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患百年。故此他提出的辦法，多是看起來最麻煩的辦法。”

微嘆：“因為一時看不見足夠的成效，很容易讓人以為沒有必要。所以屬下之前一直在揣測，子釋為什麼這樣想。”

再嘆：“由此可知，鼠目寸光與高瞻遠矚之別，何止天壤……”指著素箋上幾行字，“譬如寧氏父子如何處置，子釋提出的，堪稱天底下最麻煩，”笑，“世人眼裡，大概也是最不講信義的辦法。”

長生點頭：“他的意思，要不惜代價，以利誘威逼相濟，高爵厚祿相誘，哪怕許其日後據蜀為王自立，務必使寧氏父子為我所用，拱手將西京送上。”

“是。“若太師固執難動，尚有金吾將軍”——原來國舅父子也不完全是一條心。”

王爺軍師都明白，父子不是一條心，這才正常。

““城破之日，即是寧氏授首之時。”這是不許他們活到投降之後了。寧氏根深葉茂，爪牙無數，即便一時為利慾矇蔽，疏於防範，想要一擊即中，斬草除根，也殊為不易。況且這過河拆橋……咳，未免太快了些。再怎麼做得隱秘，只怕也瞞不住。如此失信，難保西京降臣人心不穩……”

“他的理由是什麼？”

“呵，子釋在寧氏父子姓名後，只批了三個字：“國之蠹。””

“嗯。”

見殿下不發表評論，莊軍師繼續談看法：“寧氏父子乃國之蠹蟲，天下皆知。一開始，我以為子釋是要殿下做給天下人看，不管他如何有用，如何好用，殿下也絕不用此等奸佞小人。後來再想，若只是如此，一旁撇開即可，何必如此著急殺掉——倒像是過了這個時辰，就不好殺，乃至沒法殺了似的……”

說到這，莊令辰停住，抬頭瞧著靖北王。

長生並不看他，思索著慢慢道：“我聽說……“蠹”乃木中蟲，穿食器具，一旦孳生，遂難禁絕。你說得沒錯，不抓緊時機徹底消滅，讓成了精的蠹蟲有機會從蛀空倒塌的老樹爬到枝繁葉茂的新樹上，還真沒準就不好殺，乃至沒法殺、殺不絕了……”一笑，“他做了這許久的蘭臺令，防蟲除蠹，分內本職，自然熟悉蠹蟲習性……”

面上笑著，心中卻有些發苦。西京城裡這一大串蠹蟲，關係複雜得很。不但夾雜了若干蠅蛆蟑鼠，還拴著好些無辜的花草枝葉。那許多盤根錯節，欲理猶亂，難怪他要我在事情將定未定之際，索性趁亂下手，肅清摒除，省得夜長夢多，別生障礙。

——刀已磨快，專斬亂麻。

只是，所有這一切，都與他有著千絲萬縷的聯絡。

李免李子釋，本就是西京局中一顆子，靖北王網上一個洞。

可恨他非要提前看得那麼清楚，叫人作難。

會有多少殺伐決斷情非得已，又會有多少細枝末節無法顧及，最終累積成難以抹平的傷痕？

長生搖搖頭：不管了。最好的辦法，莫過於讓這一切快快結束，讓他……能不見的統統不見，該忘卻的全部忘卻。

六月二十二，華榮靖北王派使者隨同錦夏使節團啟程返回西京，拜見皇帝陛下並正式訂立和約誓書。為表誠意，錦夏正使大人尚書僕射李免自請為質，羈留靖北王營中。

這邊廂使團剛走，虞芒將軍立刻帶領精銳部隊進駐廣豐郡，開始夜以繼日疏通岐山隧道。

六月二十三，李文李章自仙閬鎮出發，悄悄奔赴蜀東雲頭關。

去請三小姐的任務，是文章二人和靖北王深入溝通交流後，主動請纓承擔下來的。考慮到差人送信多有不便，而兩位忠僕熟地形，能騎射，又擁有最具說服力的身份，他二人肯出馬，天時地利人和都齊了，最省事不過。

李文李章向子釋辭行。他們的少爺斜乜著靖北王：“你給他倆灌了什麼迷魂湯，這種事也肯替你幹？”

王爺殿下卻直接把二人推了出去：“時間緊迫，阿文阿章速去速回，路上多加小心。”側頭對身邊人道：“都是懂道理的人，曉以大義即可。”

子釋翻個白眼：“哼……曉以大義……”

從此子釋每天吃了睡，睡了吃，除此之外就剩下陪長生做運動。天塌下來當被蓋，地陷進去做沙發，萬事不操心。

七月初三，隧道清理工程圓滿結束，蜀北主力部隊陸續完成轉移。

之前仙閬鎮緊靠邊關，屬軍事要塞，各項設施相對簡陋，廣豐郡衙署則要舒適豪華得多。長生深夜進屋，瞧見蜷在絲棉褥子錦被繡枕堆中的人，微嘆一口氣。

大概中間覺著熱，被子半邊壓在身下，半