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看看周圍，急忙壓低了聲音：“爺們，那可是報應啊！招降這蘇州城四家反王的時候，他程大帥對天盟誓，如有二心是天打雷劈不得好死，這不，在嘉興城頭，被那個什麼挺王（1），一洋槍給開了瓢了。”

鼻涕蟲倒吸一口涼氣：“乖乖，這報應真這麼靈？”

“當然靈了，”二哥一本正經的樣子：“老天爺可是長了六六三十六對眼睛，六六三十六對耳朵，凡人講什麼做什麼，他老人家都能……你快看，城下面那是什麼人，怪可疑的，咱們快稟報哨官去。”

鼻涕蟲順著他手指處望去，只見城下桑林後水塘邊，一個白衣人影依稀晃動著，樹蔭遮蔽下，隱隱約約地看不甚分明。他轉過身來，施施地伸了個大懶腰：“管那，二哥，這地界死人這麼多，不定哪家苦主燒紙吧？二哥啊，你眼麼前還給我講報應報應的，算了吧，馬虎眼放過去，就當積點陰功不好麼？”

二哥一拍腦袋：

“對啊，你小子說得在理，走，爺們兒，混答混答的，再熬會兒，也就差不多開飯了。”

那個白衣人此刻正跪在桑林後小塘邊，一個不甚起眼的墳堆前面。墳土尚新，參差長了幾莖嫩草，墳前沒立碑石，只倒扣半埋了一隻白瓷酒盅，算是做了個記號。

雖說面容已憔悴得不復少年模樣，但熟悉的人還是能一眼認出，這個白衣人是郜勝鑣。他默默跪在地上，捧著一大疊黃草紙，一張一張地慢慢點著。望著塘河上漸行漸遠的喪船，聽著喪船上漸遠漸渺的鼓樂嗩吶聲，他的嘴角，不禁浮出一絲淒涼的笑意來。

一陣馬蹄聲驟然而近，郜勝鑣一驚躍起，迅速隱入了桑林。

快馬倏忽馳至，馬上騎者素衣麻履，卻是鄭國魁。他馳到墳前，滾鞍下馬，跪倒在地，從懷裡摸出個酒葫蘆來，拔開塞子，將酒水緩緩灑向墳頭：

“永寬兄，小弟不負你，負你者自有旁人。小弟已辭了朝廷封賞，明兒個就要走了。永寬兄，以後小弟難得來看你，這最後一葫蘆雙溝，黃泉下冷，你和弟兄們抿上一嘴，好歹擋擋寒氣。”

他砰地一聲，把葫蘆在墳前石頭上使勁摔個粉碎，伏身拜了四拜，翻身上馬而去。馬蹄聲載著他的嘆息，很快消埋在風吹桑葉的沙沙聲，和塘河上往來船隻漾起的波濤拍岸聲裡。

郜勝鑣緩步走出，呆呆地凝望著墳頭。酒珠掛在墳頭青草莖上，春風拂過，閃爍著晶瑩的光芒。

一個洋人無言走到他身後，輕輕拍了拍他的肩頭。郜勝鑣知道是雷納德，並不回頭，只顧點著手邊剩下的半疊黃草紙：

“你們當初用什麼西洋軍人的榮譽，保證我父王他們的性命安全，父王信了你們，結果橫死還落了個罵名；父王他們死後你們又用西洋軍人的榮譽保證，一定幫他們討回這個公道，否則就退出戰爭，可才十幾天功夫，你們又打丹陽，打常州，這就是你們西洋人的什麼騎士尊嚴？這就是你們的什麼西洋軍人的榮譽？”

雷納德黯然：

“我已經退出常勝軍，準備回日本去，我希望你能和我一起走。”

郜勝鑣悽然一笑，探手入懷，拿出一支手槍來：

“這杆短洋槍，是你贈給獨眼龍叔的信物，獨眼龍叔死在此槍下，蘇州城裡多少人，也因此槍而死，我那天拿這槍，原想殺了程學啟報仇，可老天有眼，程學啟也死了，這支槍沾滿了血腥，我不願再看見他，你拿回去吧。”

他把手槍放在地上，長身站起，拂袖而去，紙灰、星火，被他袍袖一掃，散得漫天都是。

雷納德悵然良久，彎腰撿起手槍，使勁投入了水塘。

桑林外，戈登牽著馬，立在路邊：

“常勝軍雖然要解散了，但中國戰後，百廢待興，我們大有用武之地，再說以後會有更多西洋人的利益需要我們的保護和照料，你真的不想留下來？”

雷納德默然，不答。戈登凝望著他，搖了搖頭：

“你還在怪我？你知道，我是軍人，必須執行我國政府的訓令，而且，我們捲入中國內戰，說到底，還是為了本國的利益……”

雷納德打斷他：

“長官，您說的這些，我也不太懂，我想，也許我不適合繼續做一個軍人了。”

戈登的背影已遠遠消失在官道盡頭，雷納德悵然若失，獨自在桑林間徘徊著。

“儂當心廂！”

“就好就好哉！”

幾個本地人壓低了的聲音，忽地從不遠處飄進他耳中。

他好奇地走過去，只見幾個農夫