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這咱們漢人用弩，和他們胡兒使弓，使法上不太一樣罷？”

“可不，叔，胡兒騎射，講究走馬彎弓，邊跑邊射，咱們這弩，卻是要大夥兒齊心，排好陣勢，立穩步法，瞄得真真的，端得平平的，為頭的一聲號令，幾百張上千張弩分成幾隊，輪著班兒齊放，只要練的熟了，您道怎麼著，任他胡兒鐵騎千萬，也叫他來得去不得！”

屋裡忙活著的眾人齊齊叫了聲好，狗剩更是忘情地拍起巴掌來。

老人卻神色如恆，良久，才指了指一邊，小李保正住過的那間廂房：

“這幾日我想自個兒靜靜心，琢磨點事兒，你們別來吵吵。”

接連五日，老人都沒出過那間廂房半步，狗剩放在門口的粥熱了涼，涼了熱，卻連碰也沒被碰過一指頭。

直到第六日清早，老人才慘白著臉色，烏黑著眼圈，佝僂著腰背，精疲力竭地從裡屋走出來，一下癱倒在屋外炕上，筋骨嶙峋的雙手，緊緊捧著一頂帽子，一頂大家從沒見過的帽子。

“師父！師父！”

徒兒們紛紛圍攏了來，關切地問長問短。狗剩扁著嘴，幾乎哭出聲來：

“師父，您老人家不吃不喝折騰這五天，就為了這頂帽子麼？”

老人慘白的臉上浮出一絲得意的笑容：

“傻小子，這可不是普通的帽子，你們瞧，頂有襯，兩耳和腦後有飄，都是羊皮的，又暖和又皮實，這前面的帽簷是氈子的，又遮陽，又擋灰，孩子們端著弩瞄再久，也不會眯了眼睛，誤了打仗的大事，還有……”

鄭九一把搶過帽子，用剩下的一隻獨手反覆把玩著：

“還有，若是嫌熱，前簷、耳護、後飄，都可以翻上去，系在帽頂的袢子上，叔啊，真有您的，這下您可給弟兄們應了大急了呢。”

屋裡的眾人也七嘴八舌地讚歎著：

“師父真行！”

“可不！沒想到啊沒想到，這鄭家鐵錘，李氏飛針，還能派上這般大用場！”

狗剩骨碌著眼珠子，一會兒擺弄擺弄弩，一會兒拈把拈把帽子，忽地冒出一句來：

“師父，您這帽子，該算咱漢家衣冠呢，還是算胡人的衣帽呢？”

屋裡眾人都是一怔，老李裁縫略一思忖，正待回答，鄭九卻伸出獨臂，屈起中指，在狗剩腦門上打了個爆慄：

“渾小子，你自個兒說，該算啥！”

………【（七．尾聲）】………

冬天是寒冷的，對於北地邊城的冬天來說，就更是如此了。（看小說到頂點。。）

但這一年的冬天卻似乎不同，方圓近千里，每一個人，都覺得風也輕了，雪也柔了，難得露出的懶洋洋的陽光，也顯得那樣的溫暖。

胡人走了，被遠遠地趕回了他們當初來的地方。

雖然六千里之遙的官府不過免了這裡一年的賦稅，卻又攤派下不多不少的一堆雜役，雖然各家各戶的米缸並沒有馬上滿起來，錢袋並沒有馬上鼓起來，衣衫也沒有馬上光鮮起來，雖然……

“呵呵，這算什麼呢？胡卒給趕走了，這些，總會一天天好起來罷！”

每一個興高采烈的人都這樣說著。

興高采烈之餘，大夥兒的想法不免多了起來，有想拿出一直藏著掖著捨不得吃的五斗好穀子去釀酒，和街坊們去尋那久違的一醉的；有打算徒步趕到京城，專為向那也許不知道邊城到底在哪兒的年幼皇帝獻上一捧黃土的；還有，打算捐工捐料，把那被胡人一把火燒成白地的文廟和成賢街原樣恢復了的。

“是真的，城裡城外的里長甲長保正們都這樣說呢，而且，”破土屋裡，臉上又多了兩條刀疤，神色卻說不出地愉快的鄭九這樣繪聲繪色地向老李裁縫描述著：“泥瓦木行的師父們都贊成，明兒個祭了天地和魯班爺就開工了。”

“是啊是啊，”狗剩彷彿又長大了好些，話語中卻免不了仍帶了些許稚氣：“還有還有，師父，您老人家不知聽說了沒有，新來的州官老爺，就是當年的高才子呢，聽說他已經動身，用不多久就走馬上任了呢。”

老人混濁的眼神裡閃爍著淚花：

“是麼，是麼，唉，這樣的好訊息，我想鐵錘兄弟，邢都尉，三子，我們家小子，還有埋在黃土裡的孩子們，都想好好聽一聽罷。”

田壟旁邊的黃土堆上，光禿禿的，不見幾莖枯草，但堆上積雪，卻不知何時已被掃得乾乾淨淨，厚厚的紙錢紙灰，簇擁著一塊嶄新的石碑：百義冢。

老人雙手抱住石碑，