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好，為你做了十分不算，還要親手捧到你跟前，求著你收下。”

酈琛道：“哪裡。你讓皇帝下旨赦了我爹爹罪名，我很是感激。”趙暄笑道：“皇伯父當初便無意殺他，為這點小事要了他性命，難免有些內愧，我一求便成了。這一回給你加官，也未嘗不是補報之意。”酈琛卻知酈文道不過是一名小小知州，便是錯殺了，哪裡會進得皇帝的心去，至於給自己一個官銜，自是全看在趙暄分上。聽得他毫不居功，不禁有些感動，道：“趙暄，你待我一番好意，我自知道。”趙暄道：“這還差不多。”握住了他手道：“你兩番救過我性命，咱們算得是生死之交。你的仇人便也是我的仇人，我同你聯手對付他便是。”嘻嘻一笑，又道：“好在趙煐本來便跟我過不去，也不算屈了他。”

正說著話，馬車忽地慢了下來。隨騎侍衛趕上來，湊著車窗向裡道：“王爺，前面是傅尚書家的車馬。看光景是有匹馬失足滑倒，一時起來不得，阻了道路。”趙暄笑道：“偏是這般不巧，算了，咱們繞路罷。”轉頭向酈琛道：“刑部尚書傅衝，便是前年審你爹爹案子的。”酈琛點了點頭。

便聽車外一人高聲道：“王爺留步！”趙暄揭起車簾，見幾名侍衛護著個五十餘歲的老者向這邊走來。酈琛見那人頜下一部花白短鬚，細眼鉤鼻，一看便是個精明幹練的人物，心道：“原來傅衝卻是這般樣貌。”

趙暄將口湊到了他耳邊，輕輕地道：“你想不想殺了他？”

酈琛尚未答言，傅衝已來到車邊，恭敬行禮，隨即手把著車軛，道歉致意，說個沒完。酈琛聽得好生不耐，卻見趙暄滿面堆笑，敷衍得滴水不漏，心道：“這娃娃到底是官場里長大的，上一刻還說要殺人，下一刻便能做出這般親熱形狀。”

好容易待得傅衝離去，馬車重又起動，酈琛看著趙暄微笑道：“都說你同傅衝不睦，卻原來也有這許多話好講。”趙暄笑道：“我故意的。這雪下得這般大，讓他在外頭多站一會兒，帽上堆足了雪，回頭一暖一化，統流進脖子裡去，凍不死他。”兩人一齊大笑。

說話之間，馬車已到了趙暄官邸。趙暄道：“咱們去湖心亭裡坐坐罷。”酈琛於他府上走得極熟，當下不用人引路，便走在先前，徑往後園去。趙暄這後園極大，引了一股活水來，在中間蓄了一個小湖。湖心築一亭，有竹橋與陸相連。

兩人沿竹橋走入湖心亭，對面坐下。趙暄道：“先時我問你那話，你可還沒答。”酈琛微感詫異，道：“你是當真，不是說笑？傅衝是刑部尚書，我現去殺他，只怕連你都要牽累。”趙暄道：“我既然問了這話出來，自然是有了主意在這裡。”

酈琛心道：“我爹爹那樁公案牽涉之人甚多，總不能全都追究起來，只除了鄭曄這個主謀，也就夠了。不過傅衝既是夥同趙煐給爹爹定的罪，倘若順手，殺了他也無妨。”　當下點頭道：“你且說來聽聽。”趙暄笑道：“我助你殺了他，你卻怎麼謝我？”

酈琛道：“殺不殺傅衝，其實也沒甚要緊。我頭一個要殺的人乃是鄭曄，你能不能幫我？”趙暄道：“那還用說！不過要殺鄭曄可不容易，他從湖州回來，便告了病假，現下乾脆搬到信王府去住著了。信王府近年來蓄意收攬江湖人物，武功好手著實不少。咱們要殺榮箏，還只愁後事怎生處置；要殺鄭曄，則單是如何下手這一件，便大大地為難。”酈琛知他說的是實情，無可奈何，道：“那也沒法子，只好再等時機罷了。”趙暄見他神色黯然，安慰道：“信王當下雖然得勢，早晚搬倒了他。到那時捉了鄭曄，任殺任剮，都由得你。”笑了一笑，道：“今天皇伯父跟我說，光祿大夫另派了許文卿。他心內終究還是對趙煐存了三分疑忌。”酈琛對這些朝堂人事也無意多聽，隨口道：“皇帝倒對你放心，這等話也都對你說。”

趙暄嘆道：“你不懂的。他不疑我，是不必來疑我。皇族中如我這等子弟，在所盡有，他隨便指來一個，便可以取代。我現有一切，全是拜他所賜，哪一天失了寵，他也儘可以全都拿走。不像信王趙煐是先皇所出，在朝中勢力根深蒂固，非一日可以動搖。”

兩人一時都不說話。天邊灰雲沉垂，湖上波光暗淼，一派寂靜，只餘漫天雪花飛揚。酈琛見趙家從人俱留在岸上相候，道：“你府上的內賊，還沒尋出來？”

趙暄搖了搖頭，自嘲道：“我如今已經生了心病，但凡同人說句私密話，只好到這亭子裡來。”　這湖心亭四下裡一覽無遺，沒半個可餘藏身的地方。酈琛見他眼裡頗有悽惶之色，心道：“他徒然身居高位，富貴尊榮，日子過得可不舒心。