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，他的命令稱為“諄諭”；

………【（六）】………

綿綿的細雨，輕柔地在甪直的塘河上，刻出一圈圈精巧的漣漪來。ＷＥｎＸＵｅＭｉ。ＣｏＭ

已是春耕大忙的季節了，不管怕也好，不怕也好，飯終究是一定得吃，田自然也是一定得種的，因此原本熱鬧的鎮市一下變得冷清了，當然，比太平年月更冷清得多。

大大小小的鋪戶十九都已關門上板，原本常在河橋披簷間穿梭的大姑娘小媳婦，更彷彿人間蒸發了一般。虹橋邊的茶亭倒還開著，座上的長衫茶客，卻已剩了不多的幾位。

“怎麼辦？曹地保嚇得一匹驢跑得不知去向，這林年兄也是一病不起，聽說長毛挨村挨鎮貼安民狀，勒令進貢，咱們甪直倒是貢啊，還是不貢啊？”

“貢不貢的，我們幾個說了也不算，這一仗打得七零八落，族老也好，行會也好，都不敢出頭了，奈何，奈何！”

其實這一仗打得雖難看些，卻也實在說不得太慘，除卻丟了差不多所有的傢什鑼鼓，村上也不過傷了十來號人，而且幾乎清一色的跌傷踩上，實際上，還沒看見長毛的影子，甪直的人馬已經開始潰散了。據說別的村鎮——比如周莊、永昌——就遠沒這麼走運，洋槍炸炮的，丟了不下幾十條性命呢。

“可大夥兒都嚇壞了，不肯再出來辦事，人家長毛又不管你是怎地，到時候沒進貢，大兵發了來，那可是玉石俱焚哪！”

正說話間，一條梭船鯰魚般竄到埠頭邊泊好，是往來江北運送逃難女眷的阿發回來了。

“阿發，快說說，外面情形如何？”

“還好還好哉，四鄉八鎮，十有**已向蘇州城裡廂長毛進貢格，勿事體格——掌櫃的，討碗熱茶，累死脫哉！”阿發疲憊地靠在後梢上，無力地晃著腦袋：“天下太平，眼見吾呢大好生意做勿下去格！”

“都進貢了？連永昌、周莊也進貢了？”一個秀才奇道。

“儂勿曉得？永昌徐六爺頭一個進貢哉，長毛王爺（1）還封伊啥伲‘撫天侯’（2）；周莊費大老爺倒去格晚，伊