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遜問：“這是什麼？”

“這個還沒有說準呢，約瑟夫。這是哈里·塔馬塞利提的

名字——顯然是一個願意來的年輕人。”

皮爾遜拿過這份單張的材料，說：“他們抓得可真緊啊。”

竇恩伯格輕聲答道：“咱們的院長是個雷厲風行的人。”

皮爾遜大致看了看，然後大聲念道：“戴維·柯克門大夫。”

稍停了一下，又用一種有些喪氣又有些羨慕的口氣著補了一

句：“年齡三十一。”

十二點過二十分，正是餐廳最忙的時候。大部分醫生、護

士、職工都在這時候吃午飯，在取餐盤的地方開始站成一排

了。每個用餐的人取了餐盤之後就到冷食櫃檯和熱食桌①領

取午餐。

在一段時間裡，斯特朗夫人和往常一樣督促著服務員把

做完了的菜一批接一批地從廚房運出來，讓前邊用餐的人站

隊不站得太長，能很快地吃上午餐。今天的菜譜包括愛爾蘭

燉羊肉，燒小羊肉塊，煮鰈魚。營養科主任注意到燒小羊肉塊

有點銷不動，決定等會兒自己嚐嚐，可能羊肉味道不太對。餐

廳裡吃完的人和進來的人打頭碰臉的，這類訊息傳的可快呢。

斯特朗夫人注意到在一摞碟子頂上面的一個好象有點汙跡，

連忙趕上去把它撤掉；不錯，這個碟子上還帶著上一餐的痕

跡。又是洗碟機的毛病！這架機器出的毛病不斷造成問題。她

決定很快再去向院長反映一次。

在為醫師們保留的餐桌那邊傳來很大的說笑聲。一群以

放射科拉夫·貝爾為中心的大夫在那裡聊天。

吉爾·巴列特從菜櫃檯那邊端著盤子走過來，放在桌上。

他走過去，伸著手說道：“恭喜你，叮噹，我剛聽說。”

“聽說什麼？”這是內科大夫路易斯·託因比，他也端著個

盤子站在巴列特後邊。然後，在貝爾含笑遞給巴列特一支雪茄

時，叫道：“我的上帝！怎麼又生了一個，不能吧！”

“當然是又生了，怎麼了？”放射科大夫又拿出一支雪茄。

“來吧，路易斯。正好八個小貝爾。”

“八個！什麼時候生的。”

貝爾若無其事地說道：“今天早晨。我們的家庭球隊又添

了一個男隊員。”

比爾·羅弗斯插進來說：“別讓人聽來倒象是挑剔他似

的。路易斯。他已經盡力而為了。他結婚才八年哪。”

路易斯·託因比伸出手說：“別使勁握，叮噹。——當心我

把你的那點生殖力給捏跑了。”

“我從來不在乎別人嫉妒我。”貝爾湊熱鬧地開著玩笑。這

種玩笑他已開過好多次了。

露西·葛蘭傑問：“你的夫人怎麼樣？”

貝爾答道：“她很好，謝謝。”

“作為一個色鬼是怎麼個滋味？”這是坐在桌子那邊的內

科主任哈維·錢德勒說的。

貝爾說：“我不是色鬼。在我們家裡，每年同房一次。我

不過是個神槍手。”

露西·葛蘭傑也跟著大家一起笑了。然後她說：“拉夫，今

天下午我給你送一個病人，是咱們護校的一個學生——費雯·

洛布頓。”

笑聲漸漸收斂了。“你要查什麼？”貝爾問道。

“請你給拍幾張左膝關節的片子，”露西答道。然後她補充

說：“那裡長了點東西，看樣子不大好。”

查爾斯·竇恩伯格回到自己的辦公室以後，立即打電話

向肯特·歐唐奈報告了他和皮爾遜談話的結果。最後，他告

訴外科主任說：“我已經把跟你們通訊的那個人的情況告訴約

瑟夫了。”

歐唐奈問：“他有什麼反應？”

“我看他是不怎麼熱心的，”竇恩伯格說。“可是我認為，

如果你們要請他來……叫什麼名字——柯爾門？……如果你

們要把他找來談談，約瑟夫是不會鬧什麼彆扭的。但是我建

議，從今以後你們做什麼事都和約瑟夫通通氣。”

“這一點請你