，或是——穿著捲了袖子和非常光滑的衣服的人——走進冷水中，滑倒在彼此光滑而滿是雞皮疙瘩的胳膊中。

我站到一邊，對自己作為一個善於觀察的探險者的角色感到非常滿意；此時，我終於卸下了作為貴賓的責任，我非常高興。這時，從我左邊像巨大的綠色水母一樣低垂著枝條的柳樹陰影中傳來了一個粗聲粗氣的叫聲，那個人在叫我的名字。在一棵柳樹的樹冠下，就好像我們是幾個馬戲團的小丑在一個長鬍子的女人封閉的、散發著黴味的石榴裙下等待著出來的訊號。我發現自己被費那苒那支雪茄煙頭不時散發出來的橙色的光催眠了，隨著每次菸絲燃燒時放出的光，雪茄冒出了藍色的煙，其它什麼也沒有。“我想祝你一切順利。”藏在樹影裡的人說道，那團橙色的光漸漸變成了一團捲曲的含糊不清灰色煙團。“我們一直在打聽你的情況。千萬別讓我們失望。”橙色的光反覆地變亮，變淡。“我不會的，克勞弗得。”“我願意為瑪格麗特去做一切努力，你知道，她是你們的掌上明珠。”“當然，克勞弗得，當然。”“很高興加入我們的家族。”“謝謝。”“她選擇了你，我同意了。我選擇了你，她也同意了。但這並不重要，你知道的。”“當然，克勞弗得。”橙色的光又閃現了。他暫停了一會兒。“記住我說的話。”“我會的，克勞弗得。”“人們都對你寄予了厚望，拉爾夫。許多人。他們都在看著你。他們都相信你。”費那苒所有這些害羞的開場白只是為了給我看他那個木製的、上面有捲曲的黑色裝飾的大雪茄盒，裡面盛放著的每支雪茄都由波士頓最好的菸草商特別精選，上面還貼著帶有銀色字母“CCF”的黑色標籤。接下來，費那苒的雪茄發出的橙色的光不停地閃現……

埃及考古學家　三（4）

……正如今天早上，10月12日的清晨，一縷橘紅色的陽光出現在尼羅河的東岸之上。昨晚，我一直都坐在陽臺上，邊工作邊喝著大杯的、加檸檬的杜松子酒和甜薄荷茶，手指撫摸著我那烏黑的木製雪茄煙盒上的雕紋。現在，這個盒子裡裝的其實只有一套用來在阿託姆…哈杜古墓裡複製牆壁上的雕刻的漂亮刷子和墨水瓶。（我不抽雪茄，但它們在埃及應該很值錢，而且這隻盒子也非常精美。）我坐在還算溫暖的陽臺上，看著面前的日出和茶杯中的糖塊像一座寺廟的殘垣斷壁正在坍塌一樣地溶化在茶中。

再過六個星期，我就30歲了；這是一個我一直期待的年齡，因為這是一個里程碑式的年紀，我要在生日到來的那天以舉世無雙的方式慶祝我30年的生命。就像我離開波士頓那天的慶祝會，我將開啟一個已靜靜地沉睡了3500年的國王的古墓，我真希望那個時刻——在開羅飯店這個逐漸變亮的陽臺上——永遠也不要結束。

我的意思是，我不只是想隨口說我不想變老，或是逃避無意中撞上的而立之年和朦朧的後青春時代。我是想說，在一個人剛剛步入盛年之時，在他的背後即將因僅有幾周後的震撼世人的偉大發現而放射出耀眼的光芒之時，他更希望聽到一隻特別的蚊子在他耳邊的高聲歌唱；更希望看到這種清晰的小昆蟲在他因猶豫不決而造成的緊張、因即將初升的太陽而被催眠的表情面前飛舞；更希望感覺到這杯薄荷茶的微微辛辣，永遠溫暖著握著這隻玻璃杯的三個指縫，讓那塊方糖永遠地停止溶化過程。他的血液會伴隨著抓住並靜止在這個時刻的希望而沸騰。他可能會檢驗這個被抓住的時刻，在手掌中感覺那如天鵝絨般的柔軟；直到我得到對這一時刻的滿足，不然我可能會在這個邊緣一直搖擺，而不是莽莽撞撞地走進未來。或是這樣：一個人要爬上高聳陡峭的山。然後，在歷經多年的攀爬後，他看到頂峰就在眼前，於是他意識到要想征服這個巔峰，只有兩種可能性：爬上去並翻過它，開始一個加速的下降過程，或是……繼續朝他習慣並喜歡的方向前進，繼續他的攀爬，無視可能因踩錯了地方而停止向上前進，義無反顧地向上。

你可能會從舒適柔軟的沙發上坐直身子問到，為什麼？為什麼是埃及？為什麼要去塵土中搜尋？我只能說古