第11部分(第2/4 頁)

有兩位舅太太，還有枚少爺，滿屋子都是客人，鬧熱得很，”綺霞興高采烈地回答道。

“好，讓我換件衣服就去，”淑英站起來，去開了立櫃門，在那裡面取出一件淡青湖縐的夾衫。她又問綺霞：“三太太呢？”

“三太太剛才帶翠環去了。我先去請她，過後才來請你。二小姐，你快點去罷，”綺霞興奮地催促道。

“你看我這樣子好去見客人嗎？難為你給我打盆臉水，等我收拾一下就去。”淑英說了便拿著衣服往後房走去，綺霞也跟著她走進後房，又拿了面盆出去打了臉水來。

淑英洗了臉，擦了一點粉，把頭髮抿光，又換好衣服，便和綺霞一道出去。

她們走到左上房窗下，聽見嘈雜的人聲從房裡送出來。淑英忽然有點膽怯，遲疑地停了腳步。但是綺霞搶先地跨上石級，兩三步走進裡面去了。淑英也只得跟著她進去。

周氏房裡裝滿了一屋子的人，大家有說有笑地談著。淑英剛跨進門檻，就看見好幾個人站起來，五顏六色的衣服幾乎使她的眼睛花了。她聽見一個聲音叫“二姐”，那是淑華的聲音。她連忙帶笑走過去。

房裡的客人都是她見過的，四年的分別不會使她完全忘記了那些面容。她先給周老太太請了安，又給兩位舅太太請了安，然後跟兩個表姐和一個表弟都拜過了，就在她的母親張氏身邊一個方凳上坐下來。

周氏、張氏繼續陪客人講話。淑英就趁這個時候偷偷地看那幾個客人。周老太太的頭髮花白了，那張黃瘦的臉還是和從前一樣，一張略扁的嘴說起話來卻很有精神。大舅太太陳氏有一張方方正正的臉，是一個豐滿的中年婦人，穿了一件淺灰色團花緞子的夾襖，繫了一條紅裙子。二舅太太徐氏比較年輕一點，身材短小，面孔帶圓，穿的是一件淺藍色滾邊的夾襖，繫著一條青裙子。她因為居孀，臉頰上沒有擦紅粉。那個有一張瓜子臉，鳳眼柳眉，細挑身材，水蛇腰，穿一件滾邊玉色湖縐短襖系粉紅裙子的是蕙小姐。更年輕的一個是芸小姐，她的衣服同蕙的一模一樣。她和蕙還是差不多一樣的高矮。一張脂粉均勻的圓圓臉上帶著非常天真的表情。她愛笑，笑起來的時候頰上便現出兩個很可笑的酒窩。蕙的腦後垂著橢圓的髮髻，芸卻梳了一根鬆鬆的大辮子。還有一個枚少爺，年紀比覺英大一點，臉長長的，上面沒有血色，穿著不大合身的青緞子馬褂，杏黃色團花袍子。他規規矩矩地坐在角落裡，把兩隻手放在膝上，低著頭，垂著眼，不跟人講話，也不去看別人。

淑英看見枚少爺的這種神情，臉上浮起微笑。她又把眼光掉去看蕙。蕙在凝神地傾聽周氏講話，嘴角露著微笑，但是臉上還帶了端莊的表情，眉尖微微蹙著，眼角掛了一線愁思。淑英忽然想起了周氏告訴過她的那件事情，她更想到這個少女的命運，心裡有些難受，不覺痴痴地望著這張美麗的面孔出神。

“蕙兒，你不跟你二表妹、三表妹多講話？不見面的時候你想念的了不得。見了面，理也不理，又不好意思了！”周老太太忽然帶笑地對蕙說。

蕙含笑地應著。她掉過臉來，眼光落在淑英的眼睛上，和淑英的眼光遇著了，兩人相對微微一笑。淑華正在跟芸談話，也閉了嘴，驚訝地看眾人。

“我們二女也是這樣，”張氏陪笑道。她又掉過頭對淑英說：“蕙表姐、芸表姐是遠客，你當主人的不好好地陪她們談談心，倒像啞巴一樣只管坐在這兒發呆！”

“是，不過媽也說得太過於了。人家剛剛坐下來，正在聽周外婆講話，還來不及開口嘛！”淑英笑著分辯道。

“蕙姑娘，芸姑娘，你們不要客氣。你們姊妹家好幾年不見面了。現在儘管談你們的私房話，我們不來打攪你們。你們在這兒又不是外人……”周氏溫和地、親切地對蕙和芸兩姊妹說。她的話還沒有說完，便聽見窗外有人說話的聲音，接著張嫂報告：

“四太太，五太太來了。”

房裡馬上起了騷動，所有的人全站起來，高身材的王氏和矮小的沈氏穿著整齊的素淨衣服走進了房裡。淑貞畏怯似地跟在後面。主客們互相招呼著行了禮，又讓座，過了一會，大家才謙遜地坐下去。張嫂給王氏、沈氏斟了兩杯茶端上來，又提著壺在客人的茶碗裡添了水。

大家剛坐定，談了兩三句客套話。周氏又請客人寬去裙子，張氏、王氏、沈氏都附和著，客人們就都把裙子寬除了。綺霞把裙子一一折好，疊在一起，鄭重地放在床上。

客人們重新坐下，不像先前那樣地拘束了。周氏便叫綺霞和翠環捧了水菸袋來給客人裝煙。