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的“卵如甕”的大鳥所指應為鴕鳥。有人說這裡的“西海”是指裡海，我認為是更西邊的地中海，位置相當於現在的敘利亞一帶。如果說安息包括現在的伊朗和伊拉克的話，其西部鄰接的屬國就應當是西臨地中海的敘利亞一帶。

東漢時期活躍於西域的班超為了拓展外交，曾派遣屬下甘英前往大秦國——羅馬。甘英去到條支以後就掉頭返回了，因為有人告訴他說，要想渡過這片寬闊的大海，遇到“善風”的話，大約需要三個月，而如果遭遇“遲風”，則需要兩年。凡是要渡海的人，都必須預備三年的糧食才敢出發。既然如此，甘英只好放棄前進的計劃。

從漢朝的角度來看，條支大概算是可以想象得到的最遙遠的天涯海角。

《史記》中，在前文引用的記述之後寫道

——國，善眩。安息長老傳聞條枝有弱水，西王母，而未嘗見。

眩人即能令人眩惑者，應該是指施奇術之人，也就是說該國人工於奇術。另外，據安息長老的傳聞，條支有河名弱水，傳說西王母住在那裡，但尚無人得見。

中國人認為大地的東西兩端都住著神仙。最東端有扶桑或蓬萊仙島，上有長生不老的仙藥。秦始皇派遣徐巿東渡，目的就是找尋仙藥。

六　西部詩人李白（3）

最西端則是西王母的仙境。

隨著中國人對西方地理認識逐漸擴充套件，西王母所在的位置也越來越遙遠。早先傳說西王母住在崑崙山中，後來大概因為得知崑崙山並非極西之地，西王母的國度遂移至條支一帶。

《史記》的說法是，迄今為止，條支是中國人所知的極西之地。然而再向西還存在著別的國家。關於大秦國——羅馬，漢初的中國人或多或少已有耳聞。所以也無法斷定條支是否就是西王母的國度。《史記　》中記載的是，從安息長老那裡得知的傳聞，西王母住在條支，但因並非親眼所見，所以沒有用斷定的語氣。

到了東漢時代，條支的存在不再只是傳聞。東漢人甘英抵達條支國，聽說前方航路的艱險，於是便折頭東歸，沒有繼續向前。所以這時條支依舊被看做