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豆。他是張掖最大一間客店的掌櫃，金子的成色，一看就知。他看出確是十足成色的真金，不禁又驚又喜，心裡想道：“富商巨賈我也見過不少，出手這樣豪闊的客人卻還是第一次見到。”

他收起金豆，說道：“多虧客官提醒，我想起來了，不過——”楊炎說道：“還不過什麼，只要有房間就行！”

掌櫃的道：“客官，你真的不拘論是什麼房間？”

楊炎說道：“別羅唆了，帶我進去吧。”

掌櫃也似乎“礙難啟齒”，於是馬上帶他進去。

那間房間房門虛掩，一到門口，就聞得一股香味。香味頗怪，中人如醉，吸了一點，竟有懶洋洋的感覺。

學過武功的人，聞到古怪的香味本能就會提防。楊炎默運玄功，眉頭一皺，問那掌櫃：“什麼香這樣難聞？”

掌櫃怔了一怔，似乎有點詫異，說道：“這是福壽膏，客官，你沒吸過？”

楊炎問道：“福壽膏是什麼？”掌櫃說道：“富壽膏就是鴉片。”心裡頗為奇怪：一個有錢的大少爺，怎的連鴉片煙都不知道。楊炎啞然大笑，心想：“原來是鴉片煙，我還以為是江湖上下三濫用的迷魂香呢。不過房間裡既然有抽鴉片煙的客人，這個客人自必是有錢的‘大爺’了，他又怎肯把房間讓給我？”

心念未已，只聽得掌櫃已在輕輕拍了一下房門，低聲喚道：“娘子，起床。有客人來了！”房門本來是虛掩的，用不著裡面的人開門，他們便走進去。

只見一個肥胖的婦人，仰八叉的躺在床上，對著煙燈，呼呼虜虜的抽鴉片煙正在抽得起勁。

楊炎吃了一驚，那婦人也嚇了一跳，連忙坐起身來，把手中的煙槍指著掌櫃，“呸”的啐了一口，罵道：“你作死啦，為什麼把客人帶到老孃的房間來？”

掌櫃說道：“這位相公給了我三顆金豆，你就讓他借宿一宵吧。”

婦人盯著楊炎，又是吃驚，又是詫異，嗔道：“什麼話？三顆金豆，你就把老孃賣了？“心想：“這小子倒還長得俊，不過做我的兒子可還嫌小！”

掌櫃的笑道：“你跟我在賬房睡一晚吧。委屈點兒，明兒我給你賣二兩上好的福壽膏。”

婦人說道：“把金豆給我，我自己會買。”將他手中的三顆金豆全搶過去。掌櫃嘆口氣道：“你抽少點兒行不行？”心想：“要不是你上了煙癮，我也用不著貪人家的金子把臥房也讓給人家了。金子雖好，傳出去總是笑話。”

婦人說道：“客宮，你抽福壽膏的吧。”楊炎說道：“我不抽菸。”

婦人笑道：“這就好了。老實說，臥房我可以讓給你，這煙槍我可捨不得借給你。”她眉開眼笑的指揮丈夫替她搬走“隨身應用…的東西，包括煙槍和煙燈在內。

掌櫃說道：“多蒙相公看得起我們這間小店，這間房間還合意吧？”楊炎說道，“很好，很好，就只是煙味有點難聞。”

享櫃夫婦走後，他開啟窗門，讓煙味散發。忽聽得彭大遒的聲音道：“兩位要不要到城中逛逛？”跟著聽得李務實道：“彭先生請便，我們不想出去了。”原來李務實和陸敢當住的那間房間，正是和掌櫃的臥房隔著一個內天井遙遙相對的。

楊炎急於打探“小妖女”的訊息，待彭大遒和勞家兄弟離開這間客店之後，他也跟著離開。午後時分，距離晚飯的時間還早，那些江湖人物逛街的不少。

楊炎偷聽他們說話，雖然他們也交談江湖的見聞，但卻沒聽見他們提及“小妖女”。不過楊炎也注意到一件事情，那些江湖人物很喜歡買乾糧，張掖特產的杏仁餅和肉脯幾乎給他們蒐購一空，還有一種便於登山的“芒鞋”那些人也很喜歡買。

有一對師兄弟，師兄買了五對“芒鞋”，走出店鋪，師弟說道：“師哥，咱們只兩個人，買這麼多芒鞋做什麼？”師兄說道：“說不定咱們要在山上搜尋五六天，我可不慣赤腳走路。再說必定有買不到芒鞋的朋友，咱們用不了做人情也好。”

楊炎聽了他們的談話，也進那間雜貨店買“芒鞋”，果然已經賣完了，楊炎問店主道：“附近可有什麼名山？”店主詫道：“你來買芒鞋，不是準備上祁連山的嗎？城外面就是祁連山，聽說山中許多名勝古蹟，我可沒有上過。”

原來祁連山綿亙甘涼之境，是中國西北部有名的大山。匈奴呼天曰“祁連”，古代所稱的祁連山有南北之分，北祁連即今新疆之天山。在甘肅張掖縣西南面的是“南祁連”，南北祁連相距亦數千裡。要是從天山走到“南祁連”，普通人可得走半年