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一推。

歡郎就勢撞到牆上，捧了小腹道：“啊喲，撞壞了！”

小娥頭臉通紅，咬牙切齒擰在他臂上，歡郎就疊聲叫起來，道：“娘子不為我想，也為自家想想，撞壞了吃虧的還不是你……”

小娥一言不發，拿過撣子就打，歡郎且退且跳，一聲聲高叫饒命，兩下里正熱鬧，就聽外邊咳了一聲。

小娥忙放下撣子走過一邊，就見馬婆子進來，說衙中有事，青童來請。

歡郎隨口應了，等馬婆子出去方向小娥道：“那就端午後罷，我明日就叫人來下定。”

小娥還要言語，交歡郎捏在臉上，嘻笑道：“你就是想太多了才彆扭，別擔心，我爹早許了，再不會有變。”

小娥瞪了他，方說了句誰擔心了，歡郎已哈哈一笑，往她頭上一敲，徑出大門往衙中去了。

第二日，婆子果然過來，擇定了五月初三日行禮，初八日娶小娥過門。

張氏想著許家富貴，與易仲計較嫁妝，一晚不曾睡好，交小娥道：“我們什麼人家，他們早便知道，何必打腫臉充胖子，你就把房兒賣了也不在人家眼中，該如何便如何罷。”方罷了。

次日小娥換了身縞素衣裳，與劉海石上墳，張氏不放心，交張謹陪著。

小娥到了墳前，見墳頭草色青青，將及膝頭，遠遠望去，迎風搖擺，免不得大哭了一場，馬婆子也陪著落了幾點眼淚，方勸住小娥，擺出果品，上了香。

看天色將黑，少不得住了一晚，隔日又料理了些俗務，晚飯時方返家。

張氏開了門就拉過小娥，交她換衣裳，說歡郎來了。

小娥正要說話，歡郎已聞聲出來，看了她，也沒甚話說，只連聲嚷餓，張氏忙把菜擺了，招呼幾個來吃。

小娥坐了一天車，暈頭漲腦，吃不了幾口就往屋裡去了，歡郎隨即起身告辭，張氏苦留不住，送出門去。

轉眼五月初三，歡郎交人備了羹果茶餅、冠服頭面並禮錢布絹等物，一共裝了十九抬，媒人領路，青童押擔，扛到易家下了茶。

初四下午小娥想起雄黃酒未買，換了身衣裳，出後門往安泰橋行來。

沿河走了一程，身上微熱，只往人家牆影裡立了，方覺水波耀目，搭了額頭，就聽一陣蹄聲過來，須臾便見一人下了馬，牽了韁繩，走過兩步，卻是朱潤。

小娥多時不曾見他，一聲巧字還未出口，朱潤已笑將起來，道：“恭喜娘子，不日就是縣丞夫人了。”

小娥本等一團高興，看了他一回，只說要打酒，低了頭就要走過，不想朱潤也牽了馬跟來。

兩個一前一後過了安泰橋，小娥就往食鋪中打了酒，買了些竹葉，方出來，對街有人長聲喚“喔――”，小娥當即叫住那賣喔的小郎，買了二兩糕。

走了兩步，朱潤道：“你愛吃這個？”

小娥點點頭，朱潤又道：“好吃麼？”

小娥詫異道：“你不曾吃過？可要嚐嚐？”

她不過隨口一問，不料朱潤真點了點頭，當下遞過塊糕兒。

朱潤慢慢把糕吃了，又取巾子擦了手，方把眉一揚，道：“還不錯。”

小娥微微一笑，朱潤就把頭來低了，道：“我的心思，你向來知道，我也不想多說，只問你一件事，若當初陷你之人與他相干，你還會嫁麼？”

小娥聽罷，呆了半晌，直愣愣看了他道：“什麼，什麼相干不相干……”

朱潤卻不答，回身便走，猛交小娥扯了衣袖，道：“你說清楚！”

朱潤卻不惱，只笑道：“娘子真想知道，隨我來便是。”

小娥腳底發飄，隨著他七彎八拐走到個僻巷裡，把一扇門敲響了。轉瞬便有人出來，看到朱潤，行了個禮兒，領了兩人進去。

小娥走到裡邊，見個男子縛在牆角，依稀記得彷彿是當年船上一人，不覺抖將起來。

那人見了朱潤，磕頭如搗，沒口子道：“大官人饒了小的！小的實不知與大官人相干，都是王六那廝作死……”

朱潤哪聽見，一示意，又拖出個折了腿的人來，那人尖下頦，高顴骨，形容枯槁，兩眼亂轉，見了小娥，只做個大吃一驚的模樣，小娥卻不認識。

先頭那個登時叫道：“就是王六這廝交我等拐了人去……”

王六想起朱潤手段，慌了，亂喊亂叫，道：“你自家做事不牢，害得人這般模樣，還來賴我……”

那個恨起來，一口唾沫吐到他臉上，道：“不是你帶累，我