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上來收拾了，卻一招手，上來兩隊宮女魚貫而入，在蕭墨存面前擺上黃梨木炕桌，揭開食盒，端出藍花描金蓋碗，揭開了，是熱氣騰騰的藥膳粥。又一人上前，布了四五樣小菜，蕭墨存一見，倒都是自己平時慣用的。秦公公上前，將碗裡的粥攪了攪，細細吹了熱氣，舀了一勺送到蕭墨存唇邊，笑道：“奴才今兒個僭越了本分，伺候侯爺用膳。這底下眾人笨手笨腳，呆會惹您生氣，奴才吃罪不起。請侯爺莫要嫌棄奴才，好歹用些。”

蕭墨存摸不透這皇帝身邊的紅人如此殷勤，到底意欲何為，便沉默著嚥下他餵過來的粥，且看他下步如何做。那秦公公一付千錘百煉，滴水不漏的笑面孔，舀粥、吹氣動作輕巧熟稔，有說不出的好看。他細心地將藥膳搭配小菜，嚐起來倒也不失爽口鮮甜，蕭墨存畢竟有兩天沒正經吃過東西，不知不覺間，倒將一碗藥膳用進了大半碗。

後面幾勺，蕭墨存便搖頭不要了，秦公公也不強求，笑得更加燦爛，道：“侯爺今兒個胃口倒好，粥也進得香，此後當日日如此，這病啊，興許就好了。”

蕭墨存讓他伺候著漱口完畢，靠回枕上，微微閉上眼，道：“有勞公公了。”

秦公公起身示意宮人將炕桌等物撤下，自己命人絞了熱毛巾呈上，蕭墨存接了，略微擦拭一下臉，便遞回去，又道了聲謝。

秦公公噗嗤一笑，道：“侯爺現如今倒彬彬有禮了，先前的脾性兒可不是這麼好伺候。”

蕭墨存猛地抬眼，盯著秦公公那張笑臉，緩緩道：“墨存從前小，不懂事，若有得罪公公地方，還望公公海涵。”

“哎呦侯爺說的哪裡話，”秦公公笑道：“您如今真是皇上心尖上的人兒，奴才才是吃罪不起的那個，從前那些事，千般萬般，都是奴才的不是，奴才才要求侯爺高抬貴手呢。”

蕭墨存轉念一想，已然明白，怕是以前的晉陽公子與這位首領太監發生過什麼，瞧著太監此番作為，殷勤得令人心生疑竇，只怕從前的事，過節的成分大點，要不然，這閹人不會如此行事。他微微一笑，道：“秦公公如此說，墨存誠惶誠恐，您才是皇上身邊的紅人，打小伺候到大的老人，墨存當日好些地方，若早請教了秦公公，也不至於走那麼多彎路。”

秦公公聞言，笑眯眯答道：“奴才怎當得起侯爺請教二字，論起揣摩聖意，您才是高人。此次以退為進，果然贏得皇上一片心，偌大個天啟朝，何人比得上侯爺您呢？”

蕭墨存蹙眉道：“以退為進？”

秦公公笑了起來，輕聲道：“侯爺，您一說成親，皇上便慌了神，此後還不得長長久久地念著您？世人皆是得不到的東西總是最牽腸掛肚，您想出這招來，也不枉當日在奴才面前誇下的海口。”

蕭墨存心下大怒，面上卻不表現出來，只淡淡地道：“公公此言差矣，墨存已年滿十八，宗室子弟到此歲數，多數娶妻生子，開枝散葉，此乃人倫常情。說到當日，墨存當日說過的話甚多，不知公公指的是哪一句。”

秦公公一愣，笑道：“侯爺說得是，奴才逾矩，真是該罰。當日您說道終有一天，要在韜光殿著奴才伺候，此話如今已然成真。說實話，奴才心裡對侯爺，那是萬分佩服，您看這後宮粉黛三千，何人得過萬歲爺這等聖寵？旁人若得了十分之一，都得感恩戴德，偏您倒好，還敢往外推，咱們萬歲爺啊，卻因為這個更加對您上心，說起來，侯爺真好謀略，好手段。”

蕭墨存冷眼旁觀他一臉諂媚，不由心生厭惡，他閉上眼，輕描淡寫道：“說什麼謀略手段，倒好像墨存存心要生這個病一般。秦公公，您說這話，是皇上的意思麼？若如此，墨存也不用你伺候，自己去向皇上請罪，遣送出宮算了。”

秦公公精神一凜，這人現如今是皇上心愛之人，隨便一句話，真能決定自己生死。以前的晉陽公子不是最喜人阿諛奉承麼？怎麼此番馬屁反倒拍在馬腿上？他收斂笑容，正色躬身道：“奴才才剛都是胡說八道，望侯爺贖罪。您放心，您進了韜光殿，便是奴才的主子，奴才就只有盡心盡力服侍，才算盡了本分。”

蕭墨存心知這見風使舵的太監鐵定從前給了晉陽公子不少排頭吃，此番見皇帝對自己不同以往，方緩過神來，忙不迭地要示好。往常自己住瓊華閣，他一個首領太監，也沒個奉承的機會，好容易自己進了韜光殿，這太監便抓住時機，再不肯放過。一個閹人尚且會對給人難堪，真不知以前那個正牌的晉陽公子，在這吃人不吐骨頭的宮中，受了多少侮辱和憋屈。他無法替那個可憐的少年討回公道，卻由不得這個太監在自己面前