第26部分(第2/4 頁)

從床上驚醒的小昭急忙換上制服，然後收拾書包準備上學，小小的房間頓時乒乓作響。小薰帶著被母親責罵的覺悟跑下樓梯，內心不由得感嘆小昭還是個長不大的孩子。

小昭雖然很不喜歡被當成孩子看待。晚上睡覺之前卻從未設定鬧鐘，每次都要仰賴母親叫他起床。其實仔細想想，小薰自己又何嘗不是如此？若不是母親每天不厭其煩地叫他們起來，這對姐弟又怎能準時上學？小薰很明白自己還是個孩子，無法獨立生活，更別說自己照顧自己了。因此當她看到為了生計傷透腦筋的母親咒罵父親的過世時，就不由得同情起母親的遭遇。

五味雜陳的小薰衝下樓梯，餐廳的燈沒開，廚房裡面也看不見母親的身影。她先跑到洗手間刷牙洗臉，之後才走到母親的寢室。擋雨板已經開啟了，母親卻還在房間裡面熟睡。

“媽。”

已經沒時間吃早餐了，即使責怪母親為什麼沒叫自己起床，小薰也明白沒什麼意義。可是就這樣悶聲不吭地出門上學，卻又覺得哪邊怪怪的。

“媽，已經九點了。”

蹲在床邊的小薰叫了好幾次，佐知子才悠悠醒轉。小昭正從小薰身後的走廊飛奔而過，整間屋子都是他又急又重的腳步聲。佐知子懶洋洋地翻身，嘆了口氣。

“我要去上學了。”

佐知子點點頭，一句話也沒說。小薰見狀，覺得有點不太對勁。

“媽，你身體不舒服嗎？”

“不會。”佐知子的回答充滿了倦怠感。躺在床上的她似乎沒有起來的意思，窗外的陽光刺得佐知子的雙眼一張一閉，臉上的神情十分漠然。母親的模樣讓小薰感到心寒，小惠、夏野以及父親的身影同時浮現眼前。這時小昭的腳步聲從身後傳來，看來他總算是察覺房間裡面的氣氛不太對勁了。

“……小昭。”

“搞什麼啊！平常都是她叫我們起床，今天怎麼輪到我們叫她起來了？”

“小昭，你昕我說。”

嘟著一張嘴巴準備作勢離開的小昭轉過身來，看著神色不定的姊姊。

“怎麼回事？”

小昭打量著小薰僵硬的神情，再看看躺在床上的母親。母親睜著空洞的雙眼凝視天花板，不一會就閉上眼睛沉沉睡去。小昭才剛感到不對勁，手臂就被小薰緊緊握住。

“小昭，怎麼辦？”

隱隱作痛的手臂再加上小薰顫抖的聲音，小昭恍然大悟。又是襲擊夏野的“那個”。父親犧牲了，母親成為下一個目標。

小昭試圖將母親搖醒。他很確定母親發生了什麼事，卻又希望目己的預感不要成真。

“媽，起床了。”

母親睜開雙眼，疲憊不堪的神情依舊，還是沒有起來的意思。

“都已經九點多了，快點起來。”

“……自己去上學吧。”

佐知子連打了好幾個哈欠，語調也不見昔日的霸氣。

“媽媽好睏……”

佐知子別過臉，白皙的頸子赫然出現兩個小小的疤痕，就跟夏野身上的一樣。小昭發狂似的跨過母親的床鋪，粗暴地收起擋雨板，然後再將窗子鎖得緊緊的。即使心中明白這麼做並沒有任何異議，小昭就是控制不了自己的情緒。

“小昭……”

一臉疑惑的小薰看著弟弟。小昭拉著姊姊的手走出寢室，將紙門帶上。

“非想個辦法不可。”

“為什麼？為什麼連媽媽都變成這樣？”

小昭搖搖頭，跑到餐廳的櫥櫃東翻西找。

“小昭？”

“一定是小惠乾的，她想殺死我們全家。”

“我不相信！”

與其說小薰不相信，不如說她不願意相信要來的貼切。小昭又何嘗不願意相信這個殘酷的事實，然而現實的情況迫使他不由得不信。為了保護母親，他拉開每一個抽屜，卻找不到護身符之類的東西。家裡的護身符都被夏野的父親丟掉了。

“小薰，你現在就跑一趟溝邊町。”

小薰一臉茫然，不知道要去溝邊町做什麼。

“你真笨，那裡不是有問供奉八幡大菩薩的神社嗎？過年的時候我們才去過而已。溝邊町的神社服務處買得到護身符，村子裡的神社可就沒有了。”

“學校怎麼辦？不用上學了嗎？”

“現在不是上學的時候。”

“老師會罵人的。”

“別忘了我們是剛死了父親的孩子，現在連母親都病