第7部分(第2/4 頁)

不再給父母叩頭，遇事只是請安。二老爺、二太太這麼一說，海蕖就站在拜毯上，挺直腰板請了兩個十分穩重的雙腿安。

“姑娘長命百歲兒！”二太太說著，拿起放在桌子上的一個小紅紙包，遞給站在傍邊兒的董嬤嬤，董嬤嬤再過去遞給海蕖。海蕖接過紅紙包再請安，說“謝阿瑪、奶奶賞！”

跟著，海蕖先給大姐請安，海蓉只好還個單腿安，無精打彩地說了聲：“給三妹道壽喜！”

“也給我們請安呀！”海森嚷。

“誰給你們請安，美的你！”海蕖對哥哥們只是深搭一躬，海森只好也學著三位哥哥的樣子，抱拳還禮。

因為起得早，又忙乎了一上午，海蕖覺得有點兒累了。午飯後，一上床就閉上眼馬上進入了夢鄉，等董嬤嬤叫醒她的時侯已經睡了一個多鐘頭。

“姑娘，醒醒，別睡了，一會兒客人就到了！”

海蕖睡眼朦朧的睜開眼，一咕嚕跳下床就往外跑，董嬤嬤說：“先洗臉，梳頭，你忙什麼呀！”

董嬤嬤站在一邊，洗臉水已經打好，梳頭匣子已經開啟，鏡子左邊放著一盒子五顏六色的絹花，右邊放著一小碗碧綠的荷葉粥；粉盒兒，胭脂盒和桂花油整整齊齊擺在鏡子面前，此外還有用鐵絲穿好的兩朵玉蘭花和用銅絲穿好的兩半茉莉，它們都泡在小水碟裡。海蕖只好坐下喝著才從冰箱子裡拿出來的涼粥，一口下去，一股清香涼意頓時沁入肺腑，睡意全消，海蕖立刻精神百倍。

董嬤嬤再次給她理妝。

這是海蕖頭一次開始按姑娘打扮，頭一回撲粉，塗紅嘴唇，滿臉不自在。跟著，董嬤嬤用一跟紅骨頭分簪，把她的頭髮從正中勻稱地分做兩綹，在額角上把它們編成兩跟大辮子，辮花一編到底，然後把它們圓圓地盤成兩個“螺獅轉兒”，用卡針別好。董嬤嬤接著從水碟裡拿起茉莉串兒，給她圈在這兩個螺獅轉兒上，在右邊的螺獅轉上，又插上那枝“壽”字兒，又素雅又清香。跟著，董嬤嬤帶上老花鏡，找準海蕖的耳朵眼，給她戴上一付琥珀耳環。海蕖對著鏡子，自己也覺得象個大姑娘了，雖然兩個耳垂蹩得脹疼。董嬤嬤站在她背後，從鏡子裡把她的這件“工藝品“端詳了好一陣，不住點頭，這才說：“換衣裳吧！”

董嬤嬤從床上拿起一件白底紅花的印度綢旗袍，給海蕖穿上。這件旗袍是二太太特為她過生日做的。衣長几乎拖到腳面，衣領又高又硬；接著，又給她穿上一雙白緞大紅金魚繡花鞋。

“今兒個，侗五老爺、銓大老爺、那宅三姑太太都來，你可得端著點兒，別象大姑娘那麼沒規矩”！說著，把那兩朵玉蘭系在海蕖的大襟絆兒上，又遞給她一塊熨的平平整整的小手絹。

這會兒海蓉走了進來。她穿著一件半新的綢旗袍，也沒戴花。看見海蕖這身打扮，直搖頭，淡淡地說：“這可一點也沒有新女性的樣兒！”

聽見這話，海蕖忽然自慚形穢起來，才要說什麼，嬤嬤已經開口了：

“咱們宅裡的姑娘，當什麼新女性，哪能象大姑娘這麼開通啊！”

海蓉的臉一下子紅了，董嬤嬤對她公然嘲諷，已經不是頭一回，海蓉無法批評她，更不能用尖刻的話回敬她，她幾乎是二太太的“替身”，燕宅上上下下誰也得讓她三分。這時，海森忽然喊著跑進來：

“三妹、大姐，他們都跟著大人們來了，快到上房去！”

海蕖立刻精神大振，顧不得再計較姐姐的話，站起來就往外跑，董嬤嬤趕緊說：“你倒是穩重著點啊！”

海蕖拉著海蓉到了上房，這裡已經是賓客滿堂。姊妹逐一見過禮，海蕖得了幾個喜封兒，人在下首側身而坐，心卻急著想往外跑。

“姑娘，跟你的小兄弟姊妹到後罩房玩去吧！”二太太終於發了話。

“大哥子在這兒陪客……。”“海英、海林，跟恩哥子一塊兒到裡頭收拾收拾場面去！”二老爺接過來吩咐。二太太曾經說過今天要把海林留在家裡照理家事，可是二老爺不依，海林也不願意。　海蓉猶豫了一下，還是跟著海蕖、海森、穎鴻、穎燕、瑞和娟回了後罩房。劉媽端來了果碟、水碗兒和一大盤“才下河”的雞頭米。　娟姑娘把黑瓜子嗑開一個口，一個一個地插上去，很快插成一隻昂首的大公雞。海蕖沒這個耐心，提議：

“咱們演《》，好不好？”《美麗的公主》這齣兒童戲，大家都知道。　穎鴻說：

“讓六表哥當國王，瑞表哥當外國使臣，我們——”她看了看幾位小姊妹。“正好四個人，當宮女。蓉表姐當觀眾，給拍巴掌