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不夠快的倒黴蛋給逮到！

按年齡次序，第一批三位王主由漢室特使引領著，陸續進京了。這些女孩將接受皇室的選拔，看誰最終‘有幸’被升為公主，代表漢國和番匈奴。

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月黑風高夜，萬籟俱寂……謀劃時……

···長安燕王官邸，寢室···

從燕國來的劉姜是最早到達的諸侯王女。

劉姜是燕王的庶女，生母出身低微不得寵，也沒同母手足。平時在燕國，姜翁主就受慣了冷落。今日進京，長安的燕王官邸也不大照應她，只分給一間耳室和一份淡食，頗為輕慢。

時近午夜，室內唯留一個從小伺候的僕婦為翁主梳頭。

婦人在邊梳邊勸：“王主無憂。三王主中吾君主最幼，量……不當選！”

劉姜是個安靜的女孩，安靜到幾乎木訥。

現下身處異地，燕王主姜更加寡言少語了，只凝視銅鏡中的自己，緊抿了薄唇。

···長安吳王官邸，側室暗閣···

衣著華貴的青年，正在努力安慰小妹妹。

吳王主劉息今年才十三歲，是吳王劉濞的庶出女兒。

她的生母在其幼年時就過世了；在人丁興旺的吳王宮，劉息基本是由同母兄長劉南照顧大的。對王主息而言，劉南是遠比父王重要的親人，也是她真正的靠山。

“嗚嗚，大兄，息不去匈奴，呃……”可憐的吳王主在哥哥懷裡哭到小臉通紅，上氣不接下氣。

有節奏地輕拍胞妹的後背，唯恐她哭急喘到，吳王子向幼妹來來回回地保證：“阿息，阿兄設法！毋憂，毋憂呢！”

“嗚……然，萬一中選……”花骨朵般的小翁主是越想越害怕，渾身發顫，尤顯得楚楚可憐。

劉南急忙拍胸脯：“為兄尋請長公主代為疏通，可成！”

“長公主？可信？”息妹妹很懷疑。

“阿息，天子無遴選公主之理。皇太后皇后主持中饋……”當哥哥的給解釋著：“皇太后愛女，皇后無寵。凡館陶主應允，必成！”

“然……父王與今上不和……”翁主年紀雖小，想得倒深：“長公主乃天子姊，何為相助吾等？”

“未必！事在人為。”劉南嘴角微翹，信心滿滿：“為兄已備下重禮，皆珍奇貴重之物。長公主女子也，當不能拒！”

···長安齊王官邸，內室···

“從母！”雅麗的少女躬身，向位高髻麗服的美婦行禮。

說話的是齊王翁主劉若。

她是齊王后黃氏親生的嫡女，今年滿十四，以溫婉美貌聞名大漢上層。齊王后只有一個女兒。此次被召，驚恐萬狀的黃王后早早派親信向長安的胞妹求援，只求為女兒斡旋脫災。

王后的同母妹，是武陵侯蕭系的夫人，丈夫是大漢開國丞相蕭何之孫。

侯夫人拉著外甥女的手，還沒說話就先紅了眼圈：“吾兒……受驚矣！”

看著姨母與母親相似的面容，齊翁主好像又回到生母身邊，直直撲入黃夫人懷抱哭出來：“從母，若好怕！若不去和番，死也不去……從母，從母，救若！”

“乖阿若，莫憂。從母自當設法！”侯夫人撫著侄女的烏髮，連連安慰：“汝母與我一母同胞，阿姊只若一女，安能流落胡虜蠻荒之地，為匈奴賤奴糟蹋？”

“阿若！”

過了好一會兒，侯夫人扳過外甥女的身子，緊盯劉若的雙眼沉聲說：“從母已盡力周旋。今有二策：一乃聽命出塞，二乃嫁章武侯次子為繼室。去？留？汝自取捨！”

劉若美目低垂，回想王宮宴上有過一面之緣的竇少君，蹙眉：章武侯的這位次子，明被稱為‘少君’，實際已三十五歲，絕對是可以當她父親的年齡。另外，這位少君並無出色之處；尤其是，他早已娶妻，亡妻留給他兩子一女！

侯夫人看出劉若心思，一把攬過甥女，痛心到流淚：“委屈阿若，委屈阿若！竇少君配不起阿若！然今日不比以往……少君乃竇家人，可保汝不出塞！”

“從母，”劉若從姨媽懷裡抬頭，盈盈淚光之中下了決心：“若嫁竇氏！如此，可不離大漢，於阿母從母之前盡孝！”

侯夫人含淚點頭：“諾！阿若，從母當安排妥當。”

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大長公主家的禮