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頭臉，一手扯著錢袋，竟只捱打不還手，哀哀哭道：“夫君，小兒病得甚重，這是小兒的救命錢，你不能拿走。”

那粗漢卻是下手並不留力，用力一腳踹中那婦人腹部。不顧那婦人痛得彎下腰來，只罵道：“那小畜命硬的很，花這些錢請醫者買湯藥都是浪費，我輸了九天。卜者說我今日必能翻盤。快放手，把錢給我，若是壞了我的手氣。看我不打死你。”

那婦人痛得半蹲在地下，卻只是哀哀而哭道：“你便打死我吧。小兒已經燒了數日了，今日再不請醫者便不成了。小兒若是不治。我還活著做甚麼，你便打死我吧……”

那粗漢怔了怔，一隻腳已經提起欲踢，到底沒踢出去，只扯著那婦人抓住錢袋的手，用力拉扯。

這一拉扯之下便見那婦人的手上也是傷痕累累，顯見素日也是常受虐待，圍觀的諸人不免議論紛紛，都說那粗漢的不是。那粗漢雖然有些愧意，但畢竟賭徒之性佔了上風，終於還是扯斷了錢袋的繩索，搶過了錢袋就走了。

那錢袋繩索斷了，散落開來，在地上滾落了幾枚鬼臉錢。那婦人伏在地上，一邊哭，一邊一枚枚地拾起那幾枚錢幣。

向壽看得心生憐憫，上前幾步從錢袋中取出一把錢來，遞給那婦人道：“大嫂，這錢你拿去給小兒治病吧……”

那婦人聞聲抬頭，兩人乍一照面，莒弓和偃婆不禁啊了一聲。那婦人雖然滿臉泥灰淚痕，狼狽不堪，面容卻與向壽頗為相似。

那婦人見了向壽，也是一怔，再一轉頭看到站在向壽身後的陌生男女，不禁臉色一變，抓緊手中的幾枚錢幣轉身就跑。

向壽也是一怔，旋即明白過來，與莒弓兩人連忙追上去。

那婦人赤著雙足跑在爛泥地裡，卻是極為迅速地在人堆裡一擠一扭，轉入拐角處便不見了。

向壽等三人不熟悉道路，竟是轉眼就不見了對方。

向壽急了，抓住了莒弓道：“這是，這是……我阿姊嗎？這如何是好？如何是好？”

莒弓卻是老於世故，安慰他道：“無妨，這是好事。我原也怕那是個錯誤的訊息，如今既是知道她確在西市，便不怕找不到她。”說著看了偃婆一眼。

偃婆會意，朝著那婦人消失的方向打探訊息，這回她既有了目標，便不是原來那般盲目打探，只問一路上看似長舌的婦人，那個家有小兒生病，丈夫酒糟賭錢，又愛毆打妻子的人家在何處，這一問之下，果然是極容易地問出了對方的下落。

原來那醜陋粗漢姓魏，原是一個守城門計程車卒，前些年因為好酒而被免了職，如今只是混跡於市井，是個無賴之徒。

“那家的婦人，倒是個斯文賢惠的，不知這廝是從何處拐來，可憐啊，素日經常聽到她被打得哭求之聲……”向壽聽著那長舌婦人用看似同情、實則有些幸災樂禍的語氣說著那酷似向氏之人的事，氣得握緊了拳頭，牙咬得格格作響。

莒弓站在偃婆身後，聽著偃婆打探，一隻手按著向壽，防止他因衝動打斷了訊息的探聽。

那長舌婦指了向氏的住所，便心滿意足地捧著幾枚鬼臉錢進自家草棚去了。

向壽沿著她所指的方向，一路尋去，直到草棚的最盡頭，掀了草簾子進去，果然見到了那酷似向氏之人。（未完待續……）

第32章　西市婦（3）

雖然這一路走來，都是簡陋的草棚，但這間草棚卻似是這一排中最破爛的了。不但破舊而骯髒，且幾乎什麼東西都沒有了，連四面的牆壁除一面有幾塊薄板以外，另外三面都只是用幾根舊木頭作支架，中間以稻草為壁，空空蕩蕩的隨便哪一處都能讓人穿牆而過。

那婦人便跪伏在那幾塊薄板圍成的擋風之處，背對著門，半抱著一個兩三歲的幼兒，拿著一爿瓜瓢，自己先飲了一口水，又細心地哺給那幼兒。

她衣衫破舊，舉手之間袖子落下，手臂上的傷痕更是觸目驚心。

向壽上前一步，哽咽地叫道：“阿姊——”

那婦人忽然僵住，好一會兒，才僵硬地將頭一寸寸轉過來，向壽只覺得她的頸上關節都似咯咯作響。

那婦人驚駭地轉過頭去，看到向壽的模樣，卻湧現出極為複雜的神情來。初時是驚喜和激動，甚至要放下手中的小兒轉身欲起，忽然間似想到了什麼極為可怖的事情，又嚇得退縮了一下，抱緊了手中的小兒，膝行退縮到牆角去，害怕地道：“不——你是何人？我並不認識你，你快離了我這裡去，我什麼人都不是，我什麼都不知道——”

向壽一心想