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我告訴你怎麼了。”皮爾遜把切片從顯微鏡上拉出來，扔

到桌子對面。“這樣的切片讓我怎麼作診斷？”

化驗員組長把切片揀起來衝著光看了看。“太厚了，啊？”

“當然太厚了。”皮爾遜從那組切片裡又拿出一個。“看這

個。如果我有面包，我把這些肉刮下來可以做成一份三明

治。”

班尼斯特咧開嘴一笑。“我查查咱們的切片機。機器出過

一些毛病。”他指著切片夾子說：“你要我把這些都拿走嗎？”

“不，我對付著看吧。”老頭子的火氣下去了；只是嘟囔

著：“你花點功夫檢查一下搞組織病理的。”

班尼斯特這時候也有點不高興了，一邊向門口走，一邊嘟

囔著：“如果我不是那麼忙也許……”

皮爾遜衝他後邊喊道：“好啦，我聽過多少遍了。”

當班尼斯特走到了門口的時候，有人輕輕敲門，查爾斯·

竇恩伯格進來了。他問：“我可以進來嗎，約瑟夫。”

“當然可以，”皮爾遜笑著說。“你還能學點東西呢，查爾

斯。”

這位產科大夫愉快地向麥克尼爾點點頭，然後順便提醒

皮爾遜說：“我和你約會好了今天上午來的。你忘了吧？”

“對了，我忘了。”皮爾遜把切片夾推開。他問住院醫師道：

“這批還有多少？”

麥克尼爾數了數餘下的切片夾子，說：“八套。”

“以後再做吧。”

住院醫師開始把作好的病歷整理起來。

竇恩伯格把菸斗拿出來，悠閒地裝著菸絲。他看了看這

間挺單調的大屋子，打了個寒戰。他說：“這裡潮漬漬的，約瑟

夫。我每次來都象要得感冒似的。”

皮爾遜呵呵笑起來。他說：“我們每天早晨噴一次流感細

菌，閒人免進。”他看著麥克尼爾穿過屋子走出門去。然後問

道：“你想談什麼事？”

竇恩伯格沒有浪費時間。他說：“我是代表。我應該對你

策略一點。”他把菸斗放在嘴上，把菸絲袋揣起來。

皮爾遜抬起眼睛。“怎麼檔子事，又出問題了？”

他倆一對眼神。竇恩伯格小聲說：“那要看你的了。”停了

一下他說：“看樣子你可能要來一個新的病理助手。”

竇恩伯格等著皮爾遜發火，可是意外的是他很平靜。他

若有所思地說：“不管我要不要，是嗎？”

“是的，約瑟夫。”竇恩伯格肯定了這一點。吞吞吐吐沒有

意思。自從那次會議開完以後他考慮過好久了。

“我估計後臺是歐唐奈。”皮爾遜說的時候有點氣，但語氣

仍很平靜。和往常一樣，他這個人經常讓人出乎意料之外。

竇恩伯格答道：“有他的份，但不全是他的後臺。”

竇恩伯格沒想到皮爾遜接著又來了一句：“你看我應該怎

麼辦？”這是徵求老朋友意見的口氣。

竇恩伯格把菸斗放在皮爾遜辦公桌上的菸灰缸裡，沒有

點燃。他在想：我很高興他是這種態度。這說明我估計得不

①　熱食桌（Steam　table）下面有加溫裝置的盛熱食的櫃子。

錯。我可以幫助他接受這個安排，幫他適應。於是他出聲說

道：“我認為你沒有多少選擇的餘地，約瑟夫。你的外科病理

報告拖下來了，對吧？還有幾個別的問題？”

他想話可能說過頭了，這是個敏感的問題。他看見對方

直了一下腰，就等著發作一通，可是又沒有。皮爾遜用比前邊

的口氣硬一些、但還是講道理的態度說：“有些事的確需要整

頓一下，我可以對你承認這一點。但是隻要有時間，沒有我自

己做不了的事情啊。”

竇恩伯格心想，他接受了。不錯，他是在摸底，可是他已

經接受了。於是就作出隨隨便便的樣子說：“正好，再來一個

病理醫師你就會有時間了。”他一邊說著一邊順手從他的衣服

內兜裡拿出院長給他的材料遞給皮爾遜。

皮爾