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走到議事偏廳，屋裡只剩了莊令辰。

“殿下。”莊軍師放下手中紙箋，站起來。

“他倆呢？”

“倪兄和虞兄，咳，越說越興奮，帶著人連夜摸黑探路去了。”

廣豐郡距仙閬鎮不過半日路程，以倪儉和虞芒身手，再加上快馬代步，天亮前便可返回。

“這也太沉不住氣了。大半夜的，能探出什麼來？”

“殿下忘了？前些日子定遠軍投效咱們的將領中，有一個就是本地人。我們找他問了問，此人急欲立功，情願帶路。倪儉又從衛隊挑了幾名好手，這才去的。”

“嗯。此事雖然緊急，務必記著保密第一，萬萬不可洩漏。”

“屬下省得。”

“這條路一旦打通，輕騎自岐山南面出發，兩天就能抵達西京。即便不慎被沿途守軍察覺，以他們的速度，也絕不可能追得上。大軍合圍前夕，我會設法通知你們。這一趟，雖說穩住西京君臣是關鍵，最要緊的，卻是在對方發現之前及時撤出，切切不可失陷在城內。”

“是。”

長生停一停，接著道：“事前再如何周密謀劃，也可能出現紕漏，期間萬一發生變故——你記著，只要別被人冤枉砍了腦袋，哪怕錦夏皇帝扣下你們當人質跟我談條件，也沒什麼不可以。”

“殿下放心。”莊軍師傲然道，“屬下若無能成這樣，又何必大老遠跑這一趟給殿下添麻煩？”

心中迅速整合王爺指示及手中名單給出的資訊，把此次出使議和之外的幾項附帶任務按重要程度排了個序：

第一、首要任務、重中之重：萬無一失誆出小舅子大人；

第二、順便努力誆出殿下橫眉豎眼特地點名的某位大人；

第三、做好幾位誘降關鍵人物的公關工作，以便屆時水到渠成實現最終和諧；

第四、買通若干內線，看好外祖父母及姨媽們，萬不能令他們在大變之際遭了池魚之殃；盯住幾位道德模範，不要叫他們在靖北王受降前隨隨便便自盡殉了；

……

手中素箋遞給王爺，嘴裡說的卻是無關的話：“唉，子釋這筆字……看完了必須燒掉，這叫我怎麼下得去手？”

長生瞅一眼：“還能更好。這是沒力氣好好寫，缺點勁道。”

又瞧兩眼，問：“他這些意見，你怎麼看？”

“屬下正在揣測，子釋他……為什麼這樣想。”

“他為什麼這樣想？我不妨告訴你。”長生眼神投向空曠處，緩緩道，“他剛才跟我說……他說這裡頭，有私情，有公義；有小恩怨，有大是非；有一時之利，有長治久安；有百年功業，有千秋運脈——他問我選什麼。”

莊令辰低聲重複：“一時之利，長治久安；百年功業，千秋運脈……”又從王爺手上把幾張紙拿過去，“關於錦夏皇帝和太子，他的意見是：“能生降則勿死敗。降必安之。”殿下，咱們之前的想法，這對叔侄……自殺最好——”

趙家叔侄不比涿州黃氏，那是如假包換正宗天子。這血脈一日不絕，就永遠斷不了某些頑固分子的痴心妄想。搞不好死灰復燃，沒完沒了，難以收拾。從靖北王方面考慮，哪怕他們不肯死，受降之後也要設法制造個自殺假象抹過去才行。

再說了，錦夏皇帝趙琚與靖北王之間……

忽憶起當日定遠將軍談及蘭臺令李免時的種種鄙夷辭色，莊軍師心頭一凜。私情公義、恩怨是非——原來如此！他竟不惜採取這樣的方式，以子之矛攻子之盾，用一個立場逼著殿下自己放棄另一個立場。

何等意蘊深沉，用心良苦……

幾番琢磨，慎重開口：“子釋建議生降而安之，屬下覺著……至少有這麼兩層意思：用這件事告訴天下人，皇帝太子都降了，還有什麼人不能降？靖北王連前朝皇帝太子都容得下，還有什麼人容不下？眼前看，要養著看著這樣兩個人，確實比較麻煩。但是如此一來，夏人中若還有誰想要反對殿下，恐怕再找不出蠱惑人心的由頭；對順京而言，這二位全須全尾降了殿下，也是個十分微妙的震懾。這一著的好處，也許，時間越長，才越看得清楚……”

長生順著莊令辰的思路往下想，隱約覺得“生降死敗”四個字彷彿還有什麼更深的用意，一時卻無法透徹領悟。心道暫且存疑吧，反正他遲早會說。就算他不說，自己遲早也能明白。

就聽莊令辰繼續道：“一時之利、長治久安，此之謂也。屬下等著眼目前，惠及數載，而子釋著眼後來，除