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籍，哪裡還分得出個首尾？再看那遊擊之陣，也已不知遊擊到何處去了。

“後退者斬，後退者斬！”

他一張堆滿皺紋的臉脹得通紅，搶前幾步，伸手拔劍，卻總也拔不出鞘，情急一扯，竟連鞘扯了下來：

“利亨！”

沒人應聲，利亨早已不見了蹤影。

林正朝一掖官袍下襬，正要賈勇向前，便聽得“砰”地一聲槍響，便似在耳邊炸開一般。

“噹啷啷。”

連劍帶鞘，悄然跌落在地上。

“林大帥，林相公，快跑，長毛多來哉……”

曹地保兩臂死死抱著驢脖子，一路呼喊著狂奔下去，不遠處的塵埃裡，已隱隱閃出幾面三角黃旗。

林正朝再不遲疑，轉身便跑，險些被竹椅子絆了個趔趄。

好在河岸並不遠，船也並沒有真的被弄沉。

可是所有的船都已離岸，許多遲到一步的義勇傢伙一扔，藍布條一扯，便往河裡跳。江南水鄉，十九善泳，倒也不是什麼了不得的大事。

可林大帥卻偏偏不會水。他立在河畔，不住跺著沒了靴子的右腳，想跳又不敢跳。

“阿發，下官命你速來救應！”

他從玳瑁鏡片後瞥見阿發的梭船離岸不遠，急忙縱聲喝道。

“嗤～”

阿發扭過臉，不看他。

“阿發，好阿發，鄉里鄉親的，救人一命，勝造七級浮屠呢！”

阿發搖櫓的手略遲疑了片刻，船上的人急忙大叫：

“快搖快搖，莫睬他！”

“誅妖！！”

身後南腔北調的呼嘯聲越來越近，林正朝彷彿覺得後頸已經僵硬了：

“好阿發，你救我一命，我贈你洋銀三百，絕不拖欠！”

“好哉！”

阿發脆應一聲，不顧一船的抱怨，飛也似地駛回岸邊，將林正朝連拖帶拽弄上了梭船。

梭船離岸已有一箭地了，岸邊，十來個穿紅著黃的長毛或騎或步，靜靜地望著河上，他們中有幾個帶著洋槍，卻都斜挎在背上。

林正朝原本趴在船幫上發著抖，此刻見長毛們並無追趕之意，又沒法子放槍，膽子不由地又大了起來，脖子一梗，使勁朝岸上喊道：

“兀那長毛！堂堂朝廷命將在此，有膽色便放馬過來！”

一個全身著黃的矮個子長毛暴雷般大喝一聲，甩蹬下馬，三下兩下除去長衣，一個猛子紮下水，直向梭船游來，身手頗為嫻熟矯健，河上飄著的義勇嚇得趕緊驚叫著遠遠避開。

“快搖，阿發，快搖！”

林正朝手足無措，渾忘了將身子伏低，只顧催促阿發搖櫓，可阿發已驚得呆了，哪裡搖得動？

“嗚嗚嗚～～～”

岸上忽又傳來一陣海螺，一騎快馬遠遠馳近，馬上騎士黃巾紅襖，背上斜插一杆令旗：

“忠王榮千歲諄諭（3）……”

水中船上眾人恍惚中聽得並不真切，那矮個子長毛卻聽了個一清二楚，在水中無奈地凝住身子，恨恨地往回游去。

林正朝長吁一口氣，正待坐起。

那矮個子忽地一轉身，手裡已多了杆六響短洋槍，甩手便是一槍打來。

“完了！”

林正朝眼睛一閉，就此人事不省。

槍聲響過，林正朝毫髮無損，那頂翎頂官帽，卻應聲跌落在水中：

“妖頭聽好！自今往後，莫再戴那妖頂子了，否則老子見一次打一次！”

黃旗黃巾中，漾起一片鬨笑聲。

林正朝醒來時，已躺在自家太師椅子上，利亨也回來了，比他要早差不多半個時辰。

他的官袍沒了下襬，快靴少了一隻，褲襠裡也溼漉漉的一片，玳瑁眼鏡倒是好好的，只是從鼻樑上面跑到了下面。

“林相公，儂官帽落河裡廂哉，哪能，加吾呢十塊添頭，吾呢幫儂撈兀來？”

阿發一面擰著溼衣，一面半開玩笑半認真地問著。

林正朝混濁的老眼緊瞪著牆頭那幾莖被春風吹漾的嫩草，失魂落魄地，彷彿阿發說了些什麼，他半點兒也沒聽見似的。

註釋：

1、帶翅膀老虎其實是彪，清代六品武官的補服圖案；

2、太平軍蔑稱清軍為妖，和清朝有關的人和事務都加“妖”字；

3、忠王榮千歲是李秀成，當時封為“天朝九門御林忠義宿衛軍忠王榮千歲”