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才是那個依賴錦芳甚多的人。從日常作息，到管轄公子府，打點京中上下各衙門，替蕭墨存疏通各處關係，越來越彰顯出她非同一般的管理能力和長袖善舞的交際長處。想到這個在自己面前頭頭是道的女子，終於有一天，也要面露羞澀，嫁作他人婦，蕭墨存便湧起一種自家女兒初長成的自豪和感慨。

總要送點什麼東西，表達一下自己的恭賀之情。蕭墨存悄悄地環視四周，他的屋內，皇帝賜下眾多奇珍異寶，隨便挑一件，皆是令人眼紅的珍品，可卻無一樣，是獨屬他蕭墨存的。他略想了想，強打了精神，命人取了上好大紅內造宣紙一幅，展開了鋪於書案之上，讓小太監研了墨，自己顫巍巍地扶著林公公的肩膀，才一站起，已是一陣頭暈目眩，眼冒金星。蕭墨存咬牙，定了定神，吩咐道：“走，到書案前去。”

林公公小心翼翼地攙扶著他，好容易將他送到書案前。這裡早於角落各處，燒了暖暖的炭爐，怕他著涼，還加了件厚重的毛皮披風。蕭墨存拿起筆，蘸了墨汁，手上卻止不住地顫抖，那“天作之合”四個大字，無論如何也寫不下去。

他手指越抖越厲害，一個墨點低落到紙上，慢慢地暈染開去，形成一個觸目驚心的汙漬，不知不覺間，手一鬆，那筆直直掉落，在大紅紙面上砸開幾道猶如血痕的墨跡。蕭墨存愣了愣住，手一揉，便要將那紙毀去。卻被一隻大手按住，一個男人溫煦如風的聲音在耳邊響起：“墨存，且慢。”

蕭墨存詫異地抬起頭，眼前卻是多日不見的晉王爺蕭宏圖。他微微一笑，拿起那支筆，重蘸了墨汁，就著那幾筆墨痕，洋洋灑灑，大開大合，不一會，一株疏朗的紅梅栩栩如生被勾勒出來。運筆行至那點汙漬處，蕭宏圖略一沉吟，換了筆，重又作畫，將那梅花鐵骨的旁邊，生出一株風姿綽約的蘭花來。梅蘭相映，各得其所，在空白之處，蕭宏圖寫下蕭墨存原本想寫，卻又寫不得的“天作之合”四個大字，再提了款，隨手拿起書案上蕭墨存的圖章蓋下，吹了吹，笑道：“好了，你瞧瞧，可還滿意？”

蕭墨存目光冷淡，緩緩道：“王叔，陛下曾道，瓊華閣杜絕一切外人，王叔請回。”

蕭宏圖的微笑略微一頓，隨即又重新笑開，只是更為溫柔，他看著蕭墨存，低聲道：“墨存，你受苦了。”

蕭墨存面無表情地點點頭，道：“多謝王叔關心，王叔請回吧。”

“墨存，現如今，在你心目中，我怕是與厲崑崙、王福全之流一樣是一丘之貉了？”蕭宏圖苦笑著問。

“哪裡，侄兒身子不好，實是招待不了您。”蕭墨存說完，也不管他，轉過身，扶著林公公的肩膀，顫巍巍地走回床上，躺下一會，睜開眼，卻發現蕭宏圖赫然站在自己床頭，目光閃爍，複雜而多變，再觀左右，那些原本服侍四周的宮人退得乾乾淨淨。蕭墨存不耐起來，道：“王叔，莫要在此難為了侄兒。”

“墨存，那件事，確實委屈了你，然而，你我皆為皇族，更是臣子，其中道理，莫非還有本王與你重述一次不成？”蕭宏圖嗓門略有所提高。

“臣子？”蕭墨存笑了起來，道：“王叔，你錯了，我讓您走，不是因著我想不通，滿心委屈，實是因為我不想對著您，我怕再看著您這張臉，說不出好聽的來。”

蕭宏圖臉色一變，復又微笑，俯身掖了掖他的被角，柔聲道：“墨存，你這一病，倒糊塗了，對著王叔，也說出如此沒規矩的話。”

蕭墨存嘆了口氣，道：“我本不想說的，您還是走吧。”

“說什麼？你且道來，”蕭宏圖一笑，道：“我還不知道，普天之下，有我聽不得的事。”

蕭墨存定定看他，道：“王叔，侄兒這番南巡，做了好幾件事，最有意思的一件，是查了歸遠倒賣官糧一案。”

蕭宏圖笑道：“我早猜著是你的手筆，厲崑崙是將才，卻非謀士，沒那般細緻心思。”

蕭墨存平淡地道：“審案到得最後，將罪名全歸咎於原歸遠太守王啟照，那人也被判了極刑，此刻怕已被凌遲。只不巧的是，侄兒那天卻與王啟照打過交道，訛了他一大筆銀子，此人木訥寡言，便是生性貪婪，奸猾狡詐，也不似能策劃出歸遠一案的主謀。原因很簡單，此事風險過大，牟利卻一般，若只是為了貪財，有的是其他法子，犯不著冒這等株連九族的險。”

蕭宏圖仍舊笑如春風，道：“那墨存覺得，那起案子，疑點在哪？”

蕭墨存疲倦地閉上眼，似在自言自語般道：“別駕。王啟照的別駕。那人太過伶俐主動，站他身邊，生生的喧賓奪主。這