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鉤從筋腱和骨頭中抽離的聲音。希拉的腦袋又仰了回去，嘴巴不可思議的大張著，身體自胸骨以下爆裂開來。希拉·羅布的肉體似乎被一把無形的斧子憤怒地砍斷了。無形的解剖刀完成了開膛破肚的工作，側面的切口看上去就像是一名瘋醫生的傑作，並被拍成了這傷風敗俗的延時電影膠片。這是在活人身上進行的殘忍屍檢。或者，更準確地說，是曾經的活人，因為就在鮮血停止飛濺，身體不再抽搐之時，希拉的四肢鬆弛了下來，死去了，她的雙腿再次張開，為的是迎合上述的淫穢電影內容。然後——短短的一秒後——床邊出現了一片紅與鉻的模糊影子。

“停，放大，增大。”比利王對住宅電腦下達命令。

那模糊的影子溶進了麻醉藥癮君子的噩夢中：一張臉，半鐵半鉻，半頭顱，牙齒彷彿機械狼的交叉蒸汽鏟，眼睛活像紅寶石鐳射在鮮血淋漓的寶石中燃燒，前額插著一把彎曲刺刀，長達三十厘米，聳立在水銀般的頭顱上，脖子周圍鑲嵌著類似的棘刺。

“是伯勞鳥？”我問。

比利王點點頭——不，他僅僅是點了點下巴。

“她的情郎怎麼樣了？”我問。

“我們發現希拉的屍體時，他並不在場，”國王說，“在我們找到磁碟前，沒人知道他失蹤了。我們認出他是安迪密恩的一位年輕娛樂專家。”

“你們剛剛發現全息像嗎？”

“昨天發現的，”比利王說，“安全人員在天花板上發現了成像器。很小，連一毫米都不到。希拉的這種磁碟裝滿了一圖書館呢。顯然，那攝影機放在那是為了記錄……啊……”

“床戲。”我說。

“對。”

我站起身，走近那生物的漂浮影像。我的手穿越了它的前額、尖刺、下顎。電腦計算了它的大小，把它正確表現了出來。從這東西的腦袋來判斷，我們這本地的格倫德爾身高超過三米。“伯勞鳥。”我嘀咕著，與其說是辨認，不如說是問候。

“你知道多少關於它的事？跟我說說，馬丁。”

“幹嘛問我？”我厲聲叫道，“我是詩人，又不是神話歷史學家。”

“你接入過種艦的電腦，詢問過伯勞鳥的本質和起源。”

我眉頭倒豎。接入電腦，同在霸主社會進入資料網一樣，應該都是隱蔽的，匿名的。“那又怎樣？”我說，“自從這屠殺開始後，肯定有上百人檢索過伯勞鳥傳說。也許上千。這是我們真正擁有的惟一一個他媽的怪物傳說。”

比利王臉上的皺紋疊了起來。“對，”他說，“但是你搜尋資料的時間，是在第一起失蹤案發生的三個月前。”

我嘆了口氣，垂倒在全息井的墊子中。“好吧，”我說，“我承認，那又怎樣？我打算把這該死的傳說，用在我正在寫的該死的詩裡。所以我調查了一下。逮捕我吧。”

“你知道了些什麼？”

現在我大為光火了。我把我色帝的蹄子狠狠地踩在軟軟的地毯上。“就是他媽的那些檔案裡的事啊，”我叫道，“你他媽到底要從我這知道些什麼？比利。”

國王揉揉額頭，懈不小心戳到了眼睛，疼得縮緊身子。“我不知道，”他說，“安全人員想帶你到飛船上去，想把你接在全面訊問介面上。但我還是選擇了與你面對面談談。”我眯起眼，奇怪，我感覺我的肚子似乎進入了零重力區，一陣抽搐。

全面訊問，意味著頭顱中的大腦皮層分流器和插座。大多數以這種方式被訊問的人都徹底改過自新了。絕大多數。

第十二章

“你可否告訴我，你打算把伯勞鳥傳說中哪一部分用在你的詩裡面？”比利王輕聲問我。

“當然，”我說，“根據土著創辦的伯勞教會福音，伯勞鳥是大哀之君，是末日救贖天使，從超越時間的彼岸來到這，為的是宣告人類種族的末日。我喜歡這一奇想。”

“人類種族的末日。”比利王重複道。

“對。他是米凱爾大天使①，摩羅尼②，撒旦，蒙臉之熵，弗蘭肯斯坦怪物。所有這些集於一身。”我說，“他留在光陰冢附近，等待著時機，等到人類是時候加入渡渡鳥、大猩猩、抹香鯨，成為滅絕名單上的新近一員時，他就會出來，釋放出浩劫怒火。”

“弗蘭肯斯坦怪物，”這又矮又小的胖傢伙躲在那皺巴巴的皮面具之後，沉思著，“為什麼是弗蘭肯斯坦怪物？”

我深深吸了一口氣。“因為伯勞教會相信，創造此物的，是人類，他是人類以某種方式創造出來的，”我對他說，