第35部分(第2/4 頁)

滿身長瘡，體重減輕了二十到三十磅，沒有駱駝，他幾乎寸步難行。

他手中拿著指南針，開始步行。

他按照指南針的方向走，甚至不敢改變方向沿著沙丘繞過去，因為他要根據指南針走完最後幾英里的路。細微的差錯就會造成幾百碼的偏離，這是致命的。他慢慢地跨著大步走，既不抱希望又不感到恐懼。他集中他部精力瞧著指南針和沙漠，設法忘掉全身的痛楚，機械地一步一步向前走，既不思考，又不用勁。txt電子書分享平臺

呂蓓卡金鑰（2）

白天變成傍晚，涼快些了。他不斷地喝水，掛在脖子上的水袋越來越輕。他也不顧還留下多少水。他計算過，每天只能喝六品脫水。他知道留下的水已不夠再喝一天了。一群鳥從他的頭頂上呼嘯著掠過。他抬起頭，用手遮著眼睛，向上望去，認出這是利希膝施泰因的沙雞。這是一種沙漠中象棕鴿似的鳥，每天早晚成群地飛向有水的地方去喝水。它們直向他走的方向飛去，這意味著他沒有走錯路。但他知道沙雞可以飛五十英里路去喝水，因此他無法從它們身上得到多大的安慰。

沙漠涼快起來，雲彩聚集在地平線上。在他的身後，太陽越來越下沉，象一隻巨大的黃色氣球掛在天際。不久，慘白的月亮出現在紫色的天空。

他想，該停下來休息了，任何人都不能整夜走路。但是沒有帳篷、沒有毯子，沒有大米也沒有茶。他相信離水井已不遠了。照他的演算法。他應該已經到達那裡了。

他繼續走下去，越來越沉不住氣。他傾注了全部精力和專門知識，同這無情的沙漠較量，但看來似乎沙漠會取得勝利。他又想起留在後面的那頭駱駝，想起它怎樣靜靜地趴在沙丘上，精疲力竭，等待著死亡的來臨。他想自己決不會坐等死亡：當死亡已不可避免時，他將衝過去迎接它。他決不忍受死亡前的痛苦和瘋狂的時刻——這太不體面了。他有一把刀。

他感到絕望，再也無法抑制內心的恐懼。月亮下去了，滿天的星星照著大地。他看到他母親在遠處，她說：“不要說我沒有警告過你！”他聽到火車跟他的心臟同時發出慢慢的嚓嗄嚓嘎的聲音。小石子在他走的道路上象受驚的老鼠那樣滾動著。他聞到了烤羊肉的香味。他挺了挺胸，彷彿看到就在旁邊有一堆紅紅的篝火，上面正烤著羊肉。一個小男孩蹲在旁邊啃骨頭。篝火四周是帳篷，腳拴在一起的駱駝正吃著撒在地上的荊棘。此外，還有一口水井。他沉入幻覺之中：幻夢中的那些人抬起頭來瞧著他，不覺吃了一驚。一個高個子站了起來並開口說話。路過的這位旅客這時拉著他的頭巾，解開來露出了他的臉。

那高個子向前跨了一步，大吃一驚地說：“我的堂兄！”

這位旅客明白這已經不是幻夢了；他微微一笑，倒了下去。

當他醒來時，在那麼一會兒，他以為他又回到了童年，而感到他的成人生活僅僅是一場幻夢。

這時有人碰碰他的肩頭，用沙漠中的語言跟他說：“醒醒，阿卡姆。”已經有許多年沒有人叫他阿卡姆了。他這才知道他裹著一條粗糙的毯子，躺在冰涼的沙地上，頭上纏著頭巾。他睜開眼睛凝視著日出景象：在黝黑的地平線襯托下，日出象一條筆直的彩虹那樣華麗絕倫。冰冷的晨風颳在他臉上。在這一瞬間，他又一次感受到十五歲那年全部的慌亂和焦慮。

那年，當他第一次在沙漠中醒來時，他也曾感到過迷惘。他那時曾想，“我的父親死了”，以後又想，“我又有了新的父親。”古蘭經中的片斷章節，混雜著他母親用德語偷偷教他的使徒信條，閃過了他的腦際。

當他聽到有人叫他“醒醒，阿卡姆”的時候，他又回憶起二十年前的往事。這些往事如此記憶猶新，如此使人痛苦，就象是昨夜的一場噩夢。

他突然坐起來，往事的記憶象晨霧那樣立即煙消雲散。他已越過沙漠，負有極端重要的使命。他已找到那口井，這不是幻覺。他的堂兄弟就在這裡，他們每年這個時候總是在這裡。他累垮了。他們用毯子把他裹起來，讓他睡在篝火旁。他想起那些寶貴的行李，突然感到驚惶失措——不知他到達時是否還是揹著？——後來就看見了，行李整整齊齊地堆放在他腳後。

伊什梅爾蹲在他身旁。過去，這兩個孩子一起在沙漠中生活的一年中，總是這樣，伊什梅爾早晨總是第一個醒來。現在，他問道：“有什麼煩心的事嗎，堂兄？”

阿卡姆點點頭：“正在打仗。”

伊什梅爾拿來一隻鑲寶的碗，碗中盛著水。阿卡姆用手指蘸蘸水，洗洗眼睛。伊