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廬山自古號稱奇秀甲天下，因相傳周朝時有匡氏兄弟上山結廬修道，故又名匡廬。唐人有詩讚曰：“廬山秀出南斗傍，屏風九疊雲錦張”，至本朝蘇東坡，更留下“不識廬山真面目，只緣身在此山中”這樣膾炙人口的名句。卓南雁雖是自幼長於山野，卻也沒有見過這樣深秀多姿的春山美景，眼見四周藍幽幽的群山雲纏霧繞，煙靄籠罩，不由痴了。

沿著崎嶇山路上行，更覺路回峰轉，美景迭出。拂花掠藤地行了多時，已到了山腰，轉過一片綠意森森的竹林，便見一座道觀聳立眼前。卓南雁凝神望去，卻見那道觀門上寫著“雲竹觀”三字，字跡斑駁，也不知是何年所書。他心下暗道：“原來師父是住在這道觀中，呵呵，雲霧繚繞，竹林幽幽，雲竹觀這名字倒甚是貼切！”

這時候天色已晚，道觀前卻有兩個小道童揮帚灑掃，見了施屠龍，遙遙襝衽施禮後便跑進去稟報。

“老石猴，你這一次回來得倒快得緊呀！”隨著響亮之極的一笑，迎出一個相貌清奇的老道人。這老道白髮垂肩，瞧上去只怕八十開外的年紀了，但面色紅潤，雙目閃亮。施屠龍瞧見了這器宇有若蒼松古柏的道長，也不由微微一笑：“這是我新收的弟子卓南雁！快來拜見清虛道長！”他素來惜言如金，一句話便算給兩個人都引見了。

卓南雁急忙上前拜見。清虛眯起眼笑道：“好，老猴終於收了個小猴！別跟你一樣，是個終日不語的石猴就好！”卓南雁見他談吐幽默，心下歡喜。

清虛道長顯是跟施屠龍多年之交，陪著他們吃過齋飯，又讓道童奉上兩盞香茶。卓南雁見那茶毫多葉翠，不由道：“這莫不就是雲濤霧海茶？”清虛大是得意，笑道：“雲竹觀後的幾顆茶樹乃是老道我壓箱子底的寶貝，咱幾人吃的喝的，全靠賣這寶貝得來！你這老石猴師父賴在我這裡十幾年不走，一來是愛上廬山奇峰秀雲，二來麼，便是瞅上了老道這妙茶！”施屠龍嗯了一聲，也笑道：“茶雖不錯，烹茶之道卻遠不及徐老道了！”

當晚便在觀內住下。師徒兩個所住的是裡外兩進的廂房，房屋寬敞潔淨，只是那古舊的牆壁上卻颳了一道絳色的長痕，似是漏雨的溼跡。卓南雁藉著昏黃的燭光地瞧見了壁上的絳痕，心內就立時想起了那晚跟厲潑瘋在伏牛山外古廟中瞧見的血痕，一霎時腦中便想起了厲潑瘋沙啞的呼喊“男子漢大丈夫，只要有一口氣在，就是粉身碎骨，也要報了這大仇的！”

卓南雁心中驀地一痛，忍不住轉頭問道：“師父，我何時才能學成您那樣的上乘武功？”

施屠龍冷著臉瞧了他一眼，道：“要練上乘武功，除了心思機敏，更要有大膽識大毅力。”卓南雁挺身道：“有，我什麼苦都能吃得！”施屠龍懶懶道：“是麼，我倒沒瞧出來！”右掌揮指一點，一道細細的勁氣射出，桌上那蠟燭登時滅了。卓南雁暗自叫了一聲“好功夫”，正要再說，黑暗中卻聽施屠龍長長打個哈欠，走入裡屋，翻身睡倒。過不多時，屋中便響起他香甜的鼾聲。

卓南雁躺在外屋床上，卻如何睡得著。耳聽窗外山風陣陣，竹葉瀟瀟，他心中的思緒就如廬山山道上見到的連綿飄忽的雲霧，紛亂起伏，翻飛不定，胡思亂想到了半夜，才覺眼皮發沉。朦朦朧朧地剛入夢鄉，忽覺頭髮一緊，似是被什麼狠拽了一下。他迷迷糊糊地叫了半聲，卻懶得睜開眼來。

耳邊卻忽然響起冷峻的一哼：“想練上乘武功，便跟我來！”正是師父施屠龍的聲音。他的渾身一激靈，騰地翻身坐起，黑暗中卻見施屠龍一跛一跛地，已經推門而出。

霎時間卓南雁睡意全消，胡亂穿上了鞋子，也跟著他走出屋來。院子裡清風習習，帶著一股沁人的涼意，卓南雁眼見施屠龍越走越快，忍不住問道：“師父，咱這是去哪裡？”施屠龍卻不答，舉步如飛，帶著他出了道觀，徑向山上行去。卓南雁也只得加快步子，緊緊跟上。

天上月光如銀，隨著他們腳下山道的盤旋起伏，月色下奇秀的遠山近嵐彷彿在無聲地流動，讓卓南雁忽然生出一種迷離和恍惚來。再行片刻，腳下卻已經沒有了山道，奇峰怪石幢幢地晃著蒼黑的身影，猙獰地從四處壓來。

四周山風鼓盪，雲亂霧繞，二人似乎已經鑽到了天池峰的高處。施屠龍的身法愈來愈快，卓南雁卻已累得腰痠背痛，氣喘吁吁。但他眼見施屠龍丁點沒有回頭照顧他的意思，心底不由竄上一股倔犟之氣，咬著牙拼力跟上。一路上梆硬的山石硌得他腳下生痛，橫生的樹枝亂草更隔著褲腿，將他的小腳劃破數處。

驀然間一道險峻的石峰在黑暗中兀立眼