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的窗前，為了給他解悶，特地安放了一臺流轉人馬燈，隨著蠟燭燃燒產生的熱能，那兩層絹布上的人馬便源源不斷地流轉起來，印在輕紗帳上，倒彷彿那畫上踏青的人們復甦起來。

蕭墨存瞧著那影子，不知在想些什麼。忽然間，一個碩大的陰影籠罩在他頭上，蕭墨存頭也不抬，反倒閉上眼，面無表情地扭過頭去。耳邊卻聽得皇帝一聲輕笑，下一刻，已將他擁入懷中，柔聲道：“聽奴才們稟報，今兒個倒多喝了一碗湯，甚好。”

“那是錦芳會湊趣說笑話兒，我聽得愣住了，這才不自覺多吃了些。”

“這丫頭倒是難得，能哄著你，也不枉朕破格封她個郡主。”蕭宏鋮甚是開心，低頭摩挲著蕭墨存的頭頂，道：“你說，朕賞她什麼好？”

蕭墨存淡淡地道：“皇上賞什麼，都是她莫大的體面。”

皇帝輕輕一笑，道：“怎麼，她不是讓你向朕討稀罕玩意兒麼？你這做哥哥的，怎反倒提也不提？”

蕭墨存一驚，隨即明白，自己與錦芳的談話，多半早已有人稟報了皇帝。皇帝特地挑這個來說，一是警示，自己一言一行均在他的掌控之下，二是施恩，自己與義妹的一句玩笑話，他做皇帝的，也會上心。

他這裡沉吟不答，皇帝卻挑起他的下頜，調笑道：“墨存，朕稀罕玩意兒沒有，卻有她最想要的東西，你說，要不要給呢？”

蕭墨存看著他，靜靜地道：“賜婚的聖旨，不是早該下了嗎？”

“是，但朕又改主意了。”蕭宏鋮痞氣一笑，道：“朕看不得劉昌敏那老東西得意洋洋的模樣，偏偏要在他得意門生的婚事上使絆子。不過，若是墨存能……”

蕭墨存不待他說完，眼睛裡掠過一絲鄙夷，湊上前去，主動吻住皇帝的唇。皇帝略停了一停，隨即狂喜地回吻過去，霸道地侵佔他口腔中的每一處地方，直到將蕭墨存吻得差點窒息，方放開他，轉而順著頸項喉結吻了下去。蕭墨存喘著氣，勉力止住他，道：“夠了。”

皇帝抬起頭，意猶未盡地舔舔唇，啞聲道：“快點好起來，朕迫不及待，想要你了。”

蕭墨存冷冷一笑，道：“你不嫌我不潔麼？”

皇帝一愣，怒道：“你要將那件事掂過多少次方罷？朕早就說過，你是朕的，再怎樣，也還是朕的！”

蕭墨存看著他一言不發，眼神中卻是說不出的嘲諷和冷意。半響才道：“錦芳的聖旨呢？”

“你，你就是為了這個，才……”

“不然您以為呢？”蕭墨存盯著皇帝，一字一句地道：“這不就是你想要的嗎？以物易物，公平合理。這不就是你一直在做的嗎？把我當一個可以換東西的籌碼。墨存現在，只是遵旨而已，你一直強調的，不就是要我遵旨嗎？”

皇帝大怒，一把揪住他後腦的頭髮，揚起手，一巴掌就想打下。燈下卻見那人美好如玉，一雙流光溢彩的美目中平淡堅定，猶如被人拔掉塞子一般，滿腔的怒火，在對著那樣一雙眼睛，驟然間洩光殆盡。皇帝鬆了手，匆忙之間，有些色厲內荏地道：“別惹怒朕，別以為，朕不敢殺你！”

蕭墨存笑了，輕輕地吐出四個字道：“求之不得。”

皇帝踉蹌地退了一步，深吸一口氣，轉身就走。蕭墨存在他身後道：“陛下，錦芳的聖旨呢？”

皇帝一頓，咬牙道：“放心，總會如你所願。”

第12章

皇帝此次雖負氣而去，然於翌日，仍是將賜婚的聖旨頒佈了下去。蕭墨存直到那一刻，才知道自家妹子心裡想嫁的人，原來是昔日同僚，與自己交情甚好的李梓麟。

李梓麟的為人，蕭墨存是清楚的，知道此人是正宗儒生，心思細密，有板有眼，只是有時過於講求規則，則不免刻板無趣。但此人卻是頂天立地的一位君子，要不然，也不會被自己一眼相中，當了這麼許久“尚書處”長史，跟著自己推行新政，幾乎得罪光了朝中權貴。這樣的人，作為下屬，是忠誠得力；作為丈夫，想必也是女子得以終身依靠的良人。因此，聽說了李梓麟這個名字，蕭墨存心裡先暗暗讚許，若是旁的什麼青年才俊，他還不放心，但若是李梓麟，則此人用情必定專一，非時下浮華聒噪的一干讀書人可比。

他心裡有些黯然，捨不得，卻也必須捨得。錦芳不比他人，這個潑辣果敢的女孩，既是自己的親人，也是自己的摯友，表面看來，錦芳從他那獲益甚多，脫奴籍，入宗祠，從一個低下的丫鬟搖身一變，成為天啟朝開國百餘年來唯一的平民郡主。但只有蕭墨存知道，他