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豐功偉績嗎？我本來也可以悠閒逍遙地過著窮奢極欲的生活，但我寧可選擇榮耀，也不稀罕人生旅途中各種財富的誘惑。哦，我多希望有人能堅定地鞭策、激勵我啊！我有堅定的勇氣和決心，但是我的意志有時會動搖，情緒有時也會低落。我即將開始一次漫長而艱辛的航行，在遇到各種緊急情況時，都需要我的剛毅和果敢：我不僅需要振作別的船員的精神，而且在他們灰心喪氣時，還要保持自己的信念。

現在是來在俄國旅行的最理想的季節。人們駕著雪橇在雪地上飛馳而過；這種交通工具真是令人心情舒暢，比英國的馬車要好多了。如果你把自己緊緊地裹在皮大衣裡，寒氣就無法鑽進來——我已經買了這種大衣。畢竟，在甲板上走來走去和幾個小時一動不動地坐在那裡可是大不一樣的，要是不運動的話，血液幾乎可以在血管中凍住。我可不想在路上就把命丟了。

再過兩三個星期，我將起程去阿爾漢格爾。我打算在那兒租一條船，這很容易辦，只要我付給船主一筆保險金，並且在那些熟悉捕鯨的水手中招募充足的人員就行了。

在明年六月份之前，我還不打算起程，至於什麼時候返程？啊，親愛的姐姐，我怎能回答這個問題呢？如果我成功了，那麼就要好幾個月以後，甚至好幾年之後我們才能見面。但是，如果失敗了，那你要麼很快就會見到我，要麼永遠也見不到了。

再見，我親愛的、最好的瑪格麗特。願上蒼賜福於你，並保佑我，能讓我今後有機會不斷地對你的關愛和善良表示感謝。

你親愛的弟弟羅·沃爾登

一七××年十二月十一日

阿爾漢格爾的第二封信

在這裡，到處都是冰天雪地的，時間過得好慢啊！我目前完成了此行的第二步。

我已經租了一條船，現在正忙著挑選船員。那些我已經招募到的水手，都是我可以信賴的男子漢，錚錚鐵骨、無所畏懼。

但是我內心有一種渴求，至今無法得到滿足，而這種缺失，此時我覺得是最嚴重——瑪格麗特，我沒有朋友。當我因成功而激動萬分時，我無法向其他人吐露我的喜悅；而我灰心喪氣時，也沒人會給我打氣。

當然，我可以在日記中傾訴我的思想，但這對感情交流來說，卻實在是一種可憐的方式。我非常渴望有個能與我產生共鳴、進行心靈交流的夥伴。我親愛的姐姐，你可能會覺得我太多愁善感吧，但我太渴望有個朋友了。但是我周圍卻找不到這樣的人——彬彬有禮、有膽有識、受過良好的教育，思維開闊，而且與我志同道合，能夠對我的計劃有所幫助的朋友。

如果有了這樣一位朋友，我的很多錯誤就可以避免了呀！我辦事太過沖動，而面對困難又會缺乏耐心。而對我來說更大的問題是，我都是靠自學的：在我生命的最初十四個年頭裡，我不務正業，除了托馬斯叔叔的航海書籍之外，從不涉獵別的書籍。後來我才知曉了一些別的東西。但那是在我意識到，除了本國語言之外，還有必要熟悉外國語言的時候。可惜為時以晚，我已經沒有能力多學點什麼了。

現在我已經二十八歲，但實際上卻比許多十五歲的學童更無知。不錯，我更樂於思考，我的幻想也更壯麗宏偉，但是它們需要“協調”，就像畫家行話說的那樣。我非常需要這樣的朋友，他非常敏銳，不會將我的想法貶為異想天開，而是充滿熱情地將我的想法引上正軌。

唉，再抱怨也沒什麼用。反正在無邊的大海上，我一個朋友也找不到，就算在阿爾漢格爾，在這些商人和海員中間，我也找不到什麼朋友。但是，即便在這些人粗魯而樸實的心胸之中，也同樣擁有一些人性中純潔、細膩的情感。比如說我的副船長，他富於勇氣，膽略超群，他極度渴望獲得榮譽，用更有特色的說法就是，他渴望自己能功成名就。

他是個英國人，儘管受到其民族和職業的影響，他的思想有些偏頗，但他還是保留著人性中一些最高尚的品質。最初，我是在一艘捕鯨船上認識他的，我發現他沒有工作，於是很容易就說動他來協助我的事業。

我們的船長品性極好，在船上因其寬容厚道、和藹可親而頗有威望。這些優點，加上他眾所周知的正直和無畏的勇氣，使我誠心誠意地想去聘請他。

我的青年時代在孤單寂寞中度過。你溫柔的呵護陪伴我度過其中最美好的一段日子。但這也造成我的性格在骨子裡太過細膩溫良，以至於忍不住要對船上通行的那種粗俗的作風產生厭惡。我從不認為這種行事作風有任何必要，所以我一聽說有這麼一個人，不僅為人心