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母妻兒！”定州守軍在本州長居，家眷俱在城中，聽了這幾句言語，心下悚然，齊聲道：“誓死守城！”連叫數聲，人人胸中熱血激昂，勇氣百倍。

過得一刻，遼軍陣中響起一陣號角，一騎如離弦之箭奔出，到得離城不遠處，馬上人高聲叫道：“城上人等聽了。蕭大帥令爾等速速放下兵刃，開城投降，可免爾等一死……”一語未了，城頭上嗖地飛下一枝羽箭，將這人射死。

驀然間便聽咚咚咚皮鼓三下大響，緊接著密如連珠般敲擊起來。數萬人齊聲吶喊，驚天動地的殺聲中，一支騎兵浩浩蕩蕩，向城門衝來。這一次遼軍竟並不等到天黑，便發動進攻。上萬鐵蹄敲打著地面，震得大地都隱隱震動。

酈琛到了此時，心中反而一片寧定，握住弩機的手指鎮定，不見一絲顫動。眼見第一個騎兵奔入射程，便一箭射了出去，正中那人咽喉，一聲未出，便落下馬去。酈琛頭也不回，換過弩機，又對準了下一個目標。

他專心致志地發射弩箭，眼中所見，便是弩機上的望山，與城前山野上跳動著的騎兵。直到第一支來自城下的羽箭射中了他身後衛士的圓盾，發出噹的一聲，才吃了一驚，心道：“來得這麼快！”　他本已料到此番遼兵既眾，憑弩機無法阻得他們許久，可來得如此之迅疾，仍是出乎意料。一時也想不到城頭的弓弩手損卻了大半，新補上的兵士訓練未熟，使用弩機準頭便差了許多。這般以弩箭射殺全速奔來的騎兵，技藝並非間日可就。故而遼軍此番在極短時間內便攻到了城下，傷亡較前次夜襲反少得多。

頃刻之間，射向城頭的箭枝密密麻麻，遮天蔽日。酈琛縮身雉堞之後，伺機再發幾箭。不斷有上好弦的弩機遞入他手，心道：“這一回的配兵倒是手腳利落。”隨口讚了一句。忽然透過窺孔，看見另一頭城牆上已經架起了數架雲梯，料想自己這邊亦是相同情形，回過身來，只見一眾兵士在箭雨中舉盾護身，一面便以滾木、擂石、灰瓶等物砸擲雲梯。不時有云梯上的遼兵墜落城下，發出長長慘呼，前人叫聲未已，後人接踵而至。

不多時已有一名遼兵踏上了城頭，左右兩矛齊出，正中他腰間。這人受了致命重傷，嘶吼一聲，兩手抓住了矛柄，用力一扯，竟爾將兩名士兵都帶得倒了。這一瞬阻礙，第二人已經搶上了垛口，舉刀一揮，將一名守卒斬去了半邊頭顱。眼看此隙一開，後面人便要源源接上。正當此時，酈琛飛奔而來，一道劍光掠過，那兵哼也不哼一聲，便倒斃在地。酈琛劍鋒不停，又將爬至雲梯頂端的一名遼兵刺落。兩旁宋兵乘勢澆下火油，點著了雲梯。

然而遼兵不斷湧至，勢不可擋。只過得片刻，東西兩端又架起了十來架雲梯。酈琛劍術雖高，畢竟不能□二用。再過一時，四面八方都有遼兵登上了城頭。酈琛劍走輕靈，穿梭一眾遼兵之間，戳刺斬斫，便飛出串串血花。

忽聽得城下遼軍齊聲大吼，聲若雷霆。酈琛正自酣戰，百忙中向外一瞥，見遠處城北一座高丘上大纛揮舞，槍戟林立，兵士甲冑鮮明，護擁著正中一員大將。

這人正是蕭竣，時任遼國南京兵馬總管府都元帥。兵馬總管府乃是負責南面遼宋邊防的最高軍政機構，此刻大帥親身督戰，遼軍士氣高漲，蓬蓬皮鼓大響中，如潮水價向定州城湧來。城頭守兵奮起抵抗，每一處敵臺，每一座箭樓，都須經過反覆爭奪。宋軍雖不及遼兵武勇，然而有了楊澈幾句言語激勵在前，又念及城中親人，這時個個捨生忘死，奮力拼殺。

遼軍統帥蕭竣騎馬立於高丘，遙遙望見城頭廝殺，但見一人長劍飛舞，橫衝直撞，三尺青鋒掠處，遼兵紛紛慘呼倒地，當真是所向披靡，銳不可當。蕭竣見此情形，不禁皺了皺眉，旁邊一人立刻俯身過來，稟道：“這人便是上回都指揮使所說之人。”蕭竣點頭，道：“宋人軍中，原來也有這等好漢！”隨即傳令下去。一人馳至城下，放聲呼喝。城上宋兵莫明所以，遼兵卻知統帥下令，殺得酈琛的，賞黃金千兩；頭一個奪下城頭的支隊，自隊長以下，人人官升三級。重賞之下，遼兵無不高呼奮戰。

酈琛見周圍遼兵不斷湧來，打起了全副精神，一一應對。好在遼兵雖多，城頭轉側地方有限，能擠到他身邊的也不過十數人而已，在維摩詰劍凌厲攻勢下，全無還手之力。然而眼見城上遼兵益多，近處幾座箭樓先後著火，心中越來越是焦慮。忽然間簇擁他身前的遼兵歡呼一聲，紛紛向兩邊分開讓路，一名黑甲黑袍的遼將手提雙刀，縱躍如飛，一路殺將過來。酈琛見那人身手，暗暗心驚，心道：“好一個了得的遼人！”眼見遼兵退到一邊後，個個臉上都露出既興奮、