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地對修遠淡笑，徐徐道，“微臣出仕之前，家中長者曾御語：合抱之木，生於毫末；百丈之臺，起於壘土；千里之行，始於足下。年少不可清狂，小才不可傲物。臣謹記於心，旦夕不忘。”

語落無應，只聽得座下一片斗酒聲。垂目視地，脊背上浮起冷汗。我還真是“幸運”，做個司酒也能碰到如此險境。唉，哀嘆。

“孤還聽聞。”又是翼王那隻老蠍子，還聽說什麼？頭皮發麻，靜等語落。“司酒不是青國人。”

“是。”埋首不起，“微臣家在荊梁翼相交處，乃是如谷地。”查吧，我就不信你能透過師傅的五行乾坤陣。

“那司酒為何舍近取遠，出仕青國呢？”語調頗酸。

腦中浮現出一幅畫面：冷笑一聲，拍案而起，指著老頭的鼻子大叫：“我豐雲卿就是不爽你！”這當然是不可能的……垂下腦袋，難啊。會盟會盟，就是拉關係走門路，裝做睦鄰友好，容不得我實話實說。我這個禮既不能貶低他國，又不能駁了老闆的面子，技術活啊。

“這個……”故作為難，惶恐地傾身，“臣怕說出來會貽笑大方。”向後退了退，我幾乎靠在了修遠的身上，微微感覺到隱隱的暖意。

“喔？”荊王吳陵開口了，聲音有些虛，倒不像一個年輕人，“那孤就更想知道了。”肥蠍子一隻，落井下石的主。

抬起頭，極其誠懇地道出原因：“臣畏寒。”

咚、咚、咚……只能聽見心跳聲，半晌，一聲大笑將我從惴惴之中解脫。“到底還是個孩子。”青王凌準微癟的兩腮稍稍顫動，精亮的黑瞳卻沒染上半分笑意，他隨意揮手，招來了內侍，“得顯，拿一個手籠給豐愛卿。”

這話顯然不僅僅是說給我聽的，也不僅僅是說給上座幾人聽的。斗酒聲漸息，或是懷疑、或是嫉妒、或是窺探的眼神投注於身，我這才明白榮寵有時候也是一種折磨。叩首謝恩，寒氣從地上一直傳入心底，宦海艱途今日行，無涯彼岸何日及？

司酒三巡，步步驚心。

“也真難為荊王和定侯了，冬狩之日陪一群老人在帳內喝酒。”翼王看看左右，笑得和善，“年輕人應該驅馬奔騰，載獵而歸啊，兩位就不心動麼？”

“冬狩年年有，相交難再來。”吳陵的語調中有些刻意討好的味道，“不論身份，但就這輩分，孤都得尊稱兩位長者。”他向翼王和青王微微頷首，“尊老敬賢，又何談難為？”

難為，很難為了。一國之主竟然要行小輩之禮，這不是出自於真心，而是受迫於現實。外戚之亂後，荊王已如敗光家財的落魄兒，如今嘴巴含蜜不過是想討點好處，接點巨賈富商剩下的顫。說到底，座上四人中，青王算是有地有錢的富豪，翼王算是有地少錢的地主，而修遠則是缺地鉅富的財主，只有荊王算是一窮二白的破落戶。做這種忍辱負重討飯的活兒，還真是難為了心高體胖的吳陵。

“平侯，你我年歲相仿。”荊王舉起酒杯，“本王虛長你一歲，不如以兄弟相稱，可否？”

鳳眸冷然，淡淡一瞥，驚的吳陵胖身微僵。修遠優雅抬首，醪入喉：“本侯乃獨子。”五個字，毫不留情地射向側手，震的“破落戶”舌橋不下，場面煞是尷尬。

正當此時，帳門突然撩起，一陣寒風掃盡了賓主皆歡的熱氣。

“報！”曾被我踢暈的李顯匆匆跑入，秘跪下，“烈侯殿下與天驕公主不知所蹤。”

“噔！”翼王手中的酒盞瞬間落地，“你說什麼！”枯柴似的老手顫顫舉起，閻鎮目眥盡裂地怒視下方，“什麼叫不知所蹤！”

李顯秘俯身：“回程途中，公主看到一隻白鹿，就不顧一切地衝了出去。烈侯、榮侯和韓將軍見天將晚，便拍馬去追公主。”

“然後呢！啊！”翼王的表情有些狂暴，也難怪，畢竟只有那麼一個血脈啊。

“而後。”簾卷北風，穿著赤獵袍的七殿下疾步走入，他向上座一揖，“我、三哥和韓將軍分頭追趕，怎奈密林叢茂，天暗視短。行至深處，只聽三哥大叫一聲公主。我便會同韓將軍尋聲而去，然見公主和三哥的蹤影。”

“那現在呢？”青王面平靜，炕出絲毫焦慮。

“現在韓將軍已帶人去搜山，相信不久便可尋到。”他看著面切切的翼王，溫言道，“王不必擔心，徹然聽聲，三哥必是找到了公主。可能是迷了道，一時難以回途。”

“嗯，嗯。”閻鎮敷衍地點頭，卻難掩憂慮，“日落西山，寒地涼，綺兒身子弱……”絮絮叨叨半晌，忽地拍案，“這冬狩是