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讓朝廷起用吳王為主帥，老臣再笨，也知道就算丟上幾座城，也不能再讓他典重兵，何況只不過是幾塊未必爭得到手的他人地盤呢？”

秦，長安城。

這裡已經恢復了往日的繁華和喧鬧，儘管就在幾天前，雪片般飛來的戰報和往往相互矛盾的傳言，還讓城裡的官紳百姓們提心吊膽，惶惶不可終日。

現在這一切當然都結束了，每個人都看見四門高懸的四公首級，每個人都看見從灞橋凱旋、深鎖雙眉的王猛和顧盼神飛的鄧羌。

此刻王景略正在自己的府中坐著，依舊緊縮著雙眉。

他已不知坐了多久，僕役妻子叫他吃午飯、晚飯，他都沒好氣地把他們打發走了。

天已經黑了，屋裡傳來腳步聲，一點點地近了。

“去去，我不餓！”

“景略縱不惜身，也該為寡人的江山保重啊！”

聽到這再熟悉不過的聲音，王景略渾身一震，不及抬頭去看，立即俯伏下拜：“臣不知陛下……”

秦王堅一把拽起王猛，呵呵笑道：“景略閉門謝客，朕只好私闖官宅了！景略啊，如今咱們大秦的內亂算是平靖了，北面的代王什翼犍也剛剛吃了敗仗，被呂光趕過了長城，可這慕容氏終究是我心腹大患，如今慕容恪已死，是否到了動手的時候？”

王猛濃眉一瞬：“臣何嘗須臾忘此！然慕容恪雖死，慕容垂、皇甫真等名臣尚在，更要命的事，此番我國內亂，不論殉國誅死，大抵非國之親戚，即王之宗族，氐人元氣，十傷六七，不經振作，實難用武啊！”

秦王堅沮喪地搖搖頭：“唉，機不可失，時不再來，這混一中原大計，不知要耽擱到何時了！”

王景略輕輕一笑：“陛下也不必如此過慮，此番我國之亂，對他們何嘗不是良機？但鮮卑徘徊顧望，終不敢入函谷一步，如今主幼國疑，名將凋零，慕容垂雖有大才，卻身居嫌疑之位，慕容評貪鄙刻薄，頗務聚斂，臣料其不久必有併吞之事，我大可從容養威，以待其弊，何況，合肥的桓元子急於示威立望，只怕也有北上逐鹿之意呢。”

秦王堅長身而起，仰天大笑：“朕有景略，觀天下大事如在目中！”他旋即拉著王猛的手：“景略也兩頓沒吃了，怎麼樣，招待一下朕，你知道朕最好漢人文物章程的，飲食當然也不例外。”

王猛不好意思地搓搓手：“這個臣自當從命，只是、只是臣淡食二十年，怕沒什麼好的招待陛下了。”

京口。

江水浩蕩，金風烈烈，江南稻熟，風捲一片金黃。

郗愔閱兵方返，打馬揚鞭，意興頗豪。不久前他接到桓溫的檄文，約他一同起兵北伐，他大喜之下立即親筆回書，打算自率北府精銳、潤州水手，即刻北進，與桓溫、袁真合兵。

馬蹄聲促，東面山路，一騎飛奔而來。

來騎漸近，郗愔驚訝地發現居然是謝安。

謝安石氣度雍容，極少失態，如今竟然策馬狂奔，實在是件令人驚訝的怪事。

謝安霎時已來到近前，不及下馬，氣喘吁吁地問：“回、回書寄出沒有？”

郗愔茫然答道：“北伐大事，豈有耽擱之理？”

謝安舉手拍額，長嘆道：“足下上了桓溫的當了，他何嘗要你出兵，只是怕你擁兵罷了，唉，好在你命不該絕，也罷，也好。”

合肥，大司馬府。

郗超今天的氣色很好，不但是他，今天合肥城裡許多人的氣色都很好。

氣色最好的，一定是大司馬本人罷？詔旨剛剛從臺城頒來，皇帝已加桓大司馬九錫殊禮，位在諸侯王之上。

此刻典禮甫畢，喜宴放開，正是最熱鬧的時候。

郗超卻一個人踱到門外。

雖然今天是他夢寐以求的一天，但個性讓他更習慣於在幕後參贊，而不喜歡在人前拋頭露面。

一個信史匆匆跑進府門，他認出此人是自己父親的隨從。

“公子爺，老爺從京口回書給大司馬。”

不知怎地，郗超的心猛地一跳，一種莫名的不安襲上心頭。但他的臉上，卻依舊不露半點聲色：“你辛苦了，這封信就交給我罷，代我多多拜上父親大人。”

“你父親郗愔自陳老病不堪軍務，請求改任閒職，嘖嘖，真是知機之人啊！”桓溫的神情很開朗，顯然，這封書信和剛才朝廷的詔旨，都讓他的心情變得越來越愉快。

“後顧既除，我們也該準備北伐了，這個可不是光做做姿態的事情，你傳我口令