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渾身打顫。他額上汗水涔涔而下，只在一堆衣服裡翻來覆去，找尋那個藥瓶，愈是心急慌忙，愈是找尋不到，突然間手足一陣痙攣，砰地一聲，從床上摔落地下。

他知自己再無力找到那藥，只得狠命熬忍，等這一陣發作過去。這一番疼痛大作，前後不過一盞茶的工夫，卻是有如在鬼門關上走了一遭。待得終於能重新起身時，整個身體都繃得痠軟洩力。在衣袋中找到了藥瓶，隨手一倒，也不看幾粒，便往口中一拋。又喘息一刻，方覺平定，穿好了衣服，往簡淇所在的傷病寮過來。

這傷病寮乃是一間大房，縱深十餘丈，極是寬敞，原作堆放軍械之用。攻城之戰一開，原先的傷病寮不敷使用，只得在營中騰了座倉房出來，置放傷員。這時酈琛一踏入寮中，便有一陣腥臭氣息撲面而來，幾不曾一反胃。但見房中擺放了四五長溜的板床，一眼幾望不到頭，密密疊疊，躺了數百名傷兵。目光所及，無非斷手摺足，血肉狼藉；耳中所聞，便是一片呻吟呼痛之聲。

酈琛這些日子在城頭，血肉橫飛的情形已是司空見慣，這時仍是暗暗心驚，忖道：“只打了幾日，便有這許多傷員！這些人裡，也不知能有幾個還能再戰。”

他四下張望，終於在一名傷兵床頭尋到了簡淇，乍見之下，卻不禁一怔。只見他身上遙�勒慈玖誦磯嘌�瘴奐＃�睦鍩故譴憂敖嗑黃胝�哪Ｑ�啃穩萜１梗�ㄓ心且凰�迕餮劾錚�允峭賦瞿且還岬某輛財�取［�「找�趴諳嗷劍�指牧酥饕猓�囈��砬埃���種形樟艘幻督鷲耄��ㄐ鬧輪咎婺巧吮�艽絛陌�宦費ǖ潰�隕⒂傺�２煬踣�∽呃矗�膊煌Ｊ鄭�緩�ο蛩�煌��凵�邢緣貌皇ぶ�玻�閿值拖巒啡ァ！�

酈琛默默看他施針，忽然想起：“他這金針柔軟，使用時須以內力貫注，方能以之刺穴，不致彎折。”便向簡淇腕上探去，觸手只覺冰涼，慌道：“我去給你換一盒子鋼針來使。”簡淇不明其意，搖頭道：“鋼針不能透力。”原來他家的內功另成一系，替人針灸時將些微內力度入穴道，療治起來便有百倍的效力。酈琛道：“正是為不用內力！這成百上千的傷兵，倘若個個這般治法，你自己便先累死了，還當甚麼大夫！”簡淇莞爾，道：“哪裡個個都這麼治了……”忽然見到酈琛口唇上幾個血色齒印，吃了一驚，道：“你身上維摩詰劍的戾氣又發作了？”酈琛不願他得知，胡亂搖頭道：“沒有！你別亂想。”看著他眼中紅絲，又道：“你有多久沒睡了？”簡淇剛要再說，便聽得嗚嗚聲響，軍中吹號急召。酈琛道：“我得去了。你得著空兒，也要休息一回。”戀戀不捨地看了他一眼，向外走去。

酈琛聽那號角聲催得甚急，心道：“難道遼人又來攻城？”匆匆奔來，路上所見眾人，個個面帶驚惶之色。及待上了城頭，在垛口一望，登時心涼了半截。但見遠處一座小山丘後轉出一路人馬，漸漸鋪張開來，漫山遍野，旌旗飄展。

此時城頭人聲嘈錯，許多人往返奔跑，一時也瞧不見楊澈等將領在哪裡。酈琛心亂如麻，見一名傳令兵迎面奔來，便劈手抓住了詢問。那人呼呼急喘，好容易才道：“遼人今日拂曉時候攻陷了滿城，如今由他們的都元帥蕭竣帶隊，一鼓作氣，奔下定州來了！”酈琛大驚之下，脫口而出道：“鄭曄死了麼？”那人木然道：“鄭將軍與蕭竣在西城門大戰一場，率領殘部突圍成功，逃出去了，多半便得脫了性命。”

酈琛默默放脫了手，那人便又飛奔著去了。他佇立城頭，看著兩處遼軍已經匯攏一處，各色旗幡此來彼去，集結陣勢，看光景不下三萬之眾。此時定州城內只剩下不到八千殘軍，這一輪攻城下來，實是凶多吉少。一時只想苦笑，心道：“我為了要殺鄭曄趕來此地，如今他是沒死，我卻被困在了這定州城中……”眼見紅日當空，在城牆腳下投了短短一截影子，忽然心中便起了個念頭：“這太陽明天自是照樣升起，卻不知我還看到看不到？”他年少氣盛，本不容易絕望，但此刻見到遼軍勢眾，盛大幾不可摧，不自禁地便生出沮喪之意。其時城頭上眾人遙望遼軍陣容，心中轉著同樣念頭的也不知凡幾。

忽聽得一人高聲叫道：“弓弩手，就位！”正是楊澈。這一聲迸足了全力，人人聽得心中一震。靜默得一瞬，便各自走向自己的位置。楊澈不斷叫道：“甲隊佈防！乙隊佈防！……”各人按部就位，原本亂糟糟的城頭，頃刻間秩序井然。

一時各人就位，楊澈朗聲道：“男兒盡忠報國，便在此日！”拔出腰間佩刀，向天一揮，叫道：“大家齊心殺敵，守住了城池，上報天恩，下不負同袍。要後退一步，須得想想身後城中的父