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是飛禽嗎？不會倒吊棲息。是獸類嗎？吊在那兒做什麼？人嗎？除了上吊，誰會掛在那兒！但是，那的確是一個人，而且是個活人，他倒吊著，雙腳鉤著細枝，原先兩眼緊閉，像是睡覺。當掌櫃和夥計抬來垂死的斌兒，他醒了，睜開電光般明亮的雙眼，將一切看得清清楚楚。掌櫃們走了，那人竟嗚咽地哭道：“嗚嗚！我老花子多可憐呀，睡覺都沒一塊木板，吊在樹上好難受，小子呀！你死了，還有好心的人給你一塊板，我活下去有什麼意思？嗚嗚！死了算了！”

鉤著樹枝的雙腳一鬆，頭下腳上直直地從二丈高處落下來，撲通一聲，一陣塵土飛揚，地下現出一個坑，掉下來的人站在坑邊突然又嘻嘻笑了，說道：“要死也不容易，一定是閻王爺不要我到陰司討飯，不准我死。”

他解開斌兒的衣服，只聽一陣“噹啷、嘩啦”亂響，落下一大堆東西、他撿起一條繫著銀鏈子的銀牌，高興的道：“呵呵！多好玩，還是吉祥如意哩，我鬼花子掛起來一定很好看。”

邊說邊將銀鏈子往脖子上一套，那塊銀牌吊在頸下胸前，很是滑稽。

他又看見一塊小竹牌，他不笑了，也不哭了，恭恭敬敬地雙手捧牌過頂，跪在就地。

他喃喃自語了一會兒，突然端坐起來，垂眉閉目，屏氣寧神，雙掌互相慢慢磨擦一陣，微睜雙目，兩手在斌兒身上徐徐推動，大約斌兒全身都讓他撫摸一遍，他又將右手按在斌兒臉前。很久很久他光光的頭頂冒出一顆顆的汗珠，呼吸也隨著急速起來。

斌兒一張灰白的臉，漸漸由蒼白而紅潤，微弱的呼吸也漸漸均勻而有力了。

怪人在自己身上摸索一陣，掏出一粒龍眼大的紅藥丸，用兩個指頭捏開臘封的外殼，立刻透出一陣撲鼻清香。他將這粒紅色藥丸塞進斌兒嘴裡，他又俯下身去，望著斌兒的臉仔細看了一看，他長長吁了一氣。

過了約盞茶時間，斌兒的眼睛微微張開，但很快又閉上了。怪人才在一旁盤膝而坐，靜靜地養神。當斌兒第二次睜開眼睛時，他第一眼看見一個髒兮兮的矮老頭子正在自己身邊大笑大跳，仔細一看，老頭子一身襤樓的白地衣衫，分明是個花子，他黝黑的頸上，掛著一條閃閃發光的銀鏈子，下面墜著一塊銀牌。

斌兒再一回顧自己，躺在木板上，上衣解開，懷中之物散落地上，他忙著坐起整衣，撿回地上的鐵棋子，及一粒小銀錠。他發現短少丐幫的信符，和義母交給自己去找姐姐的銀牌。這花子頸下掛著的，不正是義姐幼年的飾物嗎？丐幫信物必定也讓這花子拿走了，心中一急，跳起撲向花子道：“你偷我東西！”老花子此時一改癟笑之態，憤怒地道：“沒良心的小子，我救了你一條命，拿你一塊竹牌、一塊銀牌又算什麼？看我教訓你！”

說著，猛不防一把抓來，將斌兒按在木板上，雙掌雨點般地打在斌兒身上，每一掌打的部位不同，打過身前，又將斌兒背後翻過來打。每一掌打下，斌兒就感到有一股熱氣，很是難耐。斌兒儘量掙扎，可是被他按住，爬不起來，斌兒心忖：“這老花子認穴真準，落掌這麼快，每掌都打在我不同的穴道上，這次是準死不可了。”斌兒無奈地閉著眼睛，待周身穴道被花子打遍後，只覺汗流如雨，滿身輕鬆舒暢。

暗想：“這花子原來不是打我，是為我療傷呢，我可得謝謝他。”

他心念才動，一躍而起，豈料輕輕一躍竟有一丈來高，不由啊了一聲，想到以前自己七八尺高也跳不起來。更加衷心感激這老花子，忙雙膝一跪，連連叩頭。

老花子一見斌兒向他磕頭，他也跪了下來，也向斌兒磕起頭來。

斌兒道：“謝謝老前輩救命之恩。”

怪花子道：“謝謝小前輩磕頭之恩。”

斌兒也未聽清，忙又道：“折煞晚輩了，老前輩快請起身。”

怪花子仍然跪著道：“小前輩折煞老花子，請先起身。”

聰明機智的斌兒，這下也被弄得跪著也不是，起來也不是，愣愣地想了一會兒，只得膝行上前，扶著怪花子一同立起。

斌兒道：“老前輩……”斌兒的話還未說下去，怪花子又介面道：“小前輩……”斌兒不知所以，又道：“老前輩……”怪花子又是很快地接道：“小前輩……”斌兒剛才沒留意怪花子稱他為“小前輩”，現在一連兩句小前輩又被弄得糊塗起來，心想：“江湖上哪有小前輩之稱的？敢情這花子有些瘋癲？”心裡想著，口裡不覺喃喃自語道：“這鬼花子敢是真的有病嗎？”斌兒嘴皮微動，聲音小得只有他自己聽得到。豈知怪花子居然聽