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自己開口求人家，這……

夕陽裡，忠慶朝將的大旗飄拂著，旗角不住地拍打著他滾燙的臉頰。

他猛一咬牙，抄起寫呲了牙的毛筆，在稟帖封套後面刷刷寫了幾個字：

“來人，速將此書交至主將吳閣，記住，不許看封皮，否則小心爾的**！”

註釋：

1、常勝軍華勇：常勝軍並非許多人印象中的洋人武裝，而是以西洋人做軍官，華人為士兵的混合部隊；

2、朝將：天國後期設立的官職，地位在王和天將之下，在神將之上，是高階官職；

3、佑王：李遠繼，太平天國名將，初任承宣，後為營天義，常和堵王黃文金協同，轉戰蘇南、皖南、浙北，湖州陷後隨幼天王至江西，兵敗戰死，一說投降，後復潛入康王軍中為內應，語出當時不在場的劉坤一私函，恐非其實；

4、天義，六爵中地位最高的一級，就爵位而言僅次於王，但實際地位低於天將、朝將、神將、神使，和主將相當或略低；

5、醒醒：俗語，就是小心、留神的意思，太平軍因為諱“心”字，故常用此詞；

6、勝出：就是敗出的諱言。

………【（十二）】………

黃昏，蘇州城內，慕王府議事廳。（看小說到頂點。。）

“千歲，如何辦？”吳習玖掂著那封封套背面寫了“弟吉四上”的不合體統的稟帖，苦笑了一聲：“朝懸望暮懸望，懸望得這三百人來，婁門一戰，我廣西老弟兄昇天、做能人，打得仗的，已剩了不足一千，這三百人濟得甚事！”

“賢弟休如此言，”慕王臉色黯淡，卻仍出言寬慰著：“就嗣鈞鋪排得著三百人來，也是不易的了，如今殘妖洋鬼，處處猖獗，何處不曾告急啊！”

吳習玖一攤手：“小弟如何不知？便也怪不得就嗣鈞、吉大人，只是吉大人發來此稟帖，求乞糧草器械，千歲亦知，若允吧，城中勝守已久，百物在在貧乏；若不允吧，吉大人一個上司官，開言如此，麵皮上須過不去。”

慕王揹著手，在廳裡踱了幾圈：

“伊等如此時候，尚肯入城來，便是好漢子，好兄弟，如何怠慢得？吳賢弟，爾速去，與典聖庫（1）和儺一下，大家有鹽同鹹，無鹽同淡便了。”

說到此，他忽地一皺眉：

“論理，納王、比王、康王處，當尚有些米糧方是……”

吳習玖憤憤道：

“千歲莫提那些三江兩湖人，人面如此，總是隔些肚腸。婁門戰後，我廣西弟兄剩不多人，伊輩尚有**千，無如再不肯作力出隊，前日殘妖攻盤門外聖營，康王棄炮逃回；昨日又攻婁、齊、葑、盤諸壘，比王跟汪花斑、張大洲那幾個天將又逃得飛快，真不知何肺腸！”

他說得激動，竟渾忘了素來謹記的言語避諱，言畢方猛地想起，不免心中忐忑，不時偷眼，瞥一瞥慕王臉上的神色。

慕王神色嚴峻，沉默了半晌，方才緩緩道：

“賢弟且先去吧，莫如此想，壞了兄弟們和氣。”

望著吳習玖匆匆遠去的背影，慕王的臉色也一點點變得鐵青。

其實吳習玖說的，何嘗不是他所想的？那些三江兩湖人，實在靠不住了。

“娃崽，爾要記得，天朝是廣西人江山，不是三江兩湖人江山？爾見天廣西兄弟長，三江兩湖兄弟短，須壞了兄弟義氣，須壞了天國大事！”

這番話，是前日忠王匆匆離城時，握著他的手，再三叮囑的罷？雖然他並不服氣，但忠王的話，如何可以不聽？

比王、康王，他是無話說了，納王留守城中，擁兵最多，但素來沉默寡言，實不知如何打交道，還是去尋寧王罷，好歹他獨眼龍，也是半個廣西老弟兄。

此刻，寧王正裹著他滿身滿臉的傷，坐在自家王府的寢殿裡，一口又一口，嚥著手裡那一大碗苦澀的藥湯。

“相公，儂慢慢伊，小心嗆格。”

他那溫婉秀麗的紹興貞人，一面小心地扶著他後腰，一面用一塊手帕，輕輕拭著他嘴角。

寧王放下藥碗，輕輕摟住了貞人：

“難為爾了，非爾求來玉佛，前番出司，我命早不……”

貞人用纖纖素手，掩住了丈夫的嘴：

“勿要講伊，勿吉利者。”

她從懷裡慢慢摸出一個新玉佛，晶瑩溫潤的，彷彿她秋水般柔和的眼神：

“吾前日偷偷廂冒險出城求得，世道兇險格，菩薩關照，總是好格